酒楼不大，藏在宁安府东市一条巷子里。

    门脸不起眼，里头倒收拾得干净。

    王萧挑这儿，图的就是清净。

    雅间在二楼最里头，窗户推开能看见半条街。

    灯笼刚点上，昏黄黄的光照着青石板路，几只野猫在墙头蹲着，眼珠子绿莹莹的。

    菜是当地特色，清蒸鲈鱼、蟹黄包子、桂花糯米藕，外加一坛子黄酒，泥封拍开，香气直往鼻子里钻。

    王萧端起酒壶，先给曹综满上。

    “曹将军，这杯敬你。渡江那晚，你动作不慢。”

    曹综赶紧站起来，双手端杯，腰弯得跟虾米似的。

    “将军言重了，末将就是跑跑腿，仗是您打的，宁安府是您拿下的，末将哪敢居功？”

    “嗐，坐坐坐，别这么客气。”

    王萧摆摆手，自己先灌了一口。

    曹综坐下，屁股只挨了半边椅子，酒端在手里，没敢喝。

    王萧夹了块鱼肉塞嘴里，嚼了两下，含含糊糊开口。

    “曹将军，这回回去，朝廷那边少不了你的赏，右武大夫，听着威风，可说到底还是六品，这回立了功，怎么着也得往上动动吧？”

    曹综愣了一下，手里的酒杯晃了晃，酒洒出来几滴。

    “将军说笑了，末将就是跟着您跑跑腿，哪敢指望什么赏赐……”

    “跑腿？”

    王萧乐了，筷子往桌上一搁。

    “你带着一万人马渡江，宁安府是你带兵接收的，梁军俘虏是你收拢的，这要叫跑腿，那世上就没干活的的人了。”

    曹综张了张嘴，想说什么，又咽回去了。

    王萧从袖子里摸出一份奏折，往桌上一拍。

    “这是我打算上交朝廷的立功名单，你瞅瞅。”

    曹综接过去，翻开一看，手就开始抖。

    上头写得明明白白：

    曹综，率部渡江，收复宁安府，收降梁军万余，功在社稷，宜加显擢。

    他咽了口唾沫，抬头看王萧。

    “将军，这……这写得也太……”

    他想说“太夸大了”，可话到嘴边又咽回去了。

    谁嫌功劳大？

    可这功劳，他受之有愧啊。

    梁军主力是王萧歼灭的。

    渡江那晚，他就是带着兵跟在王萧后头跑。

    城是王萧吓开的。

    俘虏是王萧收的。

    他曹综干什么了？

    他就在后头站着。

    王萧端起酒杯抿了一口，慢悠悠开口。

    “曹将军，我回去打算表奏你为承宣使。”

    承宣使。

    虽说是个虚衔。

    可那也是一步跨上去了。

    多少人熬一辈子都熬不到这个位置。

    曹综手里的酒杯“咣当”掉桌上，酒洒了一桌。

    他赶紧站起来，拱手弯腰，声音都在抖。

    “将军，这……这使不得……末将何德何能……”

    “坐坐坐，别激动。”

    王萧摆摆手，等他坐下，才接着开口。

    “曹将军，咱明人不说暗话。我帮你，不是白帮的。”

    曹综心里头咯噔一下。

    来了。

    他就知道，这顿饭没那么简单。

    王萧往前探了探身子，压低声音。

    “曹将军，你在京城待了这么多年，朝堂上的事，不用我多说吧？”

    曹综没吭声。

    “太子身子骨不好，这事儿谁都知道，齐王监国，手里攥着大权，可陛下又立了太孙……你说，这将来，到底谁说了算？”

    曹综额头上的汗珠子往下淌。

    这话，他不敢接。

    王萧也不逼他，往椅背上一靠，叹了口气。

    “曹将军，我也不瞒你，我在北疆打了胜仗，回京本来想着能消停几天，结果呢？齐王把我往江南一踢，其实就是嫌我碍眼。”

    他顿了顿，端起酒杯又抿了一口。

    “你在京城，手底下管着上万人马，那是香饽饽，齐王盯着你，太子那边也盯着你，你想独善其身……怕是不太现实。”

    曹综咽了口唾沫，手指头捏着酒杯，指节都发白了。

    王萧放下酒杯，往前探了探身子，声音压得更低。

    “曹将军，你想想，这回在江南，我重赏了你的兵，每人二十两，酒肉管够，这事儿，马德茂可全看在眼里。”

    曹综脑子嗡的一下。

    “马德茂是齐王的人，他回去一告状，说你在江南跟我勾结，你说齐王会怎么想？”

    曹综脸都白了。

    “你觉得自己是中立，可在人