浔阳江口，寒雨冥冥。一艘不起眼的乌篷船顺流而下，即将汇入滚滚长江。

    

    船舱内，一身青衫的徐知诰凭窗而立，指节因用力扣住窗棱而微微泛白。

    

    他望着身后那片逐渐没入烟雨中的江州城，眼神不再是往日的清傲，而是一片死寂般的深沉。

    

    刘靖没有杀他，甚至以礼相待，赠金赠马，将他安然送还广陵。

    

    是仁慈吗？

    

    “呵……”

    

    徐知诰发出一声极轻的冷笑，随即端起案上那盏早已凉透的苦茶，一饮而尽。

    

    茶水冰冷苦涩，正如他此刻心中翻涌的寒意。

    

    这不是仁慈，这是比杀了他还要狠毒的阳谋。

    

    他太了解那个家了。

    

    他甚至能想象出嫡兄徐知训看到他活着回来时，那张因嫉恨而扭曲的脸。

    

    毕竟，只要他这个“野种”还活着，就是对徐家嫡长子最大的羞辱与威胁。

    

    而养父徐温……

    

    那个玩了一辈子平衡术的老人，绝不会为了平息儿子的怒火而杀了他。

    

    甚至可以说，为了制衡那个桀骜难驯的徐知训，父亲无论如何都会保全他，并予以前所未有的重用。

    

    刘靖根本不需要做什么，只要把他这个活生生的“祸害”放回去，淮南徐家那张维持着表面和平的案几，就会被立刻掀翻。

    

    “好一招驱虎吞狼，好一个帝王心术……”

    

    徐知诰闭上眼，脑海中浮现出那个身影。

    

    他还记得，在大营中的那些士卒。

    

    他们不似淮南军那般喧嚣躁动，也没有匪兵的贪婪戾气。

    

    每个人看向刘靖的眼神，都透着一种近乎狂热的崇拜与绝对的服从。

    

    徐知诰原以为天下英雄，无非是朱温的霸道、李存勖的勇武。

    

    直到此刻，他才惊觉，一种更可怕的“怪物”已在江南悄然崛起。

    

    此人不仅有超越时代的“雷法”妖术，更懂如何驾驭人心。

    

    “人外有人……古人诚不欺我。”

    

    徐知诰缓缓睁开眼，眼底那因为江州掌权而短暂浮现的锋芒，在这一刻被他尽数掐灭，重新沉入那片令人看不透的浑浊之中。

    

    他走到铜镜前，看着镜中的自己，忽然伸出手，将被风吹乱的发丝一丝不苟地抿到耳后，神情重新变得恭顺而木讷。

    

    仿佛那个野心勃勃的青年从未存在过。

    

    若想在那位“刘师”的阴影下活下去，若想在广陵那群狼环伺的家中活下去，他必须把这次江州之行中滋生的那一丝想要证明自己的妄念，彻底碾碎成灰。

    

    从今往后，他依然是那个唯唯诺诺、如履薄冰的徐家养子。

    

    而且，要演得比以前更像，像到连他自己都信以为真，像到连父亲都挑不出一丝错处。

    

    “刘靖，今日这一课，那是你教给我的‘藏器于身’。”

    

    “某受教了。此去广陵，我便做那卧雪之蝉。待某学全了你的手段……且看这江东棋局，究竟鹿死谁手。”

    

    他对着镜中的自己，露出了一个比哭还难看的谦卑笑容，随后转身，将身形彻底隐没在船舱的阴影之中。

    

    徐知诰尚在江上随波逐流，酝酿着他在广陵的蛰伏大戏。

    

    而数百里外，刘靖布下的另一场血腥棋局，已然在袁州的夜幕下拉开了狰狞的序幕。

    

    ……

    

    袁州西境，萍乡县。

    

    深夜的寒风如同看不见的钝刀，一遍遍剐蹭着这座古老关隘斑驳的夯土墙。

    

    这墙体历经百年的风雨侵蚀，早已不再平整，墙体缝隙间，不仅仅填着前朝工匠留下的稻草与黄泥，更夹杂着不知是哪一朝哪一代留下的断箭锈镞。

    

    几处早已风化成灰白色的细碎白骨无言诉说着那看不见的历史。

    

    那是唐末黄巢乱军过境时留下的痕迹，也是孙儒大军肆虐时留下的余孽。

    

    在这片土