午后，沈昭宁仍没有醒。她被困在一场梦魇里。

    梦里天色昏暗，四周像蒙着一层灰。

    她看见一个人跪在地上。

    那人衣衫破旧，手腕被粗绳缚在身前，背脊却仍旧挺着。有人站在他面前，靴尖一点点碾过他垂在地上的手指。

    他疼得肩背微微一颤，却始终没有出声。

    沈昭宁看不清他的脸，可她认得那个背影。

    那是哥哥。

    她忽然想起很多年前，哥哥也曾这样挡在她身前，对她说：“昭宁，别怕。”

    可如今，挡在她身前的人跪在那里，连抬头都显得艰难。

    下一瞬，有人冷笑了一声。

    “还等什么？”

    “沈家早没人来救你了。”

    那句话像一根冰冷的针，狠狠扎进沈昭宁心口。

    跪在地上的人终于缓缓抬起头，似乎朝她的方向看了一眼。

    隔着昏暗灰影，她仍看不清他的眉眼。

    可那一眼，却像是终于等不到她了。

    沈昭宁胸口骤然一紧。

    “哥哥——”

    她猛地睁开眼。

    屋里还燃着药炉。

    苦涩的药气混着淡淡血腥味，闷在喉间，叫人连呼吸都发涩。

    沈昭宁指尖仍死死攥着被角，胸口起伏得厉害。梦里那一眼像还压在眼前，怎么都散不开。

    青杏听见动静，连忙俯身过来。

    “小姐，您醒了？”

    沈昭宁怔怔望着半旧的帐顶，过了好一会儿，才像终于从梦里挣出来。

    她开口时，声音哑得厉害。

    “程砺呢？”

    青杏眼圈一下红了，忙道：

    “在，他就在屋里，没有被抓回兵部。”

    沈昭宁紧绷的指尖微微一松。

    她缓缓转过眼，越过青杏，看见屏风旁立着一道身影。

    程砺身上的衣裳还带着赶路后的褶皱，袖口沾着几处干涸的血迹，脸色比平日更沉。见她看过来，他往前走了一步，却又在榻前三步外停住。

    像是不敢靠得太近。

    沈昭宁看见他，胸口那口气才终于松开些许。

    程砺还在，去边关的路便还在。

    她不能等。

    多等一日，梦里那个人便可能多受一日的苦。

    沈昭宁闭了闭眼，再睁开时，方才被梦魇搅出的慌乱已经沉了下去。

    “收拾东西。”

    青杏一愣。

    “小姐？”

    沈昭宁撑着榻沿，便要起身。

    “我们明日走。”

    话音刚落，她才刚撑起半寸，眼前便猛地一黑，耳边嗡的一声，整个人险些又栽回去。

    青杏慌忙扶住她。

    “小姐！”

    陆谨言原本坐在一旁整理银针，见状起身按住她的肩。

    “毒才压住，沈小姐若还想活着，眼下最好别折腾。”

    沈昭宁被迫靠回软枕上。

    她闭着眼缓了许久，额角沁出细汗，唇色淡得几乎没有血色。

    陆谨言伸手搭上她的腕脉。

    片刻后，他收回手。

    “你身子亏得厉害，命虽然保住了，但这两日必须静养。药不能断，也不能再受颠簸。”

    沈昭宁睁开眼。

    “我等不了两日。”

    陆谨言看着她。

    “你现在这副身子，连坐起来都难，还想赶路？”

    沈昭宁声音很急，透着坚定。

    “我必须走。陆大夫，有没有法子，让我明日能启程？”

    药炉里的火轻轻爆了一声。

    陆谨言道：

    “有。”

    青杏眼底刚升起一点光。

    陆谨言又冷声道：

    “但我不会给你用。”

    沈昭宁轻声问：

    “为什么？”

    陆谨言看着她。

    “因为那不是治病，是催命。”

    青杏手一抖，眼泪险些落下来。

    陆谨言声音压得极低：

    “急针三回，少一回都不成。第一回开淤，第二回压毒，第三回稳脉。”

    “针落之后，疼痛入骨，气血逆冲。常人第一回便受不住。”

    “你若中途乱动，或第三回接不上，前头受的罪都会反噬回来。”

    他顿了顿。

    “到那时，不是疼一场这么简单，只怕余生都要活在病痛中。”

    青杏眼泪一下落了下来。

    “小姐，不能用。”

    程砺垂在身侧的手也缓缓收紧。