出了城，道路渐渐变得颠簸。

    五月的田野本该是一片葱茏，此刻却满目疮痍。

    洪水退去后留下的淤泥在阳光下晒得干裂，偶尔有几株野草从裂缝中钻出来，倔强地绿着。

    路旁的房屋大多倒塌，只剩下断壁残垣，在午后的阳光下映出孤零零的影子。

    下李村在城南二十里处，与上李村隔着一座矮山。

    刚进村，便看到村口有一块巨石，几个衙役站在附近，看见秦长霄，连忙迎了上来。

    这几人正是那夜跟着上山的那批，见识过秦长霄的手段，因此态度格外恭敬。

    “秦公子，谢姑娘。”

    领头的衙役抱拳行礼，“村里的人都按您的吩咐，病了的留下，没病的都转移到别处了。每日送吃食和药材，不许任何人进出。”

    谢明月下了马车，目光扫过巨石，眉头皱了皱。

    “这就是那口井？”

    “不错。”

    秦长霄走了上来。

    他派人填了井之后，又在井口压了巨石，原以为没什么问题，可现在走到附近一闻，竟还有一股潮腐的气息，在周围萦绕不散。

    “这是怎么回事？”

    他不解地问。

    “那污秽之源可是几件衣物？”

    谢明月问。

    “你怎么知道？”

    秦长霄惊讶地看着她，不过想到她的手段，又释然了。

    “这就对了。”

    谢明月点头，“那些衣服是从得疫病死了的人身上扒下来的，不但有瘟疫，还有怨气，经久不散，才会如此。”

    闻言，几个衙役脸色猛地变了，后怕地连退几步，看那口废井如看洪水猛兽。

    他们这几日轮流靠着巨石歇息，怪不得总感觉凉飕飕的。

    “原来如此。”

    秦长霄恍然，双眼亮晶晶地看着她，“既然你看出来了，肯定有解决的办法是吧？”

    “自然。”

    谢明月没有否认，不过她并未立刻出手，而是抬头看向村子上空。

    整个村子被一层乌云笼罩，静得可怕，没有鸡鸣狗吠，也没有孩童嬉闹的声音，连风都似乎停住了。

    几间低矮的土坯房歪歪斜斜地立着，窗户黑洞洞的，透着一股不详的气息。

    “有多少人染上了？”她问。

    衙役连忙道：“下李村二十三个，上李村多些，三十一个。上李村那边……已经死了两个了。”

    谢明月眉眼微沉。

    “带我去看看。”

    衙役领着她往里走。

    秦长霄跟在她身后，目光警惕地扫视四周。

    村里染病的百姓被集中安置在几间大屋里。

    推开门，一股浓重的药味混着病人的浊气扑面而来，让人胸口发闷。

    屋里光线昏暗，几个人躺在草席上，盖着薄被，面色潮红，呼吸急促。

    其中大多是女人，还有几个十来岁的小姑娘。

    她们听见动静，纷纷转过头来，眼中带着惶恐和期盼。

    谢明月走到最近的一个妇人面前，蹲下身。

    那妇人三十来岁，面色灰白，嘴唇干裂，额头上敷着一块湿布。

    她看见谢明月，挣扎着想起身。

    “别动。”

    谢明月按住她的肩膀，伸手搭上她的脉。

    脉象和于恪的差不多，但又有些不同，不过确实是瘟疫的症状。

    她翻开妇人的衣领，看了看脖子上的红斑，又问了几个问题，妇人一一作答，声音虚弱得几乎听不清。

    谢明月点了点头，站起身，又去看下一个。

    一个接一个，她检查了所有人的症状。

    有的人已经开始咳血，被子上洇着暗红色的血渍，看得人心里发紧。

    秦长霄站在一旁，看着谢明月忙碌的身影，几次想开口，都忍住了。

    诊完最后一个病人，谢明月走到桌边，从符囊中掏出纸笔，重新写了一张方子。

    “之前的药停掉，用这个。”

    她将方子递给衙役，“三碗水煎一碗，早晚各一次。这方子里有几味药性猛，用量不能错，一定要按方子抓，不可多一分，也不可少一分。”

    衙役接过，小心翼翼收好。

    秦长霄这才开口，沉声嘱咐道：“这些人的情况实在不妙，以后有任何变故，都要及时禀报，不得延误。”

    “属下知错。”

    衙役心中一凛，连忙低头认错。

    谢明月走到院中，闭目抬手，十指翻飞，指尖掐出一个又一个玄奥的符印。

    那符印看不见摸不着，可周围的空气却开始微微震颤，像被一只无形的手搅动。

    衙役们看得目瞪口呆。