“啪！”

    

    刘靖将急报重重拍在桌上，长叹一口气。

    

    “炸了两门……这他娘的炸的不是炮，是老子的钱啊！”

    

    急报上写得清清楚楚：昨日炮兵营操练，十门大炮，在试射中当场炸膛了两门！

    

    剩下的八门，也已是强弩之末，寿命将尽。

    

    刘靖烦躁地在书房里踱步，烛光将他的影子拉得忽长忽短，如同他此刻起伏不定的心境。

    

    他走到窗前，推开窗户，让微凉的夜风吹醒自己。

    

    作为一个拥有现代知识的穿越者，他太清楚工业化的威力。

    

    在后世，钢铁洪流如同臂使指，各种合金配方信手拈来。

    

    可到了这里，他却被最基础的冶炼工艺死死卡住了喉咙。

    

    明明知道原理，明明知道黑火药配方，甚至知道更高级的无烟火药概念，可手里只有土法炼钢的炉子和一群连温度计都没有的匠人。

    

    这种巨大的时空割裂感，让他感到一种深深的无力和窒息。

    

    如果可以，他做梦都想铸造铁炮！

    

    论成本，铁炮要比铜炮少几十，甚至数百倍。

    

    铸造一门万斤铜炮的钱，最起码够铸造几十上百门铁炮了。

    

    真要能成，届时百炮齐发，别说是扬州了，就是再加上几轮齐射，那坚如磐石的长安城墙都能给它轰开！

    

    但问题是，如今的冶炼与铸造工艺根本不达标，完全无法解决铸造时炮管中的气泡问题。

    

    无法解决炮管中的气泡，就得面临随时炸膛的危险。

    

    到那时候，造出来的大炮是轰敌军，还是炸自己，完全靠天意。

    

    拿自己弟兄的命去赌运气，这谁顶得住？

    

    相比之下，铜炮虽然笨重，运输极为不便，且贵得离谱，简直是在烧钱。

    

    但它的优点也显而易见。

    

    熔点低，铸造时气泡相对较少，且延展性极好。

    

    所以即便铜炮炸膛，也就是炮管撕裂，不用担心像脆硬的铁炮那样碎片乱飞，造成太大的伤亡。

    

    “铜炮贵，铁炮炸……难，真他娘的难！”

    

    最终，他一咬牙，狠狠关上窗户，下定决心：“明日去军器监，再逼一逼那帮匠人！活人还能让尿憋死不成！”

    

    第二天一早，天还未大亮，刘靖便带着亲卫，顶着晨间的薄雾，来到了新安江畔的军器监。

    

    这里戒备森严，比节度使府还要严密。

    

    一路上，刘靖看着新安江上往来如织的商船，看着两岸冒着炊烟的民居，心中的焦虑却并未缓解，反而愈发强烈。

    

    这繁华，是他用刀枪打下来的，但也可能在敌人的铁蹄下一夜尽毁。

    

    没有强大的武力守护，这一切不过是沙滩上的城堡。

    

    他需要更强的力量，需要能一锤定音的重器。

    

    到了军器监，还未走近，那股子刺鼻的煤烟味和金属灼烧的气息便扑面而来，伴随着“叮叮当当”的锻打声，充满了力量与希望。

    

    刘靖没打招呼，径直闯了进去。

    

    任逑闻讯赶来，一看刘靖那张黑如锅底的脸，心里就“咯噔”一下，连忙跪地请罪：“下官无能，未能铸出合格铁炮，请节帅责罚！”

    

    “起来说话。”

    

    刘靖摆摆手，大步流星走向后院试验场：“带我去看看你们铸的废品。”

    

    后院空地上，横七竖八躺着五六根黝黑的铸铁炮管。

    

    刘靖蹲下身，手指抚过切口，那足有三寸厚的炮壁内部，密密麻麻全是针眼大的气孔，像被虫蛀空的朽木，触目惊心。

    

    “难点就在这儿。”

    

    任逑在一旁苦着脸，额头全是冷汗，他指着远处几个还在冒烟的废炉，还有几个正在接受包扎的伤员，声音里带着哭腔，“下官与几位大匠试了各种法子，泥模、蜡模都试遍了。”

    

    “甚至听信了几个老匠人的偏方，往铁水里加草木灰辟邪、加骨粉增韧，结果不