深秋的寒风，如同无形的利刃，刮过洪州城的每一寸墙砖，卷起漫天枯叶，也卷起了满城的人心惶惶。

    

    刘靖大军压境的消息，早已不是什么秘密。

    

    城墙之上，往日里懒散的守军，此刻正被军官们用鞭子抽打着，加固城防，搬运滚木礌石。

    

    城内，往日繁华的街市变得萧条，店铺大多关门闭户，只有几家粮铺前还排着长长的队伍，米价一日三涨，却依旧有价无市。

    

    然而，在这片风声鹤唳之下，一股更加诡异的暗流，正在城市的每一个角落里疯狂涌动。

    

    起因，是一张纸。

    

    一张来自歙州的、用最粗糙的麻纸印成的报纸。

    

    镇南军节度使钟匡时已经下达了最严厉的禁令，全城搜捕《歙州日报》。

    

    百姓私下流传，钟大帅下了令，谁家要是搜出那张报纸，直接全家枭首示众，传首九边……

    

    然而，禁令之下，这张纸却像是有了生命一般，在每一个阴暗的角落里疯狂滋长。

    

    城南，烂泥巷。

    

    这里是洪州城最肮脏的角落，空气中永远弥漫着一股泔水和霉变混杂的酸臭味。

    

    平日里，这里充满了孩子的哭闹声和夫妻为了几文钱的吵骂声，可今天，这里静得有些吓人。

    

    一间低矮的土坯房里，光线昏暗，只有窗户缝里透进来的几缕光柱，照在了一张被几十双粗糙大手轮流抚摸过的麻纸上。

    

    那是一张《歙州日报》，纸上有一块已经干涸发黑的血迹。

    

    为了把它带进城，瘸腿的老赵头从怀里掏了半天，摸出一个用油纸包得严严实实的东西——那是一小块他藏了很久、已经风干得像石头的腊肉。

    

    他把这块能让他多活好几天的命根子塞到那兵丁手里，又被对方毫不客气地在胸口推了一把，趁着兵丁掂量那块肉的间隙，才将这张纸藏在烂菜叶底下混了进来。

    

    “六叔，您……您再给念一遍，就念那段……”

    

    说话的是卖苦力的王二，他声音压得很低，像是怕惊扰了什么。

    

    他那双布满老茧的手死死抓着衣角，眼睛直勾勾地盯着那张纸，眼球上布满了血丝。

    

    被唤作六叔的老秀才坐在唯一的凳子上，他眯起那双浑浊的老眼，手指特意避开了那块血迹，把报纸几乎贴到了鼻尖上，借着那点微弱的光线，极其吃力地辨认着上面的字迹。

    

    他深深吸了一口气，像是要从这充满霉味的空气里吸出点活气来，枯瘦的手指有些颤抖地指着纸上的那几个黑字。

    

    “这上面写的是——摊、丁、入、亩。”

    

    六叔的声音有些哑，每一个字都像是从干瘪的胸腔里硬挤出来的：“刘节帅说了，他治下不按人头收税，只按地亩收税。”

    

    “没地的，不用交皇粮。”

    

    “而且，凡是分到地的穷苦人家，前三年，免赋！”

    

    屋内陷入了死一般的沉寂。

    

    只有几粒灰尘在光柱中缓缓飘落。

    

    所有人都张着嘴，瞪大了眼睛，仿佛被抽走了魂魄。

    

    时间，在这一刻似乎停止了。

    

    直到王二的膝盖“噗通”一声砸在地上，这凝固的画面才被打破。

    

    角落里传来一个妇人带着哭腔的声音，怯生生的，像是怕这梦随时会醒：“六叔，真……真的不用交人头钱了？”

    

    “俺家……俺家男人死了三年了，官府那边还催着俺交他那份‘白骨税’……这要是真的，俺就不用再去给大户人家当牛做马了？”

    

    “不用交了！都不用交了！”

    

    六叔猛地放下报纸，用袖口胡乱抹了一把眼睛，声音颤抖：“这纸上盖着宁国军节度使的大印呢！那是军令！军中无戏言啊！”

    

    但就在众人即将欢呼之时，一个佝偻着背、饱经沧桑的老人却从阴影里走出来，他那张脸上的皱纹深得像是刀刻上去的。

    

    他“呸”的一声，冷冷地吐了口浓痰，声音沙哑得像是两块砂纸在摩擦。

    

    “换汤不换药罢了。以前来的官军，哪个不说自己是仁义