自那夜从湖边回府后，正院便冷清了好几日。

    方承砚没有来。

    前院倒也不是全无动静。药每日按时送，补身的东西隔一两日便有一回，连府医都被叫来看过两次，交代的话一字不落，样样都像是顾到了。

    可人却始终没踏进这道门。

    沈昭宁看着案边的药盏一日换过一日，连安神的香片都添了新的，听着府医重复的话术，心里却烦躁无比，可她不能急，只能耐下性子等。

    午后日影偏斜，窗外安安静静，屋里只余翻书的轻响。

    青杏将新送来的药搁到案边，脸色发沉。她忍了又忍，到底还是没忍住，低声道：

    “小姐，奴婢实在想不明白。”

    沈昭宁倚在榻边，手里那卷书停在原处，半晌没翻过去，只淡淡抬了抬眼。

    青杏咬着唇，声音压得很低，怨气却压不住：

    “那夜明明都急成那样，亲自赶去湖边接您，如今人都回来了，倒几天不肯进正院一步。”

    “药送得勤，东西送得周全，可人就是不来……”

    她说到这里，眼圈都红了。

    “奴婢瞧着，他不是忙，他就是故意晾着您。”

    沈昭宁垂着眼，指尖轻轻压在书页边角，缓缓折出一道细痕。那一角纸被无声压得发皱，过了片刻，她才将书合上。

    “他不是晾着我。”

    青杏一怔。

    沈昭宁抬起眼，声音不高，却冷得分明：

    “他是在拖。”

    青杏心口一紧，下意识问道：

    “大人拖什么？”

    沈昭宁垂下眼，语气淡得听不出起伏：

    “如今顾家容不下我，他又不肯松开婚约，除了拖，也没别的办法。”

    “拖到顾家先松口，或拖到我先认命。”

    她说到最后，唇边极淡地动了一下，不像笑，倒像是冷意掠过。

    青杏听得更难受，低声道：

    “可他若真有半点良心，也不该这样晾着您。”

    沈昭宁抬眸看了她一眼。

    那目光并不重，却叫青杏后面的话一下堵在喉间，再说不出来。

    沈昭宁靠着软榻，神色平静得近乎发冷。

    “拖到今日，舍不得的也不是我。”

    她顿了一下，声音很轻，却更叫人心口发沉。

    “他舍不得的，是侯府，是婚约，也是他自己的退路。”

    青杏张了张嘴，却一句安慰的话都说不出来，只觉得胸口堵得厉害。

    沈昭宁将手里的书放到一旁，慢慢坐直了身子。

    青杏一愣，忙看向她：

    “小姐？”

    沈昭宁抬起眼，眼底那层压了数日的冷意终于沉了下来，凝成一点更清、更定的光。

    “既然他狠不下心——”

    她声音不高，却稳得发冷。

    “那便推他一把。”

    青杏心口猛地一跳。

    “小姐的意思是……”

    沈昭宁却没有立刻往下说，只淡淡道：

    “去前院看看，外头这几日都传了些什么。”

    青杏先是一怔，随即像是明白了什么，忙低头应了声“是”，快步退了出去。

    而另一边，方承砚从兵部出来时，天色已近黄昏。

    连日来诸事缠身，他眼底倦色很重。马车行到城中长街时，外头人声渐渐杂了起来。

    正是傍晚最热闹的时候。摊贩收着一日生意，酒肆门口人来人往，说笑声与叫卖声混在一处，顺着半掀的车帘一阵阵飘进来。

    方承砚原本阖着眼，并未在意。

    直到一道压低了的议论声忽然撞进耳中。

    “你没听说么？前几日那事，方大人可是亲自赶到湖边去接人的。”

    另一人立刻接道：

    “这有什么稀奇？本来就有婚约，真若一点都不在意，哪会急成那样？”

    又有人低声道：

    “顾家那边若听见这些，脸上怕也挂不住吧？”

    下一瞬，方承砚已睁开眼，脸色沉了下去。

    马车从那几人身边驶过去，后头的话渐渐听不清了。

    可他脸上的神色却一点点冷了下来。

    这些话若只停在街头巷尾，尚算无妨。可一旦传进相府，传进顾夫人与顾清漪耳里——

    那门本就绷紧的婚约，只怕真要出岔子。

    方承砚闭了闭眼，指节缓缓收紧。

    拖不得了。

    顾家那边本就因湖上那一遭生了疑，如今外头再起闲议，这门婚事便越发悬不住。

    婚约，得先断。

    至少明面上，不能再这么留着。

    至于