国公府夫人得知原委后，念着旧日与沈夫人的几分情分，便立刻拨了船，又遣了数名护卫一路相送，将沈昭宁送回。

    湖面风仍冷得厉害。

    沈昭宁坐在船舱里，肩上裹着厚毯，手指却还是凉的。青杏缩在她身侧，眼睛肿得通红，像是直到此刻都还没从那场惊魂里缓过来。周骁与陈烈守在外头，虽已换过一层干衣，身上的血气却仍未散尽。

    青杏攥着毯角，忍了又忍，到底还是抬眼看向她，小声问：

    “小姐怎么知道……那船有问题？”

    里间静了一瞬。

    外头风声卷着水气，轻轻拍在舱板上。沈昭宁没有立刻答，只抬手将散下来的湿发拢到身后，半晌，才淡淡开口：

    “方承砚怎么可能会细心到替我备换洗衣物。”

    她语气很平，像只是在说一件再寻常不过的事。

    “他从不曾对我这样上心。”

    说到这里，她指尖微微顿了一下，才又低声补了一句：

    “他若真有这份心，我今夜也不会走到这一步。”

    青杏一下怔住了。

    她张了张嘴，喉头像是被什么堵住，半晌都没说出话来。

    沈昭宁却已低下头，继续去理自己的袖口，神色淡得像是方才那句话根本不是从她口中说出来的。

    船行到半途，前头忽然传来一阵急促马蹄声。

    紧接着，便是护卫沉声喝问：

    “什么人！”

    外头静了一瞬。

    下一刻，一道熟悉至极的声音骤然压了过来：

    “是我。”

    船舱里，青杏猛地抬起头。

    沈昭宁指尖微微一顿，随即抬眼朝外望去。

    船已靠近岸边，灯火映着水面，一道高大身影正立在岸侧，身后还带着数名人手。夜风卷起他的衣角，也将那张脸上的沉色衬得愈发分明。

    方承砚。

    他显然是一路疾赶而来，眉眼间寒意未散，呼吸也还压得有些沉。可当他的目光真正落到船上时，脚步却顿了一下。

    他先看见的，是她肩上那件仓促裹着的厚毯，和鬓边尚未擦净的水痕。

    再往下，是青杏惨白的脸，是周骁与陈烈身上换过却仍掩不住的湿痕与血气。

    岸边的国公府护卫已将事情低声说了个大概。

    方承砚听完，脸色一点点冷了下去。

    可他终究什么都没先问，只大步走到船边，目光重新落回沈昭宁身上。

    沈昭宁也正看着他。

    她扶着船壁慢慢站起身，脚下却明显晃了一下。

    青杏慌忙去扶，声音都发紧了：

    “小姐——”

    沈昭宁却只是轻轻摆了摆手。

    她走到船边，隔着这不远不近的一段水路，看着岸上的方承砚，像是看了很久，才低低开口：

    “大人……”

    “我以为……再也见不到大人了。”

    这一句落下来，四下都静了。

    方承砚立在岸边，手指微微一紧。

    他看着她，半晌，才哑着嗓子开口：

    “先回去。”

    只这三个字，便压得极沉。

    他顿了顿，才又道：

    “今晚什么都别想。”

    “回去好好歇着。”

    “有什么事，明日再说。”

    沈昭宁看着他，眼睫轻轻颤了一下，低低应了一声：

    “好。”

    方承砚没再多说，只抬手示意人上前接船。

    国公府那边的护卫见他到了，也未多留，只将人交到他手里，便拱手退开。方承砚亲自立在船边，等人将船稳住，才伸手过去。

    沈昭宁低头看了一眼那只手，停了一瞬，到底还是将手递了过去。

    方承砚指尖刚触到她，眉心便极轻地蹙了一下。

    冷得厉害。

    他手下微微收紧，将人稳稳扶了下来。

    沈昭宁落地时，脚下还是有些虚，身子轻轻晃了一下。方承砚几乎是本能地抬手，扶住了她的肩。

    沈昭宁垂着眼，像是已经没有力气去分辨这些，只任由那股力道扶着自己站稳。青杏也跟着下了船，眼圈仍红着，站到沈昭宁身后，像是生怕一个不注意，自家小姐便又被夜风吹散了似的。

    方承砚收回手，声音仍旧发沉：

    “回府。”

    马车一路疾行回府。

    侯府门前灯火未熄。

    沈昭宁才被扶下车，便见廊下立着一道熟悉身影。沈崇远显然一直未曾离开，夜风吹得他衣袍微动，脸色却沉得厉害。直到真正看见沈昭宁活着站在眼前，他那紧绷了一夜的肩背才终于松下半寸。

    他上前一