从这一刻起，这支新生的水师，完成了最终蜕变。

    

    而鄱阳湖的霸主，也正式易主！

    

    ……

    

    战后，水师大营一片欢腾。

    

    副将小七兴奋地跑到甘宁面前，他脸上血污未干，一条胳膊还用布条吊着，声音却因极度的激动而颤抖。

    

    “将军！大获全胜！此战斩首一千三百二十七级，俘六百一十二人！缴获大小船只一百一十九艘！”

    

    他顿了顿，压低声音，眼中放出饿狼般的光芒。

    

    “从各匪船上搜出的金银财货，初步清点，单是白银，就足有三万八千两！粮食布帛，更是不计其数！”

    

    甘宁听着这个数字，脸上终于露出了一丝满意的笑容。

    

    他看向那些被绳索捆绑着、吓得瑟瑟发抖的俘虏，对小七下令道。

    

    “告诉弟兄们，此战有功者，赏钱加倍！”

    

    “从这些俘虏里，挑出三百最精壮、最悍不畏死的汉子，编入新兵营，胆敢不从者，立斩。”

    

    - “至于剩下的……”

    

    甘宁的眼中，闪过一丝不带任何感情的冷酷。

    

    “老弱病残，留之无用，反而耗费粮草。全部扔回湖里，喂鱼。”

    

    “喏！”小七没有丝毫犹豫，躬身领命。

    

    ……

    

    同一天，饶州城。

    

    城中最大的酒楼“望江楼”的雅间内，几位饶州本地的士绅大户正聚在一起，唉声叹气。

    

    “唉，刘刺史这‘两税法’，真是刮骨的刀啊！我家百十顷良田，今年秋收之后，怕是足足要多缴三百石粮税！”

    

    一位姓张的员外愁眉苦脸。

    

    “谁说不是呢？想我等皆是诗书传家，如今竟要与那些刨食的泥腿子一般，按资产田亩纳税，真是有辱斯文，有辱斯文啊！”

    

    “王兄！噤声！”

    

    一位年长的钱姓富商连忙抬手制止：“那刘刺史手眼通天，这话要是传出去，怕是要惹来杀身之祸！”

    

    就在此时，雅间的门被猛地撞开，一个管家模样的男子连滚带爬地冲了进来，脸色煞白如纸，声音抖得不成样子。

    

    “出大事了！出大事了！”

    

    钱姓富商见状，大为光火，皱眉斥道：“慌慌张张，成何体统！天塌下来了不成？”

    

    那管家跪在地上，喘着粗气，用一种见了鬼般的语气，颤声道：“天……天没塌，但是……是鄱阳湖……鄱阳湖上的水匪，全……全没了！”

    

    “什么？！”满座皆惊，所有人都站了起来。

    

    “昨夜一夜之间，那新来的水师都督甘宁，设下毒计，将‘翻江蜃’李大麻子连同湖上二十多股水匪，一网打尽！杀得是人头滚滚，血流成河啊！”

    

    管家咽了口唾沫，声音里带着哭腔。

    

    “小的听一个从湖边回来的船夫说，那湖水，今天早上都还是红的！”

    

    雅间之内，瞬间陷入了一片死一般的寂静。

    

    针落可闻。

    

    方才还在抱怨税赋太重、有辱斯文的几位士绅，此刻一个个面如土色，端着茶杯的手，竟抖如筛糠，茶水洒了一地。

    

    他们这才真正意识到，自己面对的，究竟是怎样一个存在。

    

    ……

    

    夜深，水师大营的庆功宴早已结束。

    

    士卒们抱着分到手的金银，醉倒在营帐之中，梦里都是封妻荫子的美事。

    

    甘宁独自一人，站在旗舰的船头，任由冰冷的湖风吹拂着他因烈酒而滚烫的脸颊。

    

    他没有看脚下那片狂欢之后、狼藉一片的营地，也没有看那些堆积如山的金银战利品。

    

    他的目光，穿过无尽的黑暗，望向遥远的西南方。

    

    那是歙州的方向，是刺史府所在的方向。

    

    他从怀中，缓缓掏出那封早已被血污和汗水浸透、变得皱巴巴的信纸。