内，鎏金狻猊香炉内点着龙涎香，青烟袅袅。

    阳光透过窗棂洒进来，在殿内的金砖地上投下一道道明亮的光柱。

    宣和帝坐在御案后，手里捏着一份卷宗，面色阴沉。

    御案上堆着厚厚一摞奏章，最上面那一份，他已经看了三遍，每一个字都刻进了脑子里，可越想越觉得心寒。

    刑部尚书跪在下首，额头上的汗珠顺着鬓角往下淌，却不敢抬手去擦。

    他已经跪了小半个时辰，膝盖又麻又疼，可陛下不说话，他也不敢动。

    许久，见宣和帝还是不说话，他偷偷朝上方瞒了一眼，顶着帝王无形的威压，硬着头皮道：

    “陛下，铁矿案的关键线索突然断了。涉案的几个关键人证，死的死，失踪的失踪。如今剩下的证据，只能指向几个小喽啰，再往上……”

    他没有继续说下去。

    “啪！”

    宣和帝将卷宗扔在御案上，靠着椅背，疲惫地闭上双眼。

    阳光落在他带着病态的面容上。

    几日过去，他眼角的皱纹比往日更深了几分，鬓边的白发似乎也多了几根。

    他伸手揉了揉眉心，那里突突地跳着，像有一根针在扎。

    能在刑部和大理寺的眼皮子底下动手脚，还能让所有人闭嘴，这样的人，朝中没有几个。

    他培养出来的好太子，不但私自挖铁矿，还残杀无辜平民，如此残暴，如何能当一国之君？

    可三皇子染了瘟疫，至今昏迷不醒，太医们束手无策，也不知道能否挺过这一关。

    他就剩这么一个健康的儿子了，能有什么办法。

    可这万里江山，难道真要交给这样一个残暴不仁的畜生手上吗？

    宣和帝睁开眼，眼底的犹豫逐渐坚定。

    “继续查。”

    他的声音不大，却不容置疑，“能查多少查多少。”

    刑部尚书心中一颤，肃容叩首：“臣遵旨。”

    他正要退下，小太监在殿外禀报：“陛下，越国公求见。”

    宣和帝皱了皱眉。

    越国公无事从不入宫，这会儿来，想必是有事。

    他点了点头。

    “宣。”

    越国公面色凝重地走进来，一身朝服，步子急切，进门就跪地行礼。

    “臣秦圭叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

    “平身。”

    宣和帝这会儿心情不好，也不过多寒暄，直接问道，“倒是难得见你一回，说吧，何事见朕？”

    “陛下！”

    越国公本来已经起身，听到这话，立刻再次跪下，也不墨迹，直接开门见山。

    “臣接到消息，清泽县发生了瘟疫。”

    宣和帝猛地坐直了身子，手中的朱笔掉在案上，在奏章上划出一道红痕。

    “你说什么？”