此刻，他吓得脸色惨白如纸，猛地从椅子上站起身，因为动作太过剧烈，竟是直接撞翻了身后那张花梨木的靠背椅。

    

    他指着那黑痣汉子，声音抖得不成样子。

    

    “你……你可知自己在说些什么？！你以为此处是何地？！”

    

    “你以为多交几百贯税是割肉？我告诉你，那他娘的是福报！是刘刺史赏给你我活命的恩典！”

    

    钱商人像是想起了什么极其恐怖的事情，浑身都在不受控制地发抖，牙齿咯咯作响。

    

    “我……我此番去杭州，亲眼所见！就在我下榻的邸舍隔壁，铺子的李老板，家资万贯，就因为晚交了三日钱王摊派下来的‘犒军钱’，仅仅三日！”

    

    “一队凶神恶煞的税吏直接冲进他家，将他那如花似玉的婆姨和一对孩儿尽数绑了，当着他的面，用浸了水的牛皮鞭一顿毒打！打得皮开肉绽，哭嚎声半条街都听得见！”

    

    “那万贯家财，一夜之间，就被安了个‘通敌’的罪名‘充公’入库，人现在还被关在钱塘县的大牢里，日夜用刑，等着问斩！”

    

    “那才是割肉！那是敲骨吸髓！是把你连皮带骨，嚼碎了再吐出来！”

    

    “你还想煽动百姓？你知不知道钱王治下，百姓交的税，是咱们此地的三倍！足足三倍！”

    

    “你跑去跟那些朝不保夕的佃户说刘刺史不好？你信不信，他们不会听你的，他们会把你当成挑拨离间的疯子！会当场用锄头和粪叉，把你活活打死！然后拎着你的头去官府请赏！”

    

    钱商人的这番话，如同一桶冰水，兜头浇在了雅间内每个人的心上，让他们从头凉到了脚。

    

    雅间里，再无半句怨言，只剩下此起彼伏的、粗重的喘息声。

    

    他们终于从被割肉的痛苦中，稍微清醒了过来。

    

    他们终于明白了。

    

    如今这世道，早已从根子上烂透了。

    

    歙州之外，便是一座真正的人间炼狱，处处都是吃人不吐骨头的虎狼。

    

    在这里，在歙州，刘靖只是用一把锋利无比的快刀，精准地割掉他们身上多余的肥肉。

    

    虽然剧痛钻心，但至少……

    

    能活！

    

    可一旦踏出了歙州的地界，那些虎狼般的藩镇，会毫不犹豫地用生了锈的屠刀，将他们连同他们的家人，都砍得骨头渣子都不剩，然后扔出去喂狗！

    

    两害相权取其轻。

    

    这个最简单的道理，这些读过几本书、算过几辈子账的地主士绅们，比谁都懂。

    

    “砰！”

    

    那胖地主惊得一个哆嗦，肥硕的身躯再也坐不稳，直接从椅子上滑了下来，摔了个四脚朝天。

    

    他脸色煞白，抖着一根肥硕的手指，指着那黑痣汉子，话都说不囫囵：“你……你在说甚？你是想害死我们？！”

    

    一名瘦高个也像是白日见了鬼，猛地从椅子上弹了起来，声音尖锐得像被踩了尾巴的猫。

    

    “冲撞官府，你可知那是什么罪名？那是谋逆！是要诛三族的！你……你莫要再胡言乱语！”

    

    他一把抓起搭在椅背上的外袍，连看都不敢再看那黑痣汉子一眼，手脚并用地，慌不择路地往雅间外冲去：“俺家中还有事，先行告辞。”

    

    他的身影，狼狈不堪地消失在了门口。

    

    “对对对！”

    

    另一个地主也如梦初醒，一边用袖子擦着额头上渗出的冷汗，一边哆哆嗦嗦地站起身。

    

    “我……我那刚纳的小妾说今日身子不爽利，我得回去请个郎中瞧瞧！”

    

    “我……我与人约了谈一桩木材的买卖，时辰快到了！”

    

    转瞬之间，雅间内便人去楼空。

    

    只剩下那个最先提议的黑痣汉子，还独自一人僵坐在原地。

    

    他端着那杯早已凉透了的茶，送到嘴边，却怎么也喝不下去，手抖得如同风中残叶。

    

    ……

    

    当夜，歙县柳家。

    

    柳家在豪族林立的歙县，算不上顶尖的大族，却也