方承砚盯着沈长衍，半晌才开口。

    “沈兄跟我说得再多也无用，那张契书，在清漪手里。”

    他顿了顿，语气沉了些。

    “我拿不到。”

    沈长衍忽然笑了一声，像一把薄刀，从方承砚脸上刮过去。

    “拿不到？方才方大人拿它压沈家的时候，可不像拿不到。”

    方承砚唇线绷紧。

    那张契书的确不在他手里，可他也的确从未真正想过放手。

    顾清漪这一手，确实难看些，甚至连一层遮掩的余地都没有。

    可那又如何？

    契书写了，便是写了。

    沈昭宁既然落过笔，他便不可能当作什么都没有发生。

    沈长衍没有再看他。

    他靠回软枕上，脸色比方才更白了些，唇色淡得几乎没有血色。

    可他的声音仍旧清楚。

    “既然如此，那便换。”

    方承砚指尖一顿。

    “换？”

    沈长衍道：“阿宁替你夺名册、拖住赫连骁这份功劳，沈家可以不争。”

    “除此之外，我再送你一份更大的功劳。”

    方承砚没有应声，却也没有移开视线。

    沈长衍继续道：“方夫人的药确实有用，换你的前程，想必她不会不同意。”

    “我只要那张契书，完整无缺地拿回来。”

    他顿了顿，慢慢把话说完。

    “当着我的面，烧掉。”

    屋里炭火低低烧着，火星偶尔坠进灰里，噼啪一声。

    半晌，方承砚才冷声道：“那也要看沈兄拿出来的功劳，值不值得我去向清漪开这个口。”

    沈长衍看着他。

    “方大人得了那份名册这么多日，除了抓到几个潜伏在朔州的暗探，其他的，怕是根本摸不透。”

    这句话落下，方承砚指尖顿了一下。

    那份名册大半内容，他至今没有破开。

    暗印，联络点，北狄军中的符记，还有几处疑似粮道与布防图递送的记录，全都混在一起。

    他审过人，也请人辨过，可那些人要么不知内情，要么宁死不开口。

    凭眼下这点东西带回上阳，是功劳。

    却不够他压过顾家，从顾家的庇护和牵制里抽身。

    方承砚看向沈长衍。

    “你看得懂？”

    沈长衍垂眼看了一眼自己苍白的指节。

    “我在北狄这么多年，不是白待的。”

    “拿到名册，只是开始。能参透它，找出真正与北狄私通的人，才算真正的大功。”

    他抬眼，目光清冷。

    “方承砚，你要带回上阳的，不该只是几个潜伏在朔州的暗探。”

    “而是大辰边军之中，真正给北狄递过军情、粮道和布防图的人。”

    方承砚终于没有再打断他。

    沈长衍的话，正中他最深的念头。

    那份名册若真能破开，牵出来的就不只是几个暗探。

    边关旧案，御前功劳。

    每一样，都足够让他从如今的牵制里撕开一道口子。

    半晌，方承砚才冷声道：“沈兄说得轻巧。”

    “我凭什么信你？”

    沈长衍道：“你可以拿来试。”

    方承砚指节轻轻一动。

    沈长衍继续道：“不必全拿。”

    “你随意挑其中一页，或是几处你始终看不明白的字符。”

    “我若看不懂，这桩交易作废。”

    “我若看得懂，你抓住了人——”

    他顿了顿。

    “那便把契书交给我，由我亲手毁了它。”

    方承砚盯着他，像是在衡量这句话的分量。

    沈长衍也不催。

    他只是靠在榻上，脸色苍白得近乎透明，可那双眼里没有半点病中昏沉，反倒清明得令人心惊。

    方承砚终于开口。

    “可以。”

    他声音仍旧很沉。

    “但我只答应让你试。”

    “至于契书，等我真正抓到人再说。”

    沈长衍道：“可以。”

    他答得太快，像是早料到方承砚不会立刻松口。

    方承砚看着他。

    眼前这个人明明虚弱得像一阵风便能吹倒，可每一句话都像钉子，将他一步步钉在原地。

    方承砚从未这样清楚地意识到——

    沈长衍醒了。

    沈昭宁身后，确实站了一个人。这种失控的感觉，令他心口一点点发堵。

    就在这时，门外传来轻轻的敲门声。

    谢知