屋外忽然传来一阵急促脚步声。

    靴底踏过碎石，兵刃相撞，声响压得极低，却转眼逼到了门前。

    程砺脸色骤沉。

    屋里几人也齐齐变了神色，有人快步掠到门边，只往外探了一眼，声音便一下绷紧：

    “头儿，人到了！”

    沈昭宁指尖蓦地一缩。

    门外灯火晃动，影影绰绰，已不止一两个人围了上来。夜风卷着冷铁气息灌进来，吹得屋里那盏昏灯都跟着摇了一下。

    程砺没再多问，只一步上前，猛地扣住沈昭宁手腕，将人从椅上生生拽了起来。

    “冒犯了。”他低声说道。

    沈昭宁本就虚得厉害，骤然被这一扯，膝下一软，整个人几乎撞进他怀里。下一瞬，冰冷刀锋已横上她颈侧。

    “都退后。”程砺声音发冷，“谁再上前一步，我先割了她的喉咙。”

    屋外脚步声骤然一顿。

    紧接着，一道熟悉至极的声音，自门外冷冷传来：

    “程砺。”

    只有两个字。

    沈昭宁呼吸一滞。

    屋门被人从外头推开。

    夜风卷入，灯影一晃，照出门口那道挺拔身影。

    方承砚立在门前，玄色披风未解，肩上还带着夜里的风尘。他身后数名亲兵持刀而立，寒光压在门外，几乎将整间屋子的空气都逼紧了。

    他目光扫过屋内，先落在程砺脸上，再落到那把横在沈昭宁颈侧的刀上，最后才在她身上停了极短一瞬。

    沈昭宁原本绷得发麻的指尖，还是不受控地松了一下。

    可那一下才刚松开，便又慢慢蜷了回去。

    方承砚开口，声音不高，却压得满屋俱静：

    “你想做什么？”

    程砺盯着他，唇边慢慢扯出一点冷笑。

    “很简单。”他一字一顿，“把我们这些替你卖过命的人认回来。”

    “再拿你的命，抵我兄弟的命。”

    屋里一静。

    方承砚神色未动，像是听了一句荒唐话。

    “做梦。”

    他声音极淡，目光却冷得骇人。

    “程砺，别以为你挟了她，我就会任你拿捏。”

    沈昭宁喉咙发紧，连气都像堵了一下。

    程砺盯着他，忽然低低笑了。

    “原来如此。”

    “我还当……你多少会顾她一点。”

    他盯着方承砚，声音一点点沉下去：

    “一个没落侯府的嫡女，哪里比得上相府千金金贵。”

    “两边先后出事，你却舍近求远，跑去看顾清漪。”

    “方承砚，你这种人，为了往上爬，还真是谁都舍得丢。”

    沈昭宁睫毛轻轻一颤，垂在身侧的手一点点攥紧，指甲掐进掌心，竟也没觉得疼。

    她没有抬头。

    可颈侧那把刀分明冷得刺骨，却压不过胸口那一阵一阵发空的闷痛。

    方承砚冷冷看着他。

    “你既知道挟了她也无用，就该明白，今日你走不出去。”

    程砺眼底血色“腾”地翻了上来，握刀的手背青筋也跟着绷了起来。

    “我走不出去？”

    他盯着方承砚，像是听见了什么天大的笑话，唇角却一点笑意都没有。

    “方承砚，你还真拿自己当个人物了？”

    “若不是那份功劳——”

    他声音陡然压低，字字发狠：

    “你凭什么走到今天？”

    “又凭什么攀上相府？”

    门外亲兵齐齐握紧刀柄。

    方承砚眼底终于掠过一丝寒意。

    “你也配拿那份功劳说事？”

    程砺像被这一句猛地刺中，额角青筋都跳了一下。

    “我不配？”

    “我们替你们探寨摸路，把命送进去的时候，你怎么不说我不配！”

    “如今尸骨都寒了，你倒来跟我说——我不配？”

    他说到最后，嗓音已经哑了，压着刀的手却越来越稳。

    冰冷刀锋贴在沈昭宁颈侧，冷意森然，几乎下一瞬就会切进去。

    方承砚神色却仍旧冷硬，半分不退。

    “你若真有脸站在这里讨命，先把自己的身份说清楚。”

    “一个来历不明的人，也敢在我面前论功？”

    程砺像是被这几句话彻底点炸，眼底最后一点压着的东西轰然翻涌。

    “来历不明？”

    他忽然笑了一声。

    那笑声发哑，发冷，听得人背脊发寒。

    “我们追随沈老侯爷，上过战场，流过血——”

    “到你嘴里