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    “哎哟，乖嘞乖嘞……”刘东笑着应声，“对啦！你嫂子肚子圆滚滚的，走路都不太稳当啦——我去小酒馆把她领回来！”

    “你这回接玉琴？还是接雪茹？”孔玉琴跟陈雪茹一块儿在厂里上班，何雨柱顺嘴就问岔了。

    “接雪茹！”刘东纠正，“玉琴骑着车子呢，自己能晃回来；我得守着雪茹，她这会儿连蹲下去捡根针都费劲！”

    “行行行，你忙你的！”

    话音还没落，刘东已踩着踏板溜远了。

    天上飘着细细碎碎的雪粒子，不急不慢，像撒盐似的往下落。

    从南锣鼓巷蹬到前门大街，刘东头上、眉毛上、肩膀上，早铺了薄薄一层白绒毛。

    小酒馆里人声鼎沸，烟火气扑脸！

    晚上的热闹劲儿，正上头呢！

    “刘老师来啦——”牛爷老远就招呼，满脸褶子堆成了菊花。

    刘东点头笑笑。

    片儿爷也在，靠窗坐着，手里捏着个小酒盅。

    “哟，片儿爷！”刘东走近了打趣，“稀客稀客啊——这一走，一年半没影儿了吧？”

    “嘿嘿嘿……”片儿爷干笑两声，端起酒杯晃了晃，“陪老乡跑东北倒腾点营生呗！唉，穷字当头，由不得人呐……”

    刘东心头咯噔一下：

    这老家伙去了趟东北……不会真发财了吧？

    要是他兜里鼓了，那我盯了五年的大杂院，怕是要飞喽！

    “咋样？”刘东装作随口一问，“赚着啦？”

    “拉倒吧！”片儿爷一翻白眼，竖起两根指头，“赔进去二百多！毛都没捞着一根！全栽在我那‘实在’老乡手里——人家骗术一套套的，咱四九城人讲规矩，他拿咱当傻子耍！”

    刘东心里顿时松快了，嘴角一撇：“我说片儿爷，到底是你俩一块儿被骗？还是你被他俩联手坑了？这事儿，还真不好断！”