“石榴怎么样了？”

    谢明月问。

    云姒道：“裴氏夜夜哭嚎，白日里也时不时发疯，精神已经快撑不住了。石榴的怨气散了不少，但还是不甘心。”

    “不甘心是正常的。”

    谢明月淡淡道，“罪魁祸首还好好地坐在牢里，她怎么可能甘心。”

    云姒抬眼看着她，眼中闪过一丝光亮：“主子的意思是……”

    “让她别光折腾裴氏，去找秦长风。”

    谢明月吩咐道，“不过衙门有门神镇守，石榴太弱了进不去。你亲自送她进去。不必着急，慢慢来，务必让秦长风好好感受一下，他自己造的孽。”

    云姒精神一震，嘴角翘了起来：“属下这就去办。”

    说完她化作一阵青烟，消失在夜色中。

    谢明月起身走到窗前站了一会儿。

    远处的夜空中，几颗星子忽明忽暗，像是在眨眼睛。

    荷塘里的蛙鸣一阵接一阵，衬得这夜晚更加寂静。

    她关上窗户，洗漱歇下。

    银屏熄了几盏灯，只留下墙角的一盏，光线暗了下去。

    谢明月躺在床帐里，闭着眼，却没有立刻入睡。

    秦长霄的身影再次在脑海中一闪而过，她翻了个身，把被子拉高了些。

    ……

    翌日清晨，天色刚蒙蒙亮，京城的街道还笼罩在薄雾之中。

    随着早朝的官员们陆续进入宫门，一声沉闷而急促的鼓声骤然打破了皇宫的宁静。

    “咚！咚！咚……”

    宫门外的登闻鼓就被人敲响了。

    鼓声沉闷而急促，一声接一声，传遍了整个宫城。

    文武百官正在殿中议事，听到鼓声，齐齐变了脸色。

    登闻鼓不是随便能敲的，上一个敲登闻鼓的，如今还在岭南流放。

    上上个敲登闻鼓的人没挺过廷杖，白白丢了性命，如今坟头草都两米高了。

    正与朝臣们议事的宣和帝脸色一沉：“何人击鼓？”

    福全的脸色也不好看，急匆匆去查看。

    陛下近几日心情不好，此人敲登闻鼓，算是直接撞在枪口上。

    片刻后，福全回来了，身后跟着两个侍卫，押着一个汉子走入宣政殿。

    那汉子约莫四十余岁，名叫贺远，自称是崔老夫人庶妹之子。

    他跪在大殿中央，额头重重磕在金砖上，发出“砰”的一声闷响，声泪俱下地控诉：“草民状告崔老夫人强夺他人子女，杀人灭口，欺君罔上！”

    此言一出，满朝哗然。

    崔家乃是皇后母族，太子外家，谁敢在这个时候触这个霉头？

    宣和帝眉头紧锁，心中涌起一股莫名的烦躁。

    在这节骨眼上，有人站出来剑指皇后，醉翁之意不在酒，明眼人都看得出来。

    “大胆狂徒！竟敢污蔑国丈！”

    宣和帝怒喝一声，“来人，拖下去，廷杖五十！”

    “陛下！草民冤枉！草民有铁证！”

    贺远嘶吼着，却被侍卫无情地拖了出去。

    沉闷的板子声夹杂着惨叫声，一声声传进大殿。

    五十廷杖，对于一个中年人来说，几乎去了大半条命。

    然而，当贺远再次被拖回来时，虽然奄奄一息，却侥幸活了下来。

    朝中几位耿直的御史看不下去了，出列谏言：“陛下，登闻鼓响，苦主已受廷杖，按律当受理此案，以正视听，安抚民心啊！”

    这话说得义正词严，赢得不少大臣附和。

    宣和帝脸色铁青，骑虎难下，只得咬牙切齿道：“宣！”

    贺远被抬进大殿，趴在地上，断断续续地将事情原委说了一遍。

    原来崔老夫人的庶妹徐氏，只嫁了个小官，生了个女儿后，被崔老夫人以思念女儿的缘由接过去养。

    徐氏以为将女儿给了崔家，以后能跟着享荣华富贵。

    谁知先是丈夫贺成舟在上任途中被土匪杀害，然后徐氏自己也被人发现悬梁自尽。

    崔家对外的说法是悲痛过度自杀，可徐氏还有儿子，怎么舍得死？

    当时有人怀疑过，但无人出头，也没人再提。

    贺远永远记得那个夜晚。

    他半夜做噩梦惊醒，想去找娘一起睡，推开门，却看见娘被人勒死后挂在房梁上。

    他当时还小，差点被吓傻了，后来长大了才明白，那不是自杀，娘是被人害死的。

    这几十年来，他想报仇，却找不到仇家。

    直到最近，京中有些流言蜚语传到他耳中，他才将一切与崔家联系起来。

    “草民不知道皇后娘娘到底是不是草民的妹妹。”

    贺远趴在地上，声音沙哑得几乎听不清，“草民只