着小铃铛那丫头，这几日伺候夫君愈发尽心了。”

    

    “哦？”

    

    刘靖闭着眼，大手有一搭没一搭地抚着她的后背:“怎么说？”

    

    “那丫头今年也及笄了，身段模样都长开了，是个美人胚子。”

    

    崔莺莺抬起头，下巴抵在他胸口:“而且她也是个贴心体己的，这几年在府里，眼里只有夫君一人。"

    

    "夫君若是……”

    

    刘靖睁开眼，捉住她乱动的手，放在唇边亲了亲，失笑道：“你这脑袋瓜里，整日就琢磨着往我房里塞人？”

    

    “怎么，嫌我这几日不够卖力？”

    

    崔莺莺脸一红，啐了一口：“奴是说正经的！”

    

    “你是做大事的人，身边总得有几个贴心人伺候。小铃铛知晓根底，总好过外面那些不知底细的……”

    

    “好了。”

    

    刘靖反手握住她的手，摩挲着她微凉的指尖，语气变得认真起来。

    

    “那丫头在我眼里，跟桃儿她们玩的狸奴没两样。”

    

    “是个空心竹，孩童心性，还没开窍呢。”

    

    “再说了。”

    

    刘靖看着她的眼睛：“这府里里里外外都是你在操持，我要是一房接一房地纳，后院乌烟瘴气，你还得费心去管，我不想要你那么累。”

    

    “我是个男人，也有七情六欲，但绝非那等贪得无厌的登徒子。”

    

    “过几年再说吧，我不急，你也别急。”

    

    崔莺莺心中一暖，眼眶微热。

    

    她知道，这乱世之中，男人三妻四妾是常态，能顾及正妻感受、不愿让后院起火的男人，却是凤毛麟角。

    

    她抿嘴一笑，在他怀里蹭了个舒服的姿势，心满意足地睡去。

    

    ……

    

    翌日。

    

    天刚蒙蒙亮，歙州城还在薄雾里沉睡，偶尔传来几声卖早点的吆喝声，显得格外清冷。

    

    刘靖在崔莺莺的伺候下，穿上那身象征权柄的紫袍。

    

    这袍子是新做的，料子是上好的蜀锦，针脚细密。

    

    但他腰间没系文官常束的玉带，而是扣上了一条磨得发亮的蹀躞带。

    

    那皮带上挂着解锥、火石袋、小刀等什物，随着他的动作发出轻微的撞击声。

    

    紫袍显贵，蹀躞藏锋。

    

    这身打扮，透着股“马背天子”的剽悍劲儿。

    

    “那银丝炭虽好，却太贵。”

    

    临出门前，刘靖整了整衣领，看了一眼角落里的炭盆，随口吩咐道，“回头跟管事说一声，往后府里不用采买银丝炭了，就用本地的精炭。”

    

    “省下来的钱，让管事给城外伤兵营多添几床厚实的絮被。”

    

    “入了冬，他们的伤口最怕冻，一冻就容易烂。”

    

    正在为他挂玉佩的崔莺莺手微微一顿，随即眼波温柔，轻声道：“奴省得。”

    

    “夫君放心，昨日奴已经带着姐姐她们，给伤兵营缝制了一批膝裤，今日便让人送去。”

    

    刘靖拍了拍她的手，跨马出府，直奔府衙。

    

    一路行来，马蹄声碎。

    

    刚进公廨，热茶还没入口，胡三公便到了。

    

    对方虽然年事已高，但精神矍铄，一双眼睛里透着历经世事的通透。

    

    “使君。”

    

    胡三公拱手行礼，神色郑重，“腊八科举在即，这风声在江西道一放出去，动静可不小啊。”

    

    “哦？怎么个说法？”

    

    刘靖端起茶盏，吹了吹浮沫。

    

    “多亏了《邸报》随商队先行铺开，加上不少士子本就在淮南、宣州等地避祸。”

    

    “据各处关卡回报，这几日入城的读书人如过江之鲫。”

    

    胡三公伸出三根手指，比划了一下，“粗略估算，此次参考士子，怕是不下两三千之众。”