几年光阴，一晃就过去了。

    四合院还是那个四合院，青砖灰瓦，老树昏鸦。

    可院里的人，却变了不少。

    这天傍晚，日头西斜，霞光把半边天染成了橘红色。

    胡同口传来自行车的铃铛声。

    何雨柱骑着车，后座上坐着大女儿何安然，前杠上坐着二女儿何安宁，小女儿何安静坐在车筐里——车筐是特制的，加了木板和棉垫。

    “爸，明天学校运动会，我能参加百米跑吗？”

    何安然搂着爸爸的腰，仰着脸问。

    “能啊，我闺女跑得快，准拿第一。”

    “那我呢那我呢？”

    何安宁也嚷。

    “你参加跳绳，你跳得好。”

    “安静也要参加！”

    小女儿奶声奶气地说。

    “你参加拍皮球，好不好？”

    “好！”

    三个女儿叽叽喳喳，何雨柱笑着应和。

    车子骑到四合院门口，他捏闸停下，刚要搬车进门，就看见胡同那头走来三个人。

    一对年轻夫妇，男人手里拎着行李，女人怀里抱着个孩子。

    何雨柱眯眼一看，愣住了。

    “大茂？”

    那男人抬起头，正是许大茂。

    几年不见，他胖了些，脸上有了肉，穿着件半新的中山装，精神头不错。

    旁边女人是冉秋叶，还是那么清秀，只是眉宇间多了几分成熟，怀里抱着个两岁左右的男孩，虎头虎脑的。

    “柱子！”

    许大茂看见何雨柱，眼睛一亮，快步走过来。

    “真是你啊，我正想着进门先找你呢。”

    “你怎么回来了？”

    何雨柱把车支好，打量着许大茂一家。

    “厂里分了房，在筒子楼住腻了，想着还是院里热闹，就搬回来了。”

    许大茂说着，拉过冉秋叶。

    “秋叶，叫柱子哥。”

    “柱子哥。”

    冉秋叶笑着打招呼。

    “这是文强，快两岁了。文强，叫伯伯。”

    小男孩眨巴着眼睛，看着何雨柱，小声叫了句。

    “伯伯……”

    “哎，真乖。”

    何雨柱笑了，摸摸孩子的头。

    他又看向自己的女儿们。

    “安然，安宁，安静，叫干爹，干妈。”

    三个女儿齐声喊。

    “干爹好，干妈好。”

    “哟，都这么大了！”

    许大茂看着三个姑娘，啧啧称奇。

    “安然得有十岁了吧？”

    “十一了。”

    何安然脆生生回答。

    “安宁九岁，安静六岁。”

    “时间真快啊……”

    许大茂感慨，又看向何雨柱。

    “柱子，你这日子过得不错啊，三个闺女，有福气。”

    “还行。”

    何雨柱笑笑，帮着拎起一件行李。

    “走，先进院。”

    一行人进了院子。

    正是晚饭时分，院里人来人往。

    三大妈端着盆出来倒水，看见许大茂，愣了愣。

    “大茂？你回来了？”

    “三大妈，是我，回来了。”

    “这是……你媳妇孩子？”

    “对，我媳妇冉秋叶，儿子文强。”

    三大妈打量着冉秋叶，眼神里带着好奇，又看看孩子，笑着说。

    “好，好，回来好，院里热闹。”

    正说着，阎阜贵从屋里出来，手里拿着个搪瓷缸子，要去接水。

    看见许大茂，他也一愣。

    再看见冉秋叶，他眼睛瞪大了，手里的缸子差点掉地上。

    “冉、冉老师？”

    冉秋叶看见阎阜贵，脸色微微一变，但还是点了点头。

    “阎老师。”

    “你们……你们这是……”

    阎阜贵看看冉秋叶，又看看许大茂，脑子转不过弯来。

    许大茂笑了，往前一步，挡在冉秋叶身前。

    “三大爷，好久不见啊。”

    “秋叶现在是我媳妇，我们结婚几年了，孩子都两岁了。”

    阎阜贵张着嘴，半天没说出话。

    他看看冉秋叶，又看看许大茂，再看看那孩子，脸色变了几变。

    许大茂瞧他那样子，心里明白他在想什么，故意说。

    “三大爷，您还记得当年不？”

    “您给柱子介绍对象，介绍的就是秋叶。”

    “可您倒好，把柱子准备的礼品