疯了一般的蚁群，悍不畏死地向上攀爬。

    

    滚石、擂木、金汁、火箭……所有能用上的守城器械，都早已用到了极限。

    

    城墙的砖石被鲜血浸染成了暗红色，在阳光下泛着诡异的光。

    

    郡守府内，灯火通明。

    

    钟匡时站在巨大的沙盘前，双眼之中血丝密布，如同两张细密的蛛网。

    

    他原本儒雅的面容上，此刻只剩下刀削斧凿般的疲惫与深入骨髓的焦虑。

    

    他已经三天三夜没有合眼了。

    

    只要他一闭上眼，耳边就会响起震天的喊杀声和士兵临死前的凄厉惨叫。

    

    旷日持久的围攻，让他的心神时刻紧绷如弓弦，早已心力交瘁。

    

    杨吴大军的攻势，比他想象中要凶猛、要狡猾得多。

    

    白天，他们用人命来填，一波接着一波，发动疯狂的猛攻，消耗守军的体力和守城物资。

    

    到了夜里，他们也不停歇，而是派出小股精锐部队，在城墙下敲锣打鼓，虚张声势，或者用冷箭偷袭城头的哨兵，让守军根本得不到片刻的安宁。

    

    更可怕的是，他们甚至挖通了数条地道，有好几次，城内的某个角落会突然塌陷，数百名杨吴士卒嘶吼着从地底钻出，与城内守军展开血腥的巷战。

    

    虽然每一次都被拼死打了回去，但守军的伤亡同样惨重，城内百姓更是人心惶惶，士气一次比一次低落。

    

    他不是没有向盟友刘靖求援。

    

    可歙州远在数百里之外，中间还隔着杨吴的控制区。

    

    刘靖派出的兵马，也只能在宣州一带袭扰杨吴的粮道，牵制其部分兵力，对于被大军团团围困的洪州主战场，无异于杯水车薪。

    

    “大王，不能再这么守下去了。”

    

    谋士陈象快步入内，脸色难看至极。

    

    “下官刚刚巡视了城防，将士们已经疲惫到了极点。许多人都是靠着兵器才能站稳。”

    

    “再有一次，哪怕只是一次小规模的城内战，士气就可能彻底崩溃。届时，大军哗变，城池将不攻自破！”

    

    钟匡时的身子不易察觉地剧烈晃动了一下，他撑在沙盘边缘的双手，因为过度用力，指节已经泛白，几乎要将那坚硬的木质边缘捏碎。

    

    他何尝不知？

    

    他比任何人都清楚眼下的绝境。

    

    可不守，又能如何？

    

    城外是十万如狼似虎的敌军，以杨渥对镇南军的仇视，投降，只有死路一条，全城军民都将面临屠戮。

    

    陈象看着他那强撑着不倒的背影，深吸一口气，一字一句地说道：“为今之计，已无良策。唯有行险，向北求援。”

    

    “向北？”

    

    钟匡时缓缓转过身，布满血丝的双眼中闪过一丝迷茫，但随即，一道光亮划过，他瞬间反应过来。

    

    “你是说……朱温？”

    

    “没错。”

    

    陈象的眼中闪烁着一种赌徒般的精光：“就是新晋的魏王朱温！”

    

    他上前一步，压低声音，语速极快地分析道：“朱温刚刚吞并魏博，晋封魏王，权势滔天，其篡逆之心，路人皆知！”

    

    “他现在最需要的，就是名分！是天下诸侯的承认！”

    

    “我们此时向他求援，就是给了他一个最好的机会！”

    

    “其一，他绝不愿看到杨吴彻底吞并江西，坐看杨渥这个心腹大患在南方做大，威胁他日后的南征大计。”

    

    “其二，我们遣使北上，向他称臣，献上我们镇南军多年积攒的财宝美女。这对于急于营造‘万国来朝’假象的朱温而言，是无法拒绝的诱惑。他为了他那‘天下共主’的名声，也为了遏制杨吴，必然会出兵！”

    

    “我们甚至不需要他真正派大军打过来，只要朱温的大军南下，哪怕只是做出南下的姿态，兵锋直指淮南。杨渥腹背受敌，必然会立刻从洪州撤兵回防。届时，江西危机自解！”

    

    这番话，如同一道惊雷，在钟匡时的脑海中轰然炸响！

    

    对啊！我怎么会没想到！