第二天一早，周猛和珊瑚就带着人出发了。

    一个去江边摸梁国水军的底。

    一个去芦苇荡看能藏多少船。

    王萧站在院子里伸了个懒腰。

    “走，上街转转。”

    他跟南宫伊诺俩人溜达出县衙。

    刚拐过街角，就愣住了。

    好家伙。

    满大街都是人。

    推车的、挑担的、抱孩子的、搀老人的，乌泱泱往北边涌。

    鸡飞狗跳，哭爹喊娘。

    几个衙役站在路口，扯着嗓子指挥：“快走快走！别磨蹭！”

    王萧脑子“嗡”地一下，转身就往县衙走。

    步子又快又急。

    “沈明德！”

    “沈县令。”

    沈明德扭头看见他，赶紧拱手：“将军，您起了？”

    “这怎么回事？”

    王萧指着外头。

    沈明德干咳一声：“下官打算把城里的老弱妇孺先撤走，以防万一。”

    “谁让你撤的？”

    沈明德愣了愣，腰杆子挺了挺：“下官是一县之主，保护百姓是本分。”

    王萧盯着他看了两秒，忽然笑了。

    “沈县令，你这是不相信本官能打赢？”

    沈明德张了张嘴。

    王萧往前迈了一步，声音不高，但压得人喘不过气。

    “沈县令，您这一撤，比敲锣打鼓告诉梁国要打仗还管用，您是生怕对面不知道咱们要打仗了？”

    沈明德脸有点白。

    “到时候敌军一看咱们这阵仗，就知道咱们心虚，您这是帮倒忙，懂吗？”

    “咱们镇定，对面才摸不清虚实。咱们自己先乱了，那才叫找死。”

    沈明德站在那儿，额头上汗珠子往下淌。

    半晌，他拱了拱手：“中郎将，恕下官直言。”

    “说。”

    “万一到时候战事一开，撤退就来不及了。”

    他顿了顿，声音低下去。

    “下官守了这么多年，知道梁国水军的厉害，就咱们这点人……”

    他没往下说。

    但意思明摆着。

    他根本不信能打赢。

    南宫伊诺当场就炸了。

    “沈明德！”

    她一步跨到沈明德跟前，手按刀柄上。

    “你知不知道我们在北疆是怎么打仗的？”

    沈明德往后退了半步，脸有点白。

    “八百破两万，两千破八万，听过没有？”

    南宫伊诺声音拔高了。

    “那时候对面可是北祁铁骑，你们这儿就一个破湖，几条船，就吓成这样？”

    沈明德咽了口唾沫。

    “郡、郡主，下官不是那个意思……”

    “那你什么意思？”

    南宫伊诺往前逼了一步。

    “你是觉得我们不行？”

    沈明德额头上的汗珠子往下淌。

    王萧伸手拦住南宫伊诺。

    “行了行了，别吓着沈县令。”

    他扭头看沈明德。

    “沈县令，本官问你，你觉得我是来送死的吗？”

    沈明德一愣，赶紧摇头：“下官不敢。”

    “那你是觉得朝廷派我来，是来玩的？”

    “下官更不敢。”

    “那不就结了。”

    王萧拍拍他肩膀，“本官都不怕，你怕什么？再说了，本官亲临前线，要是真打不过，第一个跑的是我，你跟着跑不就完了？”

    沈明德张了张嘴，还想说什么。

    王萧已经不耐烦了，从旁边亲兵手里夺过一杆燧发枪。

    “看好了。”

    他装药、塞弹、压实，动作一气呵成。

    端起枪，对准县衙门口那棵老槐树。

    “砰！”

    硝烟腾起，树枝哗啦啦断了一截，树叶飘了一地。

    街上那些正往北跑的百姓全愣住了。

    推车的停了，挑担的站住了，抱孩子的回头了。

    全都瞪着眼往这边看。

    王萧把枪往肩上一扛，大步走到县衙门口，扯着嗓子喊：

    “都别跑了！几个土匪，怕什么？”

    他声音大，整条街都能听见。

    “本官是朝廷派来剿匪的，亲自坐镇秀水县，你们还怕什么？”

    百姓们面面相觑。

    “这是谁啊？”

    “好像是个大官……”

    “朝廷派大军来了？”

    “那咱们还跑什么？”

    “就是，几个土匪而已