许姜月放下汤碗，斜了王萧一眼：“到底哪天走？你总得给个准话。”

    “五天后吧。”王萧掰着指头数，“这几天我得好好琢磨琢磨中州那摊子烂账，顺便也让肃王收拾收拾滚蛋。”

    许姜月点点头，没再多问。

    王萧一扭头，看见阿依古丽和玛依拉姐妹俩杵在柱子边上，腰杆笔直，眼珠子却滴溜溜乱转。

    “过来。”

    二女蹭地窜过来，动作那叫一个利索。

    “这次去中州，山路十八弯，正好用上你们这些成天翻山越岭的，你们旭特军全去。”

    阿依古丽眼睛一亮，手按刀柄上。

    玛依拉更直接，咧嘴一笑，露出一口白牙：“王爷，能杀人不？”

    “……能。”王萧翻了个白眼，“但别见人就砍，听指挥。”

    二女齐刷刷抱拳：“是！”

    王萧又扭头看向角落里站着的珊瑚：“骷髅姐，你从青鸾卫挑一百个机灵的，换上便装，扮成商队，跟我先进入中州。”

    “你要先提前到中州？”

    许姜月端着汤碗，斜眼瞅他。

    “嗯。”

    王萧点点头，夹了块羊排塞嘴里，含含糊糊地说：

    “只有这样才能更好地摸清楚中州的真实情况。”

    “那帮蛮子又不是纸糊的，我得亲眼瞧瞧。”

    许姜月撇撇嘴，没再拦。

    王萧扭头看向珊瑚：“提前去中州的那批青鸾卫，在什么地方碰头？”

    “锦陵府，龙门镇外的吴家村。”

    珊瑚抱拳，

    “上次信里说，她们已经混进镇子了，就等王爷。”

    “行。”

    王萧抹了把嘴上的油，冲女官一抬下巴。

    女官赶紧把准备好的中州地图展开，铺了大半个桌子。

    王萧站起来，手指头点在地图上，一边比划一边说：

    “到时候大军先到这儿。”

    他顿了顿，戳了戳地图上一个位置：

    “黎安府，离锦陵府不远，正好能卡住石族那帮蛮子的退路。”

    “提前通知当地知府，让他把粮草备足了。”

    张孝卿在旁边皱眉：“王爷，黎安府那地方穷得叮当响，怕是……”

    “所以才要筹粮啊。”

    王萧翻个白眼，掰着指头数：

    “国难时期，当地的富户，全给孤支援钱粮。”

    “谁要是敢藏着掖着……”

    他手在脖子上一划。

    沈明德嘴角抽了抽：

    “王爷，这……这不就是抢吗？”

    “什么叫抢？”

    王萧一脸无辜，

    “这叫号召乡绅报效朝廷。”

    张孝卿点点头：“没错，尤其是杜子腾，此人盘踞中州这么多年，根深蒂固，让他们出钱，如果他们不出钱，就有理由办他们。”

    王萧微微一笑，把羊肉往碟子里一扔：“所以孤才要先去看看到底什么情况，那些个土皇帝，光听奏报有个屁用，得亲眼瞧瞧他们到底多大能耐。”

    他扭头看向周猛，筷子往桌上一戳：“对了，你回去让枢密院拟札子，给中州当地军队，让他们全力配合，谁要是敢阳奉阴违、拖老子后腿，等孤到了，先拿他开刀。”

    周猛一拍胸脯：“得嘞！我回去就办，保证一个不落！”

    众人点头，这事儿算是定下来了。

    ……

    晚上，西苑。

    肃王那屋灯火通明，可他心里头那叫一个窝火。

    卢氏坐在床边，眼眶还红着，手里攥着帕子拧来拧去：“王爷，那王萧也太欺负人了，把您的人扣了，把儿子打了，就这么算了？”

    肃王背着手在屋里来回踱步，靴底踩得青砖嘎吱响。

    “算？哼。”

    他停住脚，扭头盯着窗外黑沉沉的院子，嘴角往下撇了撇：

    “他就带六千人去中州，找死！等他在那山沟沟里吃了败仗，到时候还不得跪着来求老子？”

    卢氏眼珠子转了转，赶紧附和：“对对对，那王萧就是不自量力！”

    话音刚落，“咚咚咚。”

    敲门声。

    肃王吓了一跳，跟被踩了尾巴的猫似的，蹭地蹦起来。

    卢氏脸也白了，俩人齐刷刷扭头盯着门。

    “谁？”

    “陛下口谕。”

    女官的声音隔着门板传进来，不高不低，跟念课文似的。

    肃王赶紧整了整衣领，挤出个笑模样，打开门。

    女官站在门口，手里捧着个木匣子，眼皮都没抬：“陛下口谕，西州军务繁忙，五天后请大王启程回西州，不得延误。”