。”

    

    刘靖盯着棋盘上那条即将腾飞的大龙，不紧不慢地问道：“那你以为，该当如何？”

    

    “王建称帝，我若效仿，怕是正好给洛阳的朱温送去一个南征的借口。”

    

    “主公圣明。”

    

    李邺微微摇头，目光深邃：“王号虽尊，却也是一道催命符。”

    

    “如今朱温势大，正愁寻不到一个‘名正言顺’的借口来整合天下之力。”

    

    “谁先称王，谁便是替他竖起了一面人人得而诛之的大旗，成为那众矢之的。”

    

    他用羽扇遥遥指向舆图上的西川方向：“王建此举，看似风光，实则也是在赌国运。”

    

    “他赌的是蜀道天险，能挡住朱温的兵锋。”

    

    “可我等不同，我等立足江东，四面皆是通途，若此刻便将自己置于风口浪尖，引来朱温全力一击，岂非正中其下怀？”

    

    李邺的语气平静而坚定，充满了不容置疑的战略自信：“大业未成，当以潜龙在渊之姿，积蓄实力，而非争一时之虚名。”

    

    李邺显然早有腹稿，从宽大的袖中取出一份早已拟好的方略，双手呈上，推到刘靖面前：“天复三年，朝廷废宁国军节度使，复设都团练观察使，杨吴至今未曾恢复此号。”

    

    “宁国军节度，旧辖歙、宣、池三州，名正言顺，格局正好。”

    

    节度使。

    

    刘靖咀嚼着这三个字，眼中闪过一丝莫名的意味。

    

    大唐亡了，这天下如今是草头王的天下。

    

    只要拳头够硬，别说节度使，就是自封个“天策上将”，别人也得捏着鼻子认。

    

    但有个名正言顺的旗号，吃相总归能好看些，也能更好地安抚人心。

    

    “宁国军节度使……”

    

    刘靖点了点头，将手中的黑子扔回棋盒，棋局已无再下之意。

    

    他的声音沉稳而有力，带着不容置疑的决断。

    

    “既然众心所向，本官便不能不负众望。此事，便交由先生去操办。”

    

    李邺闻言，长身而起，对着刘靖深深一揖到底，笑容里透着一股运筹帷幄的自信：“属下明白。”

    

    “王建那般德不配位之人，尚能靠一场哭戏窃取大宝。”

    

    “主公您德被四州，民心所归，正该借此机会，登台拜将，将您的仁德与威望，堂堂正正地昭告天下！”

    

    ……

    

    十日后，五月初五，端午。

    

    天光大好，碧空如洗。

    

    歙州城外的练江之上，碧波荡漾，人声鼎沸。

    

    今年的龙舟赛，比去年又盛大了不止一筹。

    

    江畔观赛的百姓黑压压一片，从城门口一直绵延到下游的渡口，怕是有数万之众。

    

    江畔的观礼高台，也不再是去岁的临时木台，而是一座新筑的三层高楼，飞檐画角，气派非凡。

    

    刘靖高坐于正中，身着一袭青色常服，显得闲适而威严。

    

    其身后及两侧，胡三公、李邺、施怀德等一众文武要员，皆身着品级分明的官袍或铠甲，肃然而立。

    

    这还是刘靖麾下文武班底第一次如此齐整地出现在万民面前，那一片官袍，在阳光下显得格外醒目，无声地彰显着这个新兴势力的勃勃生机。

    

    高台之下，两列身着铁甲、手持陌刀的玄山都亲卫如铁塔般矗立，森然的杀气与江上的喧天锣鼓形成了鲜明的对比，让所有靠近的百姓都不由自主地屏住呼吸，眼中充满了敬畏。

    

    临近午时，江上的喧闹声渐渐平息。

    

    刘靖从座位上缓缓起身，走到了高台的最前方。

    

    刹那间，数万道目光齐刷刷地汇聚到他的身上，原本嘈杂的江岸，瞬间变得鸦雀无声。

    

    人群中，王满仓正牵着他婆娘的手，两人身上都穿着崭新的粗布衣裳，虽然料子不贵，却洗得干干净净，没有一个补丁。

    

    他四岁大的儿子，仗着身子小，试图从前面大人的腿缝里钻过去，想要挤到最前排。