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    江南，歙州。

    

    与北方的肃杀酷烈、朝堂的阴云密布截然不同，此刻的歙州，正沐浴在清晨温暖而充满生机的阳光中。

    

    “号外！号外！”

    

    “北方战报！晋王李存勖三垂山下大破梁军十万！”

    

    “梁军主帅符道昭被斩！六万大军被俘！北方变天啦！”

    

    清脆稚嫩却透着一股子机灵劲儿的童音，伴随着清晨第一缕炊烟和鸟鸣，唤醒了这座在乱世中独享繁华的城市。

    

    一群身穿统一青布短褂、斜挎着粗麻布袋的卖报小厮，如同撒向池塘的鱼饵，灵活地钻进了大街小巷、茶肆酒楼。

    

    他们手中挥舞着纸张，那是比黄金更让人趋之若鹜的信息。

    

    在城西的一处私塾外，一位须发皆白、头戴方巾的老儒生，正皱着眉头，手里捏着一份邸报，气得浑身发抖。

    

    “有辱斯文！简直是有辱斯文！”

    

    老儒生指着报纸上那通俗的大白话，对着周围的几个学生痛心疾首地训斥道：“尔等看看！这叫什么文章？‘大破’、‘端了老窝’……粗鄙！”

    

    “粗鄙不堪！文章之道，贵在辞藻华丽，对仗工整，讲究起承转合。”

    

    “这刘靖弄的什么邸报，有骨无肉，直白如村妇骂街！这种东西刊印于纸上，简直是污了圣人教化！”

    

    “若是让孔孟二圣知道，怕是要气得从坟里跳出来！”

    

    然而，骂归骂，他的眼睛却诚实地粘在报纸上，一刻也没挪开，甚至还忍不住翻到了背面。

    

    “哎，老先生，您若是不看，不如借给晚生看看？”

    

    旁边一个路过的年轻士子笑着打趣：“听说那李存勖还是个唱戏的好手，这报上可写了？”

    

    “去去去！”

    

    老儒生像护食的老母鸡一样，一把将报纸护在怀里，瞪眼道：“老夫这是在……纠缪！对，纠缪！老夫倒要看看，这北方究竟乱成了什么样子，好以此为戒，教导尔等！”

    

    待那年轻士子走后，老儒生左右张望了一番，见四下无人，才悄悄将目光移向了邸报最下方的角落。

    

    那里印着一行不起眼的小字：“进奏院诚邀天下名士撰文，评点时政，润笔丰厚，千字五贯。”

    

    “千字……五贯？”

    

    老儒生喉结艰难地滚动了一下，下意识地摸了摸袖中那几枚可怜的铜板，又想了想家中已经见底的米缸，浑浊的眼中闪过一丝剧烈的挣扎与渴望。

    

    “这刘靖虽粗鄙，但这银钱……倒是给得实在。”

    

    “罢了，为了教化世人，老夫便勉为其难，写上一篇吧……”

    

    城东，“聚贤茶肆”。

    

    茶香袅袅，人声鼎沸。

    丝绸商人钱汇通像往常一样，早早占据了临窗的雅座。

    

    他今日心情不错，特意点了一壶顾渚紫笋，配上两碟刚出炉的桂花糕，正悠闲地看着窗外熙熙攘攘的人群。

    

    “小二！茶怎么还没上来？”

    

    钱汇通催促了一声，随即眼尖地看到一个卖报小厮正从门口探头探脑。

    

    “哎！小豆子，过来！给我来一份最新的邸报！”

    

    “好嘞！钱老爷，您拿好！”

    

    那小厮显然认得这位阔绰的主顾，手脚麻利地从布袋里抽出一份邸报，双手递上。

    

    钱汇通从袖中摸出一串早已备好的铜钱，数出二十文放在桌上，那是买报的钱。

    

    随即，他又随手摸出两枚铜钱，轻轻一弹，扔进小豆子的怀里。

    

    “拿着，赏你的，去买个热胡饼吃。”

    

    “谢钱老爷赏！”

    

    小豆子接住铜钱，咧嘴一笑，露出一口白牙，欢快地跑向下一桌。

    

    钱汇通抿了一口香茗，感受着紫笋茶特有的兰香在舌尖绽放，心中不禁感慨万千。

    

    想当年，这江南地界喝的都是加了姜、盐、葱、橘皮乱炖的“煎茶”，那味道浑浊辛辣，正如这乱世一般让人