适应者的角色转变。

    

    他弯下腰，捡起那份报纸，不再发抖，而是仔细地、一点点地将上面的褶皱抚平，动作轻柔。

    

    “陈先生，你说得对。”

    

    钟匡时看着陈象，声音平静得可怕：“刘靖这一招，确实高明。他这一记重锤，算是把本帅彻底打醒了。”

    

    “既然这圣贤书救不了本帅，既然这好名声保不住命……”

    

    他将报纸折好，郑重地揣入怀中。

    

    钟匡时缓缓走到那幅巨大的舆图前，目光在洪州周围游移，最终停在了一个无人注意的角落。

    

    他静静地看了良久，嘴角忽然勾起一抹极其古怪的弧度。

    

    “刘靖这盘棋，下得太好了。”

    

    钟匡时转过身，声音轻得像是在呢喃，却让一旁的陈象感到了一股透骨的寒意：

    

    “既然他已布下此局，邀我入瓮……”

    

    “那我若是不掀了他这棋盘，岂不是辜负了他这番‘苦心’？”

    

    他没有再说多余的废话，钟匡时只是平静地走到书案前，铺开一张空白的浣花笺，提起笔，饱蘸浓墨。

    

    笔尖悬在纸上，那一滴墨汁摇摇欲坠，正如这洪州的命运。

    

    “陈先生。”

    

    钟匡时头也不抬，声音平稳得听不出一丝波澜。

    

    “备马。找个最可靠的人。”

    

    “本帅这封信送出去……这江南的天，怕是就要变了。”

    

    陈象看着那个平日里优柔寡断的主公，此刻只觉得眼前这道背影，陌生得可怕。

    

    他张了张嘴，似乎想劝谏什么，但迎上钟匡时那双再无半分犹豫的冰冷眼神，所有的话都堵在了喉咙里，最终只能化作一声低不可闻的叹息，躬身领命而去。

    

    ……

    

    袁州，刺史府。

    

    相比于洪州城那山雨欲来的压抑，袁州刺史府内此刻却上演着一出令人啼笑皆非的荒诞剧。

    

    暖阁内数个精致的雕花铜炉烧得正旺，上等的银丝炭没有一丝烟火气，却将屋内烘得温暖如春。

    

    空气中弥漫着浓郁的脂粉香与酒气，丝竹管弦之声靡靡入耳，几名身着薄纱的舞姬正随着曲调腰肢款摆，眼神勾人。

    

    刺史彭玕正斜倚在铺着金丝软垫的胡床上，怀里搂着新纳的江南名妓，那双浑浊的眼睛半眯着，手指和着节拍在美人滑腻的肩头轻点。

    

    他微张着嘴，等着美人将剥好的一颗晶莹的蜜橘送入口中，脸上满是那种不知魏晋的醉生梦死与惬意。

    

    对他而言，外面的天塌下来有高个子顶着，只要自己当好缩头乌龟，守好这一亩三分地的富贵，这乱世便与他无关。

    

    “刺史！不好了！出大事了刺史！”

    

    一声凄厉得近乎变调的惨叫，粗暴地撕碎了这份旖旎的温存。

    

    一名心腹亲信手里挥舞着一张纸，像被鬼追一样惊惶地冲了进来。

    

    因为跑得太急，他在跨过门槛时甚至被绊了个狗吃屎，连鞋都跑掉了一只，发髻散乱，狼狈不堪。

    

    乐声戛然而止，舞姬们吓得花容失色，缩成一团。

    

    “喊什么喊？奔丧呢！”

    

    彭玕被吓得一激灵，刚到嘴边的橘瓣滚落在地。

    

    他皱着眉，满脸横肉抖了抖，极其不悦地呵斥道：“没规矩的东西！若是说不出个一二三来，本官扒了你的皮！”

    

    “刺史……您看……您快看啊！”

    

    亲信哆哆嗦嗦地跪爬过来，双手将那份皱巴巴的报纸呈过头顶，声音里带着哭腔：“外面都在传……疯传咱们勾结湖南的马殷，要引蛮兵入境，血洗江西啊！”

    

    “什么？！”

    

    彭玕闻言，原本有些迷离的醉眼瞬间瞪得溜圆。他一把夺过报纸，粗暴地抖开。

    

    仅仅只是扫了一眼那加粗加黑的头版头条，他就像是被一道惊雷劈中了天灵盖，整个人瞬间僵住。

    

    那一个个墨迹淋漓的大字——“勾结外敌”、“引狼入室”、“