沈昭宁没有去歇，转身去了库房。

    方承砚跟在她身后，没有多问。

    库房隔间里光线昏暗，角落只点着一盏油灯。几只木箱靠墙放着，箱盖已经开过一次，边角还沾着先前留下的泥与血。

    沈昭宁打开最外面那只箱子，将旧账、残卷、医书、药方一样样摊开，连箱底和夹层都重新查了一遍。方承砚在另一侧翻着旧账，隔间里只剩纸页翻动的轻响。

    过了许久，沈昭宁将最后一卷旧册放回案上，指尖按住卷边。

    还是什么都没有找到。

    沈昭宁低声道：“那夜顾相的人拼死护着这几箱东西，难道只为了那张旧方？”

    “还是说，这本就是演给我们看的？”

    方承砚正要开口，库房外忽然传来急促的脚步声。守门护卫低声喝道：“什么人？”

    来人像是跑得太急，气息都乱了。

    “小姐，方大人。”

    沈昭宁转身。

    一个下人匆匆停在门外，不敢贸然进来，脸色已经白了。

    “宫里来人传话，请小姐与方大人即刻入宫。”

    方承砚放下手里的旧账。

    沈昭宁问：“何事？”

    下人咽了咽喉咙。

    “说是……朝堂听审。”

    顾相果然动手了。

    只是没人想到，他会动得这么快。

    两人出侯府时，宫中传话的内侍还在前院候着。见他们出来，内侍只躬身行了一礼，转身便引他们上车。

    一路入宫，车内只剩车轮碾过宫道的声响。

    马车停在殿外。宫门前已有禁军把守，殿中隐隐传来朝臣压低的议论声。沈昭宁下车时，高阶上的风卷下来，吹得她肩上伤处隐隐作痛。

    方承砚走在她身侧，两人一前一后入殿。

    朝堂之上，文武百官分列两侧。御座上，皇帝面色沉沉，目光落下时，殿中那些低语声很快散了。

    沈昭宁与方承砚行礼。

    “臣女沈昭宁，叩见陛下。”

    “微臣方承砚，叩见陛下。”

    皇帝没有立刻叫起。

    御阶下的风声，比方才更清楚了。

    片刻后，皇帝开口。

    “顾卿奏称，沈家与方承砚私通北狄，证据何在？”

    私通北狄四个字落下来，沈昭宁跪在殿中，指尖猛地收紧。

    一旦坐实，沈家几代边功都会被抹成笑话，安远侯府上下无人能脱身。方承砚既被一并传到御前，顾相便不是顺手牵连，而是连他的退路也算进去了。

    顾相站在百官之首，闻言出列。

    “启禀陛下，臣想先问沈姑娘一句。”

    沈昭宁抬眼看着他。

    顾相道：“沈长衍被北狄所擒多年，为何还能安然回到上阳？”

    殿中低低一震。

    顾相没有等她回答。

    “北狄人素来恨沈家入骨。沈长衍既是沈家少将军，落在他们手里，便该是最好的筹码。可他不但活了下来，还能被沈姑娘从赫连骁手中救出。”

    “赫连骁是什么人？北狄大将军，领兵多年，身边亲卫无数。沈姑娘纵然箭术过人，又凭什么能从他手里将沈长衍救回？”

    沈昭宁一时间没有开口。

    那股寒意夹杂着怒气来得太快，几乎一瞬间压到了喉间。

    顾相拱手道：“臣不敢妄断沈长衍早已投敌，可此事实在疑点重重。沈长衍在北狄多年未死，沈昭宁一去便能将人救回。若这不是营救，而是北狄借沈家之手，将人送回上阳呢？”

    沈昭宁指尖骤然掐进掌心。

    顾相竟这样狠毒，连哥哥活着回来这件事本身，都能变成罪证。

    武将班列里有人动了动，却终究没有迈出来。

    沉默里，赵老将军忽然出列。

    早年北境一战，他曾随沈家旧部共守孤城，后来年岁大了，才调回上阳。

    “陛下，臣以为，此事不可只凭疑心定论。”

    赵老将军拱手道：“沈家世代守边，沈长衍当年也是为突围杀敌，才落入北狄之手。若因他活着回来，便疑他投敌，只怕寒了边关将士的心。”

    顾相侧目看向他。

    “赵将军说得不错，沈家有功。”

    他停了一瞬。

    “正因沈家有功，若真有人借沈家之名向北狄递送军情，才更该查清楚。否则日后北狄只需披着沈家旧功行事，朝中便无人敢问了？”

    赵老将军脸色一沉。

    顾相继续道：“臣今日要查的，不是沈家从前的功，是沈家如今的疑。”

    赵老将军唇线绷紧，到底退回了班列。

    顾相目光一转，又落到方承砚身上。

    “至于