浔阳城下，战云密布。

    

    宁国军大营连绵数里，那黑色的“刘”字大旗在凛冽的江风中猎猎作响。

    

    中军大帐内，死一般的寂静。

    

    帐外的秋雨并未完全停歇，残水顺着毡布的纹理汇聚成股，滴落在泥地上，发出单调而沉闷的“啪嗒”声。

    

    这声音在空旷的帅帐里被无限放大，像是一把钝刀，一下一下敲在人的心弦上。

    

    数盏儿臂粗的牛油巨烛在铜灯台上燃烧，偶尔爆出一朵灯花，炸裂的轻响都会让帐内的空气随之一颤。

    

    “报——！”

    

    亲卫掀帘而入，带进一股潮湿的水汽。

    

    “浔阳城内有信使求见，自称是秦裴将军的亲侄，秦安。”

    

    刘靖心头一跳，目光与身旁的袁袭一触即分，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

    

    火候，到了。

    

    “传。”

    

    片刻后，一名未着甲胄的青年大步入帐，正是秦安。

    

    他进帐后不敢抬头，甚至不敢看周围那些杀气腾腾的武将，对着上首那道端坐的身影，纳头便拜。

    

    额头重重磕在冰冷的毡毯上，发出一声闷响。

    

    帐内依旧寂静无声。

    

    秦安已经跪了足足一盏茶的功夫。

    

    汗水顺着他的鬓角滑落，流进眼睛里，蛰得生疼，但他不敢擦，甚至不敢眨眼。

    

    在他左侧，一股浓烈的血腥气混合着铁锈味扑面而来。

    

    那是柴根儿。

    

    这位传说中能手撕虎豹的悍将，正按着腰间的八棱骨朵，虎目圆睁，呼吸粗重。

    

    秦安毫不怀疑，只要上首那位节帅一个眼色，自己的脑袋下一刻就会像个陶罐一样被砸得粉碎。

    

    时间，仿佛凝固了。

    

    上首的刘靖没有说话，身旁的袁袭没有说话，连那煞气冲天的柴根儿也只是死死地盯着他。

    

    这种沉默，比任何酷刑都更折磨人。

    

    秦安的后背已经完全被冷汗浸透，他甚至能感觉到心脏在胸腔里狂跳，那声音大得他自己都听得见。

    

    他知道，自己不能再等下去了。

    

    再等下去，不等对方发话，自己这口气可能就先泄了。

    

    他猛地一咬舌尖，剧痛让他混乱的思绪清醒了几分。

    

    此刻开口，便是箭已离弦，再无回头之路。

    

    他抬起头，迎着那道深不见底的目光，声音因极度的紧张而显得沙哑。

    

    “回……回禀节帅！”

    

    秦安艰难地吞咽了一口唾沫，强行稳住颤抖的气息，才继续说道：“家叔常言：‘良禽择木而栖，贤臣择主而事。’”

    

    “昔日家叔受杨氏厚恩，本欲结草衔环以报。”

    

    “然，国祚不幸，徐温奸贼当道，弑主于内，囚君于上，更视我等淮南故将如土芥，欲除之而后快！”

    

    他猛地抬起头，双目赤红，言辞恳切，带着几分书生气的悲愤：“家叔耻与此等国贼同列朝堂！”

    

    “今闻节帅提仁义之师，吊民伐罪，席卷江南，乃是天命所归，人心所向。”

    

    “故而，家叔愿效仿前朝英杰，弃暗投明，携江州一郡之地、黄册图籍、兵甲武库，尽数归于节帅麾下！”

    

    “至于家叔本人……”

    

    秦安的声音低了下去，透着一股万念俱灰的悲凉。

    

    “自知身为降将，罪不容诛。”

    

    “不敢奢求节帅宽宥，只愿以一死换取江州百姓安宁，换取麾下袍泽活命！”

    

    “家叔已解下佩剑，只待节帅一声令下，便引颈自刎以谢天下！”

    

    “自裁？”

    

    刘靖把玩令箭的手指微微一顿，那双深邃如渊的眸子里，终于泛起了一丝波澜。

    

    他没有立刻回答，而是缓缓站起身。

    

    虽已夜深，但