沈万三脸上的笑容僵了一瞬，随即叹了口气，身子往前倾了倾，压低声音道：

    “郡主有所不知，宋家的几家铺子确实都关门了。但他们背后有人在撑着，一时半会儿还垮不了。”

    “谁？”谢明月挑眉。

    沈万三摇了摇头，脸色凝重：“查不到。对方很谨慎，但我做了这么多年生意，这点眼力还是有的，宋家背后绝对有人。”

    秦长霄的手指在桌面上轻轻叩了两下，没有开口。

    他的目光落在沈万三脸上，眼神深邃，似乎在判断他话中的真假。

    谢明月沉默了片刻，从袖中取出一个小瓷瓶，递给沈夫人：“沈夫人，这是培元丹，对习武之人有好处，可以增强内力。”

    沈夫人眼睛一亮，双手接过瓷瓶，连声道谢。

    她拔开瓶塞闻了闻，一股清冽的药香扑面而来，脸上的笑意怎么也压不下去。

    沈万三坐在一旁，看着妻子高兴的模样，也跟着笑了。

    他与沈夫人结发二十余载，情深意重，身边连个通房都没有，只要夫人高兴，他便高兴。

    几人说了会话，沈万三便带着秦长霄去书房议事。

    沈夫人则留下来陪谢明月聊天。

    谢明月此次前来，除了打听宋家的事情外，也是想与沈家进一步加深关系。

    秦长霄想要发展势力，离不开沈家的支持。

    清泽县也是沈家的地盘，秦长霄想以此为根基，发展周边势力，一切都绕不开沈家。

    好在沈万三比较识趣，双方合作一直很愉快。

    沈夫人也比较善谈，从当初谢明月夜救沈衡说起，到清泽县后来的发展。

    “郡主，”

    沈夫人开口，声音有些发涩，“当初在清泽县，若不是你出手相救，衡儿他……”

    她没有说下去，眼眶微微泛红。

    “夫人客气了。”

    谢明月放下茶盏，淡淡一笑，“举手之劳，不值一提。”

    沈夫人摇了摇头，没有再说什么，但眼中的感激之色更浓了。

    她拉着谢明月的手，絮絮叨叨地说起别后的种种，从清泽县一路说到京城，从路上的见闻说到京中的新鲜事。

    说起镇北侯夫人罗氏时，她眼睛亮了起来。

    “郡主，我与罗夫人十数载未见，上次去你家见了，竟还是一见如故。”

    沈夫人感慨道，“她还跟从前一样，爽快利落，没有一点架子。”

    谢明月笑了笑：“夫人如今也在京城，想见故友还不容易？”

    沈夫人摇了摇头，叹了口气，声音低了几分：“镇北侯府高门大户，我哪敢时常上门叨扰。”

    她心里没说的是，若不是这次碰到罗氏，见她一如既往地热情，她连进镇北侯府的想法都不会有。

    终归是身份不对等，她也怕罗氏不念旧情。

    商人重利，她见的世态炎凉太多了，知道门第之见有多深。

    谢明月也明白她的顾虑，想了想，说：“这好办，哪天让我祖母办个小宴，把你们都请来，大家好好聚聚。”

    从她回来，侯府举办过两次宴会，但每次都许多人，她都没能跟人好好说话。

    这次就请几个亲近的人，比如镇北侯夫人罗氏，还有方玉研方姐姐，以及何将军的家眷。

    这些是要拉拢的人，秦长霄在暗中拉拢卫国公以及何大将军，她也要出些力才行。

    沈夫人眼睛一亮，脸上的笑意重新浮了上来，握着谢明月的手紧了紧：“那敢情好，我等着郡主的消息。”

    两人相谈正欢，沈衡进来了。

    他进来后规规矩矩地朝谢明月行了礼，然后目光下意识地看向谢明月头上。

    见她没有戴那支槐木簪，顿时松了口气。

    当初他在云姒的坟头上撒尿，被云姒勾了魂魄，差点没命。

    虽然事情已经过去了，云姒也被谢明月收服了，沈家如今还供着云姒的牌位，日日香火不断。

    但他每次见到谢明月，还是有些不自在，总觉得那女鬼就藏在哪根簪子里盯着他。

    谢明月注意到了他的目光，嘴角微微弯了一下，没有点破。

    时近正午，两人在沈家用了午膳，摆了满满一桌。

    沈夫人殷勤地给谢明月布菜，沈万三陪着秦长霄喝酒，两人低声说着什么，不时笑几声。

    沈衡坐在一旁，安安静静地吃饭，偶尔抬头看一眼谢明月，又飞快地低下头。

    从沈家出来，天色已经到了半下午。

    阳光斜斜地洒下来，将街上的青石板照得发亮。

    侯府的马车已经等在门口，车夫搬来脚凳，垂手站在一旁。

    谢明月上了马车，秦长霄骑马走在车旁。两人都没有说话，只有车轮碾过青石板的碌碌声和马匹