“刺史，下官以为还是当以稳为主，稳中求胜。刺史年少，时间在我，何必铤而走险呢？”

    

    青阳散人不懂刘靖为何如此有自信，但在他朴实的认知里，五千精锐掠地可以，但攻城远远不足。

    

    饶州下辖一郡六县，在他看来，刺史兵出奇招，拿下两三县已是极限，而且即便拿下，五千大军与数万民夫，也必定死伤惨重。

    

    然后，凭此二三县募兵，慢慢蚕食其他县郡，最终拿下饶州全境。

    毕竟，兵法有云，攻心为上，攻城为下。

    掠地是掠地，攻城是攻城，完全是两码事。

    这个时代，攻城就是用人命去填。

    所以，在听到刘靖说不但要拿下饶州，还要趁势一举夺下抚州与信州，青阳散人只觉得刘靖疯了。

    

    以五千之兵，夺三州之地，这种事确实有，比如陈庆之北伐，率领七千白袍军，一路攻城掠地，甚至直接打到了洛阳。

    可问题是，人家陈庆之的军中有北海王元颢，乃是北魏皇室，是能继承北魏大统的。

    自家刺史有什么？

    只有一州之地。

    

    “先生之虑，靖，知晓了。”

    

    刘靖的声音一如既往地平和，没有半点被说服的动摇，也没有被冒犯的恼怒。

    

    他站起身，绕过书案，走到青阳散人面前。

    

    “先生放心，我非狂妄自大之人。”

    

    他转过身，深邃的目光望向窗外雨后初晴的天空，阳光穿透云层，洒下金色的光辉。

    

    他看着满脸惊骇与不解的青阳散人，平静地说道：“兵者，诡道也。然天工开物，格物致知是大道。”

    

    “弹道，亦是道。”

    

    这句话说得没头没尾，让青阳散人愈发困惑。

    

    刘靖微微一笑，不再过多解释：“多说无益，先生的忧虑，我尽知矣。我带先生去看一样东西。届时，先生便知分晓。”

    

    ……

    

    雨彻底停了，天光放晴，碧空如洗。

    

    刘靖也不多做解释，直接拉着还在生闷气的青阳散人，坐上了一辆朴实无华的青篷马车。

    

    车轮滚滚，一路向城外的炮兵营校场驶去。

    

    校场设在城西的一片开阔地上，四周有重兵把守，戒备森严。

    

    尚未靠近，便能听到一阵阵雄壮的号子声，以及金属碰撞的铿锵之音。

    

    马车停稳，刘靖率先下车。

    

    青阳散人理了理道袍，带着满腹的疑窦，跟在他身后。

    

    甫一踏入校场，一股混杂着汗水、桐油与金属气息的热浪便扑面而来。

    

    只见宽阔的黄土场地上，九尊黑黝黝、炮口狰狞的庞然大物一字排开。

    

    它们通体由生铁铸就，形态奇异，炮身粗壮，炮口宛如噬人的巨兽之口。

    

    在雨后的阳光下，这些被士卒们称作“神威大将军”的铁疙瘩，泛着冰冷而森然的金属光泽。

    

    数百名炮兵营的士卒赤着上身，古铜色的肌肤上肌肉虬结，汗珠在阳光下闪闪发光。

    

    他们正按照操典，以三人为一组，有条不紊地进行着操练，呼喝之声，此起彼伏，充满了力量感。

    

    “刺史！”

    

    负责炮兵营的校尉，一个名叫“铁牛”的壮汉，眼尖地看到了刘靖，立刻一路小跑上前，躬身行了一个标准的军礼，声音洪亮如钟。

    

    刘靖随意地摆了摆手，目光越过铁牛的肩膀，指向远处三百步开外，一个用厚实的夯土与合抱粗的原木搭建起来的、模拟城墙垛口的靶子。

    

    那靶子修筑得极为坚固，寻常的冲车撞木，恐怕也难以在短时间内撼动它。

    

    “开始吧。”

    

    刘靖言简意赅。

    

    “是！”

    

    都头铁牛领命，没有丝毫拖泥带水。

    

    他猛地转身，从腰间抽出一面红色的小令旗，用力一挥，发出一声高亢的号令。

    

    “全员准备——！”

    

    “一号炮组，实弹射击！目标，正前方