抹了一把脸上的血珠，嘴角勾起一抹残忍的弧度，低声念道：“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。”

    

    随即，他猛地转身，厉声喝道：“传令！”

    

    “命张衡领两千人，即刻追击！”

    

    “活要见人，死要见尸！”

    

    ……

    

    乱军丛中，徐知诰身边的亲卫已被冲散殆尽。

    

    他身上的文官袍服早已被荆棘挂得破破烂烂，沾满了泥土与鲜血，狼狈不堪。

    

    两名杀红了眼的宁国军老卒挥刀逼近，眼中闪烁着嗜血的光芒。

    

    徐知诰虽是文官打扮，却并未像寻常书生那般束手就擒。

    

    他猛地拔出腰间佩剑，剑走轻灵，竟在电光火石间刺中了一名老卒的手腕，迫使其兵刃脱手，随即又是一脚，狠狠踹翻了另一人。

    

    但他毕竟双拳难敌四手，更何况是这种百战余生的悍卒。

    

    “操！这厮好身手！大家伙儿并肩上！”

    

    “这个是条大鱼！别让他跑了！”

    

    周围更多的宁国军士卒听到动静，立刻围了上来。

    

    几张粗糙的渔网当头罩下，紧接着便是七八只粗糙的大手，死死按住了他的四肢，将他牢牢压在泥泞的地面上。

    

    徐知诰拼命挣扎，试图挣脱束缚，却被一记重重的刀背狠狠砸在背脊上。

    

    剧痛袭来，他眼前一黑，口中溢出一丝腥甜，直接昏死过去。

    

    当他再次恢复意识时，已经被押解到了降卒营。

    

    这是一处临时用栅栏围起来的空地，空气中弥漫着令人作呕的汗臭味、血腥味和粪便味。

    

    无数淮南军溃兵挤在一起，有的在低声哭泣，有的在痛苦呻吟，更多的人则是眼神麻木，如同行尸走肉。

    

    徐知诰缩在角落里，哪怕全身剧痛，他依然强迫自己保持清醒。

    

    他那双锐利的眼睛，透过散乱的发丝，冷冷地观察着局势。

    

    他看到宁国军的录事正在甄别降卒，将人群分成几拨。

    

    那些身体强壮、手上有老茧的普通士卒被驱赶到一侧，稍有反抗便是鞭打脚踢；而那些衣着稍好、细皮嫩肉的，则被单独看押。

    

    他心中如明镜一般清楚：自己此刻这副模样，若是不出声，极有可能被当做普通降卒。

    

    运气好点，被发配去开山采石、修筑城寨，累死在异乡；运气差点，直接被乱兵所杀。

    

    无论哪种结果，都是万劫不复。

    

    要活命，就得赌。

    

    赌刘靖不仅仅是个只会杀人盈野的武夫，更是一个懂权谋的乱世枭雄。

    

    徐知诰双手被一根粗麻绳死死缚在胸前。

    

    但他依然深吸一口气。

    

    艰难地弓起背，用被缚的双手，一点点拉扯着早已被荆棘挂得破破烂烂的衣领。

    

    又侧过头，用肩膀极力地去蹭正那歪斜的发冠。

    

    哪怕动作滑稽，哪怕满手血污。

    

    他也要让自己在这肮脏的泥潭中，看起来不那么狼狈，保留哪怕最后一丝士大夫的体面。

    

    当那名负责登记的录事皱着眉头，捂着鼻子走近时，一直沉默不语的徐知诰猛地站起身来。

    

    虽身陷囹圄，虽衣衫褴褛，但他此刻挺直了脊梁，昂首挺胸，目光如炬。

    

    竟透出一股令人不敢逼视的威严与傲气。

    

    “吾乃广陵徐知诰！”

    

    他的声音不大，不急不缓，字正腔圆，在嘈杂的降卒营中却显得格格不入。

    

    “烦请通报刘使君，故人在此，可敢一见？”

    

    那名负责登记的录事停下笔，眉头紧锁，上下打量着眼前这个狼狈不堪的“乞丐”。

    

    半信半疑。

    

    若是寻常疯子，早该一鞭子抽下去了。

    

    可眼前这人。

    

    虽满面血污，衣衫褴褛，发髻散乱。