——！！！”

    

    “妖法！是妖法！”

    

    “雷公！是雷公发怒了！”

    

    城墙上的守军彻底崩溃，哭喊着，尖叫着，不顾一切地向城下逃去。

    

    而城外的阵中，却是另一番景象。

    

    那些第一次亲眼见证炮击的士兵和民夫，全都呆立当场。

    

    他们看着远处那仍在冒着青烟的炮口，眼神中充满了最原始的敬畏。

    

    “天……天威啊……”

    

    一名老兵喃喃自语，手里的长矛“哐当”一声掉在地上。

    

    “这是刺史请来的雷公！”

    

    一个年轻的士兵激动得满脸通红，他看向远处中军大旗下刘靖的帅旗，眼神里已经带上了狂热的崇拜。

    

    这种敬畏与狂热，如瘟疫般在军阵中蔓延。

    

    士兵们看向那两尊黑色铁管的眼神，就像在看神龛里供奉的神像。

    

    庄三儿看着城墙上鬼哭狼嚎的景象，又听着身后自己军阵中压抑不住的惊叹与议论，烦躁地“啧”了一声，猛地一勒马缰。

    

    他粗声粗气地对副将吼道：“先登营入城，占据城楼，劝降守军！”

    

    说完，他不再看城中一眼，直接策马返回大营，嘴里忍不住低声骂了一句。

    

    “他娘的，这仗打得真……莫名其妙！”

    ……

    ……

    

    太阳穴在一突一突地猛跳，像是绷得死紧的牛皮小鼓，被人用铁锤在脑袋里不知疲倦地擂着，每一次撞击，都带起一阵尖锐而沉闷的痛楚。

    

    刘靖的手指用力按在眉心，试图摁住那恼人的搏动，耳边却充斥着堂下那个户曹官员尖利如阉伶般的哭诉，让这鼓点敲得愈发狂乱密集。

    

    “刘刺史明鉴啊！！”

    

    一个四十来岁、身形瘦小干枯的男人跪在堂下，正是饶州刺史府的官员，姓李。

    因并非卢元峰亲信，且是信州人，在危仔倡入城后，侥幸逃过一劫。

    

    他一边说，一边拼命用那青色的官服袖子去抹那双干涩的眼睛，可无论他如何挤眉弄眼，也硬是憋不出一滴眼泪。

    

    “非是下官与诸位同僚不尽心，实在是……巧妇难为无米之炊啊！那该死的危贼，一把火烧了府库案牍，城中十室九空，百姓流离失所。”

    

    “如今田契文书尽数化为飞灰，连哪块地是张三的，哪块地是李四的都分不清，这……这春耕之事，叫我等如何是好啊！”

    

    他说的真情实意，仿佛真有天大的委屈，一双滴溜溜的鼠眼却透过袖子的缝隙，鬼祟地瞟着刘靖的脸色，与其他几名跪着的胥吏交换着只有他们自己才懂的眼神。

    

    刘靖垂着眼帘，面沉如水，心中却有一股暴虐的杀意正在疯狂滋生。

    

    他知道，这帮侥幸免于一死的官员，或多或少都与危仔倡有些关系。

    

    剔除不尽，驱赶不绝，只会散发着令人作呕的恶臭。

    

    李姓官员口中的困境，或许有三分是真的，但隐藏在哭诉之下的，却是七分的推诿、怠慢与自保。

    

    他们在用这种方式，试探着新主人的底线和能力。

    

    倘若他连这春耕都搞不定，威信便会一落千丈。

    

    更何况先前危仔倡已然清洗过一批官员，眼下这些人皆是墙头草之辈。

    

    若无法拿出有效之策，到那时，他们会更加肆无忌惮地阳奉阴违，将他这个外来户刺史彻底架空。

    

    这偌大的饶州刺史府，雕梁画栋，气派非凡，此刻在他眼中，却更像一个华丽而深不见底的泥潭。

    

    刘靖也不是没有后手。

    

    在拿下饶州城的第一时间，他就派人加急，将张贺与吴鹤年紧急抽调过来。

    

    可远水，解不了近渴。

    

    春耕不等人。

    

    再有半月，便要谷雨。

    

    错过这个月，饶州数十万生民今年便要颗粒无收。

    

    到那时，别说招兵买马、扩军争霸，光是麾下近万张嗷嗷待哺的嘴，就能把他从刺史的