临川城的围困，已至第五日。

    

    这一日的天气格外阴沉，仿佛苍天也对这座即将倾覆的孤城失去了耐心。

    

    铅灰色的云层低低地压在城垛上，触手可及，像是一床发了霉的破棉絮，死死捂住了这座孤城的口鼻，让人透不过气来。

    

    周遭闷得让人喘不上气，风里夹杂着一股子令人作呕的怪味。

    

    那是护城河里烂掉的水草腥气，混着死人身上干涸的血臭，还有无数人挤在一起发馊的汗酸味，直往人鼻孔里钻，闻一口都想吐。

    

    城外的劝降声浪，如同涨潮时的海啸，一浪叠着一浪，从未有过片刻停歇。

    

    “危仔倡弑兄篡位，天理难容！”

    

    “危仔倡诈降坑杀义士，人神共愤！”

    

    “刘使君承诺，只诛首恶，献城者赏，附逆者死！”

    

    五百名嗓门如铜钟般的精壮悍卒，赤着上膊，列阵于护城河外。

    

    他们每喊一句，都像是有一柄无形的重锤，狠狠砸在城墙上，震得墙皮簌簌剥落，也震得城内人心支离破碎。

    

    城头之上，一名年轻的守军靠着冰冷刺骨的垛口。

    

    他已经三天没合眼了，眼窝深陷，眼珠子上蒙着一层灰翳，直勾勾地盯着虚空，就像是一条已经不再挣扎的死鱼。

    

    他的嘴唇干裂起皮，手中紧握的长枪因为长时间的用力而指节发白。

    

    目光越过护城河，死死盯着城外那连绵不绝、仿佛直到天边的营帐，那里炊烟袅袅，肉香四溢，与城内的死寂形成了残酷的对比。

    

    “哥……我想吃肉……”

    

    年轻守军的声音嘶哑，像是两块粗糙的砂纸在互相摩擦，带着一丝哭腔。

    

    “我想回家……我想我娘了……”

    

    旁边的老兵啐了一口带血的浓痰，浑浊的眼珠子里透着一股死气沉沉的麻木，他伸出枯如树皮的手，狠狠在年轻兵卒的头盔上敲了一下。

    

    “闭嘴！想死啊？把那些念头给老子咽回去！跟着二郎这种疯子，能有个全尸埋进土里，那就是祖坟冒青烟了！”

    

    “可是……刘使君不是说只杀恶首吗？”

    

    年轻守军眼中闪过一丝希冀的光，如同溺水者看到稻草时的光芒：“要是咱们……”

    

    “嘘——！”

    

    老兵猛地捂住他的嘴，惊恐地四下张望，压低声音，语气急促得像是见了鬼。

    

    “不想活了？”

    

    “昨日那几个想开小差的兄弟，被二郎的人抓回来，就在这城楼下，活生生剥了皮挂在旗杆上！”

    

    “风一吹，那人皮就跟灯笼似的晃荡……你没听见那惨叫声吗？那叫声喊了一整夜啊！！”

    

    年轻守军打了个寒颤，眼中的光瞬间熄灭，只剩下深不见底的恐惧。

    

    就在这时，一阵沉重而拖沓的脚步声，伴随着甲叶摩擦的刺耳声响，从马道阴影处传来。

    

    “哒、哒、哒……”

    

    每一步都像是踩在人的心尖上。

    

    老兵的脸色瞬间惨白如纸，他一把将年轻守军按在垛口上，两人像两只受惊的鹌鹑，死死低着头，大气都不敢喘。

    

    一个高大阴鸷的身影，缓缓从晨雾中走了出来。

    

    来人正是危固。

    

    他身披一副早已失去了光泽的鱼鳞重甲，甲缝里似乎还残留着暗红色的干涸血渍，散发着一股令人作呕的腥气。

    

    脸颊消瘦，颧骨高耸，左手按在腰间的横刀上，那刀鞘磨得锃亮。

    

    危固身后跟着十几个面无表情的执法牙兵，他们手中提着还在滴血的鞭子，显然刚从别处“巡视”回来。

    

    危固走到那两名守军身后，脚步猛地一顿。

    

    那一瞬间，周遭仿佛凝固了。

    

    年轻守军感觉后颈一阵发凉，像是被一把冰冷的刀锋抵住。

    

    双腿更是止不住的发软，若不是老兵死死拽着，恐怕早就瘫倒在地。

    

    “方才……”