残阳如血，将宜春郡城的青石驰道染上了一层暗金。

    

    刘靖并未乘车，而是重新翻身上了那匹神骏的“紫锥”，在一众玄山都牙兵的簇拥下，沿着州府正街缓缓向刺史府行进。

    

    彭玕亦步亦趋地跟在马侧。

    

    虽然刘靖曾让他上马并行，但他哪里敢？

    

    他就那样穿着那身崭新的紫色圆领官袍，深一脚浅一脚地走在泥泞未干的石板路上，脸上还得时刻挂着谦卑的笑，指点着两旁的坊市，充当着向导的角色。

    

    “节帅请看，这便是郡城的东市……”

    

    刘靖骑在马上，目光淡漠地扫过街道两旁。

    

    原本喧闹繁华的坊曲，此刻静得有些诡异。

    

    所有的临街铺席早已下了排门，但那门缝后面，哪怕是最微小的缝隙里，都藏着一只只充满了敬畏与恐惧的眼睛。

    

    卖胡饼的老汉张大嘴，平日里那双揉面的手稳得能接住飞刀，此刻却哆嗦得像是在风中颤抖的枯叶。

    

    他死死趴在门缝上，大气都不敢出。

    

    甚至那只刚出炉、烫得人钻心的胡饼掉在了脚背上，他也浑然不觉，只是瞪大了浑浊的老眼，死死盯着那条驰道的尽头。

    

    那里，一片黑云正在压城而来。

    

    “咚——咚——咚——”

    

    那不是雷声。

    

    那是马蹄裹着厚布，重重踏在青石板上的声音。

    

    这声音并不急促，却沉重得可怕，每一声闷响，都像是有一柄无形的重锤，狠狠砸在全城百姓的心口上，让人的呼吸都随着那节奏变得艰难起来。

    

    那是刘靖的“玄山都”牙兵。

    

    他们脸上覆着狰狞的铁面具，只露出一双双冷漠如冰的眼睛。

    

    没有人说话，没有人左顾右盼，甚至连战马的鼻响都被这股肃杀之气压得低不可闻。

    

    只有甲叶摩擦时发出的“锵锵”声，整齐划一。

    

    在这股钢铁洪流的最前方，一人一骑，缓缓行来。

    

    那张脸年轻得过分，棱角分明如刀削斧凿，剑眉入鬓，眸若寒星。

    

    他并没有刻意摆出什么威严的架势，只是那样随意地握着缰绳，目光平视前方，却自有一股气吞山河、睥睨天下的从容。

    

    而在刘靖身侧稍后半个马身的位置，袁州刺史彭玕正亦步亦趋地跟着。

    

    平日里，这位彭使君那是何等的威风八面？

    

    出门必是鸣锣开道，坐的是四匹骏马拉的奢华马车。

    

    可今日，他并未乘马车，甚至连马都没骑。

    

    他就那样穿着那一身象征着三品高官的紫色襕袍，深一脚浅一脚地走在马侧。

    

    那匹紫锥马的步幅极大，每一步跨出，彭玕都要紧赶着小跑两步才能跟上。

    

    他那平日里养尊处优、有些发福的身躯，此刻随着跑动而微微颤抖，官袍的下摆早已被泥水溅湿，显得狼狈不堪。

    

    汗水顺着他那张圆胖的脸颊流下来，流进眼睛里，蛰得生疼。

    

    他却连抬手去擦一下都不敢，只能拼命地眨着眼，脸上还得强撑着那副谦卑到近乎谄媚的笑容。

    

    就像是一个卑微的仆役，在侍奉着他的主人。

    

    耳边全是那一阵阵沉闷的马蹄声，每一次落地，都震得他心尖儿发颤。

    

    他忍不住偷偷抬眼，用眼角的余光去瞄那个高坐在马背上的年轻人。

    

    夕阳给刘靖镀上了一层金边，让他看起来宛如天神下凡。

    

    那张脸太年轻了，年轻得让人嫉妒。

    

    那种从骨子里透出来的锐气和自信，就像是一把刚刚出鞘的横刀，锋利得让人不敢直视。

    

    恍惚间，彭玕仿佛透过这个背影，看到了二十年前的自己。

    

    那时他也曾单人独骑，斩下前任刺史的人头，将这袁州城踩在脚下。

    

    那时候的他，一身筋骨硬得像铁块，哪怕是骑马狂奔三天三夜也不觉得累。

    

    可现