只见他一身青布袍子，风尘仆仆。

    瘦了不少，眼睛倒是比在秀水县那会儿亮堂。

    “臣……”

    沈明德进了门，腿一弯就要往下跪。

    “哎哎哎！”

    王萧一把薅住他胳膊，“沈相，你现在是尚书省右仆射，别整这出。”

    沈明德被他拽得一个趔趄，站稳了还有些恍惚，“王爷，下官……”

    “什么下官，”王萧翻个白眼，“你是宰相。”

    周猛凑过来，胳膊肘捅了捅王萧。

    “萧哥，你是没看见，沈相一到京城，直接就奔咱这儿来了。”

    王萧点点头。

    嗯，识相。

    沈明德站在那儿，搓了搓手。

    “王爷，下官……臣资历浅，怕担不起这宰相的担子。”

    “怕什么？”

    王萧往椅背上一靠。

    “你好好干，孤就是你靠山。”

    “谁要敢说你资历浅，让他来找孤，孤跟他聊聊。”

    周猛在边上插嘴，“对对对！沈相你只管往前冲，后头有萧哥呢！”

    南宫伊诺翻了个白眼，“你懂什么？就你那张嘴，成事不足败事有余。”

    周猛嘿嘿一笑，话锋一转：“萧哥，今儿个府里怎么这么热闹？又是西域美女又是西南使者的……”

    王萧把中州那档子事从头到尾抖落了一遍。

    沈明德听完，眉头拧成一团。

    “王爷，这杜子腾……还有那肃王，怕是不好动。”

    王萧往椅背上一靠，翘起腿。

    “孤要亲自去一趟中州。”

    沈明德手里的茶碗差点没端住。

    “王爷，这……王驾不可轻出啊！”

    “轻出？”王萧嗤了一声，“孤在北疆打仗的时候，谁跟孤说过轻出？”

    沈明德噎住了。

    王萧摆摆手，“派官员去不靠谱，那帮人去了，不是被收买就是被吓住。到头来糊弄我几份奏报，我在京城还以为天下太平。”

    沈明德张了张嘴。

    王萧站起来，拍拍袍子。

    “老子要是不去一线，这中州的烂账，永远办不好。”

    他心里头门清。

    那杜子腾不是有钱吗？

    国库现在穷得叮当响。

    这钱，呵呵。

    不就是从哪儿来回哪儿去吗？

    周猛第一个蹦起来，“萧哥，我跟你去！”

    南宫伊诺抱着胳膊靠在柱子上，瞥他一眼，“你去干嘛？添乱？”

    “我怎么添乱了？我……”

    “行了行了。”王萧打断他，“都去，孤正好带你们见见世面，此事还要从长计议。”

    沈明德坐在那儿，眉头拧着，还想劝。

    “沈相，”王萧拍拍他肩膀，“京城这一摊子，交给你和张孝卿，别给孤掉链子。”

    沈明德深吸一口气，站起来拱手。

    “臣……遵命。”

    这时候，珊瑚推门进来。

    她走到王萧跟前，从袖子里摸出一封信，递过去。

    “北祁来的密信。”

    屋里瞬间安静了。

    王萧拆开，就着烛火扫了两眼。

    眉头慢慢拧起来。

    南宫伊诺凑过来：“写的啥？”

    “郑太后那娘们儿，”王萧把信往桌上一拍，“想趁咱们内乱，联合西州肃王，南北夹击。”

    “草！”

    周猛一巴掌拍在桌上，茶碗蹦起来老高。

    “这贱人，上回还没被揍够？”

    王萧没接话。

    手指头敲着桌面，咚咚咚。

    “北疆那边我倒是不怕，南宫晟守着，坚如磐石。”

    他顿了顿。

    “就是这西州……”

    “奶奶的！”

    周猛蹭地站起来，“萧哥，我看直接把肃王那老小子叫回来，逮捕下狱！看他怎么蹦跶！”

    “你傻啊？”

    王萧翻个白眼。

    “把肃王弄回来，他是不回去了，可西州那十万边军呢？能听咱们的？”

    “到时候直接造反，跟北祁里应外合，咱们两头挨揍！”

    周猛噎住了。

    挠挠头，讪讪坐回去。

    “那咋办？”

    王萧往椅背上一靠，翘起腿。

    “还得从中州下手。”

    南宫伊诺挑眉：“下手？怎么下？”

    “先断了肃王的财路。”

    “杜子腾那狗东西，不是有钱吗？先断肃王的财路，没了银子，他拿什么养兵？拿什么跟北祁勾结