”

    周隐摇摇头：“下官无话可说。”

    欲加之罪何患无辞。

    大王一心要他死，任他如何自辩都无用。

    “哼！”

    杨渥豁然起身，竖起戟指遥遥指向殿下周隐，气势汹汹道：“你身居高位，不思感恩，却里通外敌，意图谋逆。枉先王对你这般信任，竟还在病榻之前临终托孤，你周隐有何脸面苟活于世？”

    面对杨渥的戟指，以及莫须有的指控，周隐都坦然若之。

    唯独提到先王之时，他波澜不惊的脸，有些许动容。

    他缓缓开口道：“先王临终之前，曾问策于下官，死后何人可当。下官直言，大王非保家主，可惜先王并未听取下官之言。下官对先王，对杨吴，尽心尽责，问心无愧。”

    一句大王非保家主，戳中了杨渥的痛楚，狞笑道：“死到临头还在嘴硬！”

    周隐淡淡地道：“下官项上人头就在此，大王想要和随时拿去。”

    这番姿态，让杨渥怒火中烧，咬牙切齿道：“你里通外贼，意图谋反，证据确凿，按罪当诛。来人，将他拖下去斩首，悬尸府衙大门，以儆效尤！”

    话音落下，立在大殿左右两侧的黑云都当即上前，扣住周隐肩头，粗暴的将其拖出大殿。

    噗嗤！

    很对，殿外传来一声刀刃如肉声。

    黑云都牙兵大步踏入大殿，手中托着一个银盘，其上盛放的正是周隐的脑袋。

    徐温微微抬眸，只见周隐首级的眼睛瞪大，嘴角似勾起一抹似有似无地嘲弄笑意。

    不知临死之际是在自嘲，还是嘲笑杨行密，又或是杨渥……

    “启禀大王，逆贼周隐已枭首！”

    看着周隐的首级，杨渥心中无比畅快，吩咐道：“首级蜡封，送于父王陵前，尸体悬于府衙，暴尸三日！”

    “得令！”

    牙兵应下后，转身离去。

    大殿之中，寂静无声，所有人神色凄惶，杨渥今日所作所为，让他们不免生出兔死狐悲的心思。

    之前是王茂章，今日是周隐，下一个又会轮到谁？

    先前王茂章之事，不少老臣还心怀侥幸，认为只是例外。

    可今日诛杀周隐，却是给了他们当头一棒，心中那点侥幸，瞬间烟消云散。

    杨渥却没意识到事情的严重性，依旧沉浸在除掉周隐的喜悦之中，看着噤若寒蝉的众人，他面露得色道：“周隐之故，你等当引以为戒，散了吧！”

    说罢，他挥了挥衣袖，大步离去。

    众人你看看我，我看看你，纷纷起身，朝着殿外走去。

    一出大殿，刺眼的骄阳让他们微微眯起眼睛。

    可炙热的温度，却并未让他们冰冷刺骨的心，感受到丝毫温暖。

    待出了牙城，贾令威抬头望了望天，旋即叹了口气：“往后的日子怕是不好过喽，诸位警醒些。”

    没人接话，众人沉默不语，绷着脸各自朝公廨走去。

    严可求正走着，身旁突然传来一道声音：“严司马，本官近日偶得一幅应方先生的字帖，待下了差，严司马可否赏脸评鉴一番？”

    闻言，严可求微微侧目，发现邀请之人竟然是张颢。

    稍一犹豫，他婉拒道：“本官偶感风寒，身体不适，下次再登门拜访。”

    张颢心下不悦，挤出一抹笑容：“呵呵，也好。”

    “告辞。”

    严可求拱拱手，快步离去。

    目视他的背影，张颢冷哼一声：“不识抬举！”

    ……

    回到府衙公廨之中，面对幕客的询问，严可求并未说什么，只是摆摆手，让其退下。

    夕阳西斜。

    公廨中的官员、佐属渐渐离去。

    严可求批完最后一本折子后，揉了揉眉心，起身走出公廨。

    马夫早早等在府衙外，见严可求出来，立即迎上去：“阿郎！”

    “回府。”

    严可求交代一声，在马夫的搀扶下上了马车。

    啪！

    马鞭清脆的抽击声响起，马儿立即迈动四蹄，踩着落日余晖，朝着坊市行去。

    作为扬州司马，严可求自然住在内城。

    其所居康荣坊，非富即贵。