方承砚站在门口，脸色沉了沉，半晌才低声开口：

    “终究是您的儿子，何必这样嘲讽？”

    周氏仍跪坐在蒲团上，手里佛珠缓缓捻着，闻言却只掀了掀眼皮，目光从他脸上扫过去，凉得厉害。

    “儿子？”

    她极轻地笑了一声。

    “你若不是我亲生的，我早就把你赶出去了。”

    这一句不高，却听得人耳根发冷。

    方承砚下颌微绷，脸色也跟着沉了几分。

    周氏却并未停下，只淡淡看着他，声音冷而平：

    “从你走上你父亲那条路起，我便当没你这个儿子了。”

    祠堂里烛火轻轻一晃。

    方承砚眉心一拧，终于忍不住道：

    “我与父亲不同。”

    “我对昭宁，是真心的。”

    这句落下，周氏手中的佛珠忽然停了一瞬。

    下一刻，她抬起眼，目光定定落在他脸上，像是听见了什么荒唐至极的话，唇边那点讥诮一点点深了。

    “真心？”

    她重复了一遍，语气里却没有半分暖意。

    “若是真心，为何会有赐婚？”

    “若是真心，为何如今又要取消婚约？”

    一连两问，问得不疾不徐，却一句比一句更沉。

    方承砚喉间一堵，沉默了片刻，才低声道：

    “局势到了这一步，总要有取舍。”

    “男子三妻四妾，本就寻常。如今取消婚约，不过是权宜之计，等日后局势稳下来，我自会补偿她。”

    他说这句话时，语气很稳。

    稳得像他自己当真信了。

    周氏盯着他看了片刻，忽然不说话了。

    祠堂里一下静下来，反倒更压人。

    许久，她才轻轻吐出一口气，眼里最后那点情绪，也淡了个干净。

    “补偿？”

    她看着他，唇边那点讥诮一点点深了。

    “你父亲当年，也同我说过这两个字。结果呢？我们娘俩过的是什么样的日子，你忘了吗？”

    方承砚站在原地，唇线绷得死紧。

    祠堂里静了片刻，方承砚的目光终于还是落到了供案主位上。

    黑底金字，安安稳稳供在那里。

    他盯着那两方牌位看了片刻，还是压着嗓音开口：

    “娘，还有一件事，儿子想同您说。”

    “婚期将近，外头多少双眼睛都在看着方家。主位上若仍是外祖父母的牌位，难免惹人议论。”

    他顿了顿，像是在斟酌，又像是在尽力把话说得周全。

    “不如先把礼数圆过去。”

    “等婚礼过后，再照您的意思挪回来，也不迟。”

    这一句落下，周氏手中的佛珠忽然停住了。

    祠堂里一时没有半点声音。

    她缓缓抬起眼，看着自己这个儿子，半晌，竟像是气笑了。

    “再挪回来？”

    她一字一句地重复，眼底最后那点情绪彻底冷透。

    “你居然连这句话都说得出来。”

    方承砚眸色微沉，仍强撑着道：

    “儿子只是顾全大局。”

    “婚礼当前，总不能为了一个主位，把整场婚事闹得更难看。”

    “等婚礼过去，再照旧挪回来，也不算委屈了谁。”

    周氏听到这里，竟轻轻点了点头。

    那一点头，比发怒更叫人心寒。

    “顾全大局。”

    “婚后再挪回来。”

    她盯着他，声音却平得吓人。

    “当年你父亲把我父母的牌位从主位上挪下去时，也是这么同我说的。”

    “先委屈着，先顾全方家体面，等日后再挪回来。”

    她说到这里，唇边那点笑意越发冷了。

    “我等到他死，才把那位置重新挪回来。”

    “如今你站在这里，倒是想替他再做一遍。”

    祠堂里烛火轻轻一跳。

    方承砚喉间猛地一堵。

    那一瞬，他想起侯府祠堂里，沈昭宁父母那两方被挪开的牌位。

    也想起自己当时想的，不过是局面当前，往后再说。

    周氏看着他脸上那一瞬僵住的神情，眼底失望更重。

    “你口口声声说与你父亲不同。”

    “可你如今站在这里，说着和他当年一模一样的话。”

    她看着他。

    “你与他有何不同？”

    方承砚唇线绷得死紧，竟一时一个字都没能接上来。

    周氏却没再停，声音仍旧不高，却一字比一字更冷。

    “安远