神都，洛阳。

    

    夜色如墨，将这座历经战火与繁华交织的千年帝都笼罩其中。

    

    宵禁的鼓声早已在坊市间回荡，熄灭了白日的喧嚣。

    

    唯有清化坊内，依旧灯火通明。

    

    这里西邻宫城，东接北市，是真正的天子脚下，寸土寸金。高大的坊墙隔绝了外界的窥探，坊内府邸鳞次栉比，飞檐斗拱在月色下勾勒出层层叠叠的剪影。

    

    空气中，若有若无地飘散着从各家府邸泄出的脂粉香与醇酒气，与清冷的夜风格格不入。

    

    坐落在坊市东南角的一座宏伟府邸，此刻却显得格外静谧。

    

    朱红大门上的铜钉在两盏巨大的气死风灯笼映照下，泛着幽冷的金属光泽，门楣上御赐的匾额，无声地彰显着主人的尊贵。

    

    这是王茂章的府邸。

    

    不，如今该唤他王景仁。

    

    自打去岁朱温篡唐建梁，为避其父朱诚的名讳，王茂章便改名王景仁。

    

    名字改了，那根在淮南挺得笔直的脊梁，似乎也跟着弯了几分。

    

    府邸深处的书房内，烛火在精致的铜鹤灯座上摇曳，将墙壁上悬挂的猛虎下山图照得忽明忽暗。

    

    空气中弥漫着上等松烟墨与陈年书卷混合的独特气息。

    

    王景仁身着一袭月白色锦袍，腰间缠着名贵的玉带，却并未在那张铺着整张虎皮的高背大椅上安坐。

    

    他负手立于雕花窗前，目光穿过庭院中的假山翠竹，遥遥望着远处皇城那片被宫灯映得昏黄的天空，神色晦暗不明。

    

    朱温确实很看重他。

    

    他至今还记得，初到洛阳时，这位大梁的开国皇帝亲自降阶相迎，那双布满老茧的大手紧紧握着他的手，声音洪亮如钟：“得公之助，荡平代北贼寇指日可待！”

    

    “届时，朕便尽起大军，由你统兵南征，一统江南！”

    

    随后，宁国军节度使、检校太傅、同平章事的高官厚禄接踵而至。

    

    这座位于清化坊的府邸，连同成箱的金银、十数名燕赵美人，流水般地赏赐下来。

    

    可，这只是表面风光。

    

    他毕竟是南人。

    

    在这满朝皆是随朱温一同起事的从龙之臣、以及沙陀出身的悍将的朝堂上，他就像个格格不入的异类。

    

    那些老臣老将表面上对他恭敬有加，一口一个“王相公”。

    

    可背地里，眼神中那若有若无的排挤与轻蔑，却无时无刻不在扎着他的心。

    

    更让他如履薄冰的是，入朝一年有余，他始终未被授予任何实差。

    

    所谓的宁国军节度使，不过是个空头衔，其治所远在江南杨吴境内，他名下没有一兵一卒，治下没有一寸土地。

    

    这金丝做成的笼子，虽然华美，终究是笼子。

    

    “父亲，夜深了，喝口参汤暖暖身子吧。”

    

    王冲端着一盏白瓷汤盅，脚步轻缓地走了进来。

    

    汤盅里，参片沉浮，热气氤氲，散发着微苦的甘醇。

    

    见父亲这般模样，他不由得轻叹一声。

    

    “陛下……今日可曾属意父亲统兵？”

    

    如今局势危如累卵。

    

    西面的岐王李茂贞、北面的晋王李存勖，再加上蜀中那个刚刚称帝的王建，三家合纵，从三个方向同时攻打大梁边境重镇。

    

    朱温为此已经连续三日在政事堂召见重臣宿将，商讨挂帅人选。

    

    王景仁缓缓转过身，接过那盏温热的汤盅，却没有喝，只是用手感受着瓷壁的温度。

    

    他摇头苦笑：“并无。陛下今日已任命刘知俊为西面行营都招讨使，征讨李茂贞与王建。”

    

    “那北边呢？”

    

    王冲急切地追问：“北边才是心腹大患！”

    

    “北面行营都招讨使虽还未定下，但观陛下的意思，属意杨师厚。”

    

    王景仁的声音里透着一丝复杂难明的情绪，有嫉妒，更有深深的忌惮。