安乐郡主历经世事，早已看透宋明珠的小把戏。

    不过如今宋氏禁足，若在这当口将人撵走，倒显得侯府不能容人。

    她端起茶盏抿了一口，语气淡淡的，却不容置疑。

    “既然知错，少不了惩罚。左右宋家财大气粗，表小姐不缺银子花，告诉秦忠，往后表小姐的月例银子就不必发了。”

    秦忠是侯府现在的管家，以前宋氏的那些人，都被她赶到宋氏的庄子上去了。

    见婆母三言两语就绝了宋明珠往后在侯府的花用，二夫人三夫人都怔住了。

    这么做，不是打亲家的脸么？

    宋明珠也傻眼了。

    宋家虽然有钱，可她爹并未给她多少私产。

    寻常时候要花用，都是找宋氏要的。

    可现在宋氏被禁足，还要拿银子来填之前贪的窟窿，哪有多余的银子给她？

    最近这一个月来，她都是指着那点月例银子过活。

    若是连这点银钱都没了，她在侯府便彻底寸步难行。

    可让她为了那点月例银子低头朝人乞怜，她又做不出来。

    眼泪掉得更凶了，宋明珠捂着嘴，哭得浑身发抖。

    她偷偷抬眼，看向二夫人、三夫人，又看向几个丫鬟婆子，指望有人能替她说句话。

    然而安乐郡主威严甚重，她开了口，一屋子人谁敢反对？

    二夫人低头喝茶，三夫人扭头看窗外。

    谢明棠和谢明兰对视一眼，都假装没看见。

    谢芳菲低着头，手指绞着帕子。

    谢明月倒是看着她，可那眼中的嘲讽之意，让宋明珠恨得发狂，又怎会朝她张口。

    安乐郡主铁了心不再改口。

    宋明珠哭了半晌，也没能让她改变心意。

    她僵着身子站在屋中央，只觉得脸皮都被扒下来踩了又踩，火辣辣的疼。

    周围那一道道或怜悯或冷漠，甚至幸灾乐祸的目光，像一根根针扎在她身上。

    她实在没脸再待下去，身子一晃，软软地倒了下去。

    “表小姐！”

    丫鬟惊呼一声，连忙上前扶住。

    刘嬷嬷上前查看，片刻后起身，不动声色地道：“主子，表小姐晕过去了。”

    安乐郡主面色不变，淡淡吩咐下人。

    “抬回她的院子静养，无事不得外出。”

    几个婆子七手八脚地将宋明珠抬了出去。

    屋里重新安静下来。

    众人看了一出好戏，各自心思复杂。

    眼看传膳的婆子在门外晃了两趟了，她们也不好多待，二夫人率先起身告辞，三夫人也跟着站起来，拉着谢临渊往外走。

    谢明棠和谢明兰依依不舍地跟谢明月道别，谢芳菲低着头，跟着众人退了出去。

    阮氏走在最后，脚步迟疑，频频回头看向谢明月，欲言又止。

    谢明月注意到她的神色，想起前世的一些事。

    大嫂阮氏是少数关心过她的人。

    在她最后被关着的那段日子，饿得不行的时候，阮氏偷偷让人给她送来吃的。

    虽然只有一次，之后便被谢西洲发现，从此再也没见过她了。

    但这也是谢明月为数不多的温暖之一。

    “大嫂。”她叫住阮氏，“可是有事？”

    阮氏停下脚步，转过身来。

    她看着谢明月，又看了看安乐郡主，咬了咬唇，终于下定了决心。

    “祖母，孙媳有话要说。”

    安乐郡主看了她一眼，点了点头。

    “坐下说。”

    阮氏在椅子上坐下，手指绞着帕子，深吸一口气，将自己派丫鬟监视宋明珠与谢西洲的事和盘托出。

    “一个表姑娘，整日往表哥院里跑，一待就是大半天，哪有这样的道理。”

    说着说着，她眼眶红了，声音哽咽起来。

    “我为西洲生儿育女，操持家务，他竟跟人不清不楚，给我没脸。”

    她擦了擦眼泪，又道：“小丫鬟看到他俩抱在一起，还听到两人密谋，说怎么陷害明月。外面的那些传言，都是表小姐让人传的。”

    一席话，惊得满室哗然。

    安乐郡主猛地坐直了身子，手里的念珠停了。

    “你说什么？”

    “祖母，孙媳说的句句属实。”

    阮氏哭道，“小丫鬟亲耳听见，不敢隐瞒，才告诉了孙媳。孙媳不敢声张，怕闹出来大家都没脸。可明月回来了，外面那些流言越传越凶，孙媳若再不说，良心不安。”

    安乐郡主面色铁青，手指攥紧念珠，指节泛白。

    “到底是别人家的孩子，养不熟的白眼狼。”

    她恨恨道，“早知如此，刚才就把她轰