“你说的不无道理。那小子，从小就跟他娘一条心，从没把我这个父亲放在眼里。”

    秦国公燕窝也不喝了，心里拱着一团火。

    见他上钩，付姨娘又给添了一把火。

    “妾身也不是说长霄不好，只是他身边那个谢姑娘，听说是个不安分的。两人走得近，万一被人拿来做文章……”

    秦国公冷哼一声。

    “他敢！”

    付姨娘连忙安抚：“国公爷息怒。妾身只是随口一说，您别往心里去。”

    她垂下眼帘，掩住眼底的笑意。

    有些话，点到为止就够了。

    窗外的石榴花开得正盛，火红的花瓣在风中轻轻摇曳，像一簇簇燃烧的火苗。

    黄昏时分，一辆马车缓缓驶入城门。

    马车像是从哪逃难来的，车身灰蒙蒙的，几个护卫骑马跟在两侧，面色疲惫，衣袍上满是褶皱。

    谢云山策马走在最前面，眼下一片青黑，显然已经好几日没睡个囫囵觉了。

    他抬头看了一眼城门上熟悉的匾额，心中五味杂陈。

    马车内，谢德昌横躺着，腿上的夹板还没拆，一路颠簸回来，骨头都快散架了，这会儿恨不得插着翅膀飞回侯府。

    孔福蹲在旁边，替他擦汗。

    这小子命大，洪水中逃过一劫，又在苍梧山上躲了好几天，最后被谢云山的人找到，跟着一起回了京。

    “侯爷，大夫说您这腿得静养，不能乱动。”

    孔福小心翼翼地说。

    谢德昌瞪他一眼。

    “老子还不知道要静养？用得着你提醒？”

    孔福缩了缩脖子，不敢再吭声。

    马车穿过几条街巷，在定远侯府门口停下。

    门房探头一看，认出是侯府的马车，连忙跑进去禀报。

    不多时，府门大开，丫鬟婆子鱼贯而出。

    二夫人和三夫人带着家眷迎了出来，隔壁几户人家听到动静，探头探脑地张望。

    谢德昌被孔福从车里扶出来，看着侯府大门，眼眶都湿了。

    可算是回来了。

    他这一路都遭的什么罪。

    看到他这副样子，二夫人惊了，急忙上前：“大哥，您的腿怎么了？”

    三夫人也凑上来，满脸惊讶：“这是怎么伤的？可请大夫看过了？”

    又急忙招呼小厮，“快快，快扶侯爷进去。”

    几个小厮连忙上前帮忙，七手八脚地将谢德昌抬了进去。

    孔福气喘吁吁地跟在旁边，嘴里喊着“小心小心”。

    二夫人又往马车方向看了一眼，没见到谢明月的身影，眉头皱了起来。

    “明月呢？怎么没跟你们一起回来？”

    “对呀，大姐姐人呢？她不是去找大伯的吗？怎么没回来？”

    谢明兰早就盼着谢明月回来，又心思浅，这会儿也跟着问道。

    谢云山站在人群后面，面色灰败，嘴唇动了动，一个字也没说出来。

    安乐郡主由刘嬷嬷扶着，从里面走了出来。

    她穿着一身石青色褙子，发髻上簪着一支玉簪，面色沉静，看不出喜怒，只是眼底却藏着一丝急切，目光扫过众人，落在谢云山身上。

    “云山，明月呢？”

    谢云山扑通一声跪在地上，低着头，声音沙哑。

    “祖母，孙儿无能，没能将大妹妹带回来。”

    府门口安静了一瞬。

    二夫人张了张嘴，想问什么，看了看婆母的脸色，又咽了回去。

    三夫人拉着女儿的衣角，示意她别出声。

    安乐郡主沉默片刻，缓缓开口。

    “先进去再说。”

    她转身往里走，脚步比平日都快了几分。

    刘嬷嬷连忙跟上，路过谢云山身边时，低声说了句“起来吧”。

    一行人穿过垂花门，绕过影壁，来到正堂。

    丫鬟们鱼贯而入，端茶的端茶，摆果的摆果。

    谢德昌靠在引枕上，目光扫过众人，心里总算舒坦了些。

    还是家里好，比那破山沟强一万倍。

    安乐郡主在上首坐下，目光落在谢云山身上。

    “说。”

    谢云山站在堂中，将清泽县的事一五一十说了。

    从洪水到瘟疫，从苍梧山救人到谢德昌逼他连夜回京，没有添油加醋，也没有替谁遮掩。

    说到谢德昌听说清泽县要发洪水，直接去了大名府，抛下谢明月和谢云山不管时，安乐郡主的脸色已经沉了下来。

    她握着茶盏的手微微收紧，指节泛白。

    二夫人低着头，眼观鼻鼻观心。

    三夫人嘴角动了动，想说什么又忍住了。