“明月！”

    谢明月动作一顿，抬头望去，就见祖母朝她轻轻摇了摇头。

    这是让她不要闹得太过火的意思？

    谢明月眨了眨眼，缓缓移开脚。

    她心里清楚，若是真的废了谢西洲，宋氏和谢德昌必定不会善罢甘休，就算有祖母护着她，也难免会惹来麻烦。

    可她也没有就这么算了，垂首看向谢西洲，淡淡地道：“今日，看在祖母的面子上，暂且饶你这一次。若再敢对我动手，必让你付出更惨痛的代价，不信，你可以试试。”

    谢西洲蜷缩在地上，右手已红肿不堪，指关节处甚至有轻微变形。

    可看着谢明月冰冷的眼神，他心中竟莫名地升起一丝恐惧，连哀嚎声，都弱了几分。

    只是眼底的怨毒，丝毫未减。

    宋氏扑过去扶起儿子，看着他狼狈的样子，心疼得眼泪直掉，转头就指责谢明月：

    “你个孽障！那是你大哥，长兄如父，他教训你一下，你不但不感恩戴德，竟还敢还手，真是反了天了！”

    谢明月站在厅中，衣袂纤尘不染。

    她歪着头，一脸无辜：“母亲这话好没道理。长兄如父，也要等爹娘都死了才轮得到他来耍威风。”

    她顿了顿，目光在宋氏和谢德昌之间流转，“怎么，爹娘是盼着自己早日寿终正寝，好让大哥名正言顺地当家作主？”

    “你！”

    宋氏气得眼前发黑，几乎站立不稳。

    谢明月这是故意曲解她的话，故意咒她和侯爷死！

    “混账东西！”

    谢德昌勃然大怒，猛地一拍桌子，“来人，把这逆女和那敢打兄长的小畜生都给我捆了，请家法！今日我非要好好教教他们什么叫规矩！”

    守在厅外的几个婆子涌了进来，正要上前，一直沉默不语谢德清，忽然动了。

    他站起身，一步一步走到厅堂中央，朝着主位上的安乐郡主，直挺挺跪了下去。

    “砰！”

    膝盖砸在青砖地上，声音沉闷而清晰。

    他没有说话，只是深深伏下身，额头抵着冰凉的地砖，背脊绷成一道僵硬的弧线。

    那身影在摇曳烛光下，显得无比萧瑟凄凉。

    他身后，三姑娘谢明棠眼圈通红，也跟着跪下。

    二夫人看着跪地的丈夫与女儿，再也忍不住，捂着脸低泣出声，哭声里满是委屈与心酸。

    厅内空气仿佛凝固了。

    谢德清这一跪，比任何言语都更有力量。

    那是一个父亲，一个丈夫，一个在侯府谨小慎微多年的庶子，在嫡母面前无声的控诉。

    安乐郡主看着跪在眼前的庶子，又看了看捂脸痛哭的二夫人，目光落在满脸怒容的谢德昌身上。

    她缓缓站起身。

    “家法？”

    她声音不高，却让每个人都听得清清楚楚，“谢德昌，你要对谁动家法？”

    谢德昌被母亲看得心头一凛，强撑着道：“母亲，明月忤逆兄长，出手狠毒，而观澜以下犯上，殴打长兄。按家规，都该严惩！”

    “哦？”

    安乐郡主一步步走下主位，停在谢德清身旁，却没有让他起来，“那谢西洲当众对婶娘动手，这又该按哪条家规处置？”

    宋氏急道：“西洲是不小心误伤，他不是故意的。”

    “用足了力气的一巴掌，也能叫不小心？”

    安乐郡主转头看她，眼神锐利如刀，“宋氏，你当我老眼昏花，还是当这满屋子的人都是瞎子？”

    不等宋氏辩驳，她又看向谢德昌：“你口口声声说明月忤逆兄长，那你现在忤逆我的意思，是不是也不孝？”

    “还说小四以下犯上，那我问你，谢西洲对婶娘动手的时候，可还记得长幼尊卑四个字？他若是记得，这一巴掌就不会落下去。说破天，也没有晚辈对长辈动手的道理，此事若传出去，不但他的前途毁了，侯府也会沦为笑柄，这就是你想看到的？”

    话里话外咬死了谢西洲动手打人这件事。

    谢德昌语塞，面皮涨红。

    他在乎长子不假，可更在乎自己的名声。

    若今日之事传出去，他这个侯爷，还有什么脸面见人？

    安乐郡主继续道：“观澜为何动手？因为他亲眼看见母亲被打。一个十二岁的孩子，见母亲受辱，血气上涌，挺身护母，这叫至孝！你不但不赞他孝心，反要对他动家法？”

    “谢德昌，你这侯爷当得，是非不分，亲疏不辨，只会拿家法压人？”

    这番话掷地有声，说得谢德昌面红耳赤，却无法反驳。

    见父亲没了言语，谢西洲心凉了半截。

    连父亲都不能为他做主，那今天这顿打，他不是白挨了？

    又看向母亲宋氏。