沈长衍？你不过是拿他当借口。”

    廊下一片死寂。

    沈昭宁垂在袖中的手指猛地攥紧。

    哥哥不是借口。

    那是她拼了命也要救回来的人。

    方承砚可以轻贱她，可以羞辱她，却偏偏把哥哥也说成她不肯死心的遮羞布。

    她指甲几乎掐进掌心。

    可那只手，终究没有抬起来。

    方承砚的指尖还扣着她的下颌，声音低而冷。

    “沈昭宁，你想入方家的门，也该学着讨我高兴。”

    “可你如今这副样子——”

    他冷冷看着她。

    “在我眼里，根本不配。”

    沈昭宁呼吸微微一滞。

    下颌疼得厉害。

    可她没有再挣扎。

    她只是垂在袖中的手一点点松开，嗓音哑得几乎不像自己的。

    “大人教训的是。”

    方承砚一怔。

    她没有辩，也没有哭。

    那一句“大人教训的是”，比她从前冷眼讥讽时更刺耳。

    方承砚胸口那股郁气越压越沉。

    他终于松开手，冷声道：

    “来人。”

    嬷嬷立刻上前。

    “大人。”

    方承砚看着沈昭宁，一字一句道：

    “带她去祠堂。”

    顾清漪唇边笑意一闪而过，却仍轻声道：

    “承砚，沈姑娘身子还病着，祠堂阴冷，若真跪坏了，倒显得我们方府不近人情。”

    方承砚没有看她，只冷冷盯着沈昭宁。

    “我这是为了成全她。”

    “什么时候知道自己是什么身份了，什么时候再出来。”

    沈昭宁下颌还残留着被他捏过的痛。

    她垂下眼。

    “是。”

    嬷嬷立刻上前，语气里已没多少敬意。

    “沈姑娘，走吧。”

    沈昭宁撑着膝盖慢慢起身。

    嬷嬷一路将她带到方府西北角。

    越往里走，四周越静，到了尽头，才看见一座沉旧的院门。

    门上挂着暗色木匾，字迹已有些旧了。

    方氏祠堂。

    嬷嬷推开门。

    一股陈旧的香火气扑面而来。

    祠堂里光线昏暗，供案上烛火摇曳，牌位层层叠叠立在案后，影子落在墙上，沉得让人喘不过气。

    嬷嬷指了指堂前的青砖。

    “沈姑娘，就跪在这里吧。”

    沈昭宁没有说话，她慢慢跪了下去。

    青砖比廊下还冷，她刚跪下去，指尖便死死扣住了袖口。

    嬷嬷看了她一眼，转身退了出去。

    祠堂门被合上。

    四下忽然静得只剩香灰落下的细响。

    沈昭宁跪在方家祖宗牌位前，却没有抬头。

    她不是方家正妻，也不是被明媒正娶迎进门的人。

    如今却要在这里认所谓的规矩。

    香火气一寸寸压下来。

    她只觉得冷，从膝盖一路冷到心口。

    不知过了多久，身后忽然传来一道陌生的声音。

    “谁让你跪在这里的？”