窄巷里静了一瞬。

    谢临川声音清晰，说得极认真。

    “你眼前，便是其中一个。”

    方承砚脸色一点点变了。

    “不可能。”

    “有何不可能？”

    谢临川道：“沈姑娘有胆识，有担当，护得住沈家，也担得起县主之名。这样的人，你凭什么觉得没人愿意娶她？”

    方承砚像是被这句话刺了一下，上前一步，侯府护卫立刻拦住。

    他没有看那些护卫，只死死盯着谢临川。

    “你谢家门第清贵，又有边关战功。你想娶什么样的女子没有，怎么会想娶一个……”

    话音未落，谢临川已经上前。

    那一拳极重。

    方承砚本就伤病未愈，猝不及防间，被这一拳打得踉跄后退，肩背撞上身后的车辕，唇角立刻见了血。

    巷口几人倒吸了一口冷气。

    方承砚抬手按住唇角，指腹沾到一点血色。

    唇角的痛意很快泛开。

    可比起这一拳，谢临川方才那句话更让他难忍。

    他从未想过，沈昭宁身边真的会站着别人。

    而那个人，门第、战功、名声，样样都不输他，甚至比他更有资格。

    方承砚缓缓抬头，眼神阴沉得骇人。

    “谢临川，你凭什么？”

    谢临川站在原地，拳锋还绷着。

    “这一拳，是替方才那些话。”

    “你不过是知道自己配不上她，才一遍遍拿旧事诋毁她。”

    “毁约另娶的人是你，拿旧书纠缠旁人的也是你，你有什么脸，嫌她名声不好？”

    四周一时无人出声。

    原先探头往这边看的几人，也悄悄退了回去。

    沈昭宁站在谢临川身后，没有说话。

    她看着方承砚唇角的血，看着他眼底翻涌的怒意与难堪，心口却没有半分波澜。

    到了今日，他仍旧不明白。

    青杏抱着碎纸，眼眶通红，低声道：“小姐……”

    沈昭宁收回视线。

    她不想再听方承砚多说一句。

    “走吧。”

    青杏忙扶着她回到马车旁。

    方承砚像是终于回过神来，抬步想追。

    谢临川一转身，挡在了他面前。

    方承砚脚步生生止住。

    两人隔着几步对视。

    谢临川没有再开口，可意思已经很明白。今日只要他在，方承砚便别想再靠近沈昭宁一步。

    沈昭宁扶着车壁上了马车。

    青杏随后跟上，放下车帘。

    车轮重新动了起来。

    方承砚唇角还带着血，素白衣襟被风吹得微乱，整个人狼狈不堪。

    侯府马车从他身侧缓缓驶过。

    车帘垂着，沈昭宁没有再掀开，更没有回头看他一眼。

    他指节一点点收紧。

    直到马车转出窄巷，都没有再动。

    马车里很静。

    青杏抱着那一小包碎纸，气得胸口还在起伏。

    “小姐，方大人方才那些话也太……”

    她说不下去。

    沈昭宁靠着车壁，脸色仍旧平静。

    “回府后，拿去烧了。”

    青杏忙道：“是。”

    车外马蹄声很稳。

    谢临川仍旧骑马护在一侧，没有靠得太近，也没有落得太远。

    马车又行了一段，沈昭宁伸手掀开一角车帘。

    “谢将军。”

    谢临川勒马靠近半步。

    “县主。”

    沈昭宁道：“今日多谢谢将军。”

    谢临川握着缰绳，语气仍旧沉稳。

    “举手之劳而已，县主不必放在心上。”

    他顿了顿，又道：“我一回京，知微便同我说了许多方承砚的事。”

    说到这里，他声音冷了几分。

    “只是没想到，他竟能无耻到这一步。”

    “不过今日，我说了那样的话，是我有些僭越。”

    沈昭宁一怔。

    谢临川看着前方，并未借机看她。

    “若他日有人问起，县主只管说与你无关，是我一时气急，出言无状。”

    他道：“女子清誉更要紧，不该因我一句话，再添旁人口舌。”

    沈昭宁有些意外。

    她原本还担心，今日谢临川当众说了那样的话，日后会不会牵连他的名声。

    却没想到，他先想到的是她。

    她顿了顿，才道：“今日之事，本就是我连累了你。你替我挡下那些话，我已十分感激。”