十一月十八。

    

    小寒。

    宜出行，忌嫁娶。

    

    江南的湿冷，是从骨头缝里往外渗的。

    

    宜春郡城的青石长街上，结了一层薄薄的白霜。

    

    天色还没亮透。

    

    呈现出一层死气沉沉的青灰色。

    

    刺史府前。

    

    几名身穿宁国军公服的幕僚匆匆赶来，为首的正是张昭。

    

    张昭快步走到那辆楠木马车前，躬身行礼：“彭公，刘帅军务繁忙，正于大营点兵，特命下官前来相送。还备了薄酒……”

    

    “不必了。”

    

    彭玕并没有下车，只是隔着车帘，声音淡漠而疲惫：“败军之将，何敢劳烦？酒就不喝了。”

    

    张昭直起身，神色有些复杂：“彭公此去洪州，刘帅已安排妥当，定保彭公余生富贵。下官这就派一队牙兵护送……”

    

    “我说，不必了。”

    

    彭玕的声音提高了几分，却透着一股难以言说的萧索：“我彭玕在袁州二十年，来的时候是一个人，走的时候……也想清清静静地走。”

    

    锦帷微微晃动，传出彭玕最后的一句话：“别送了。”

    

    张昭默然良久，最终再次躬身一礼，退到了路旁。

    

    车轮转动，碾碎了地上的白霜。

    

    南城门的绞盘，发出一阵令人牙酸的“嘎吱”声。

    

    巨大的包铁木门，在晨雾中缓缓向两侧敞开。

    

    一百名身披重铠的玄山都牙兵，沉默地分列两旁。

    

    他们面覆铁面具。

    

    只露出一双双毫无感情的眼睛。

    

    手中的长枪如林。

    

    枪尖在微弱的晨曦中，闪烁着摄人的寒芒。

    

    在这股铁甲森林的注视下。

    

    一支庞大却透着凄凉的车队，缓缓驶出了城门甬道。

    

    打头的那辆马车，是用上好的雕花楠木打造的。

    

    车辕上雕刻着繁复的云雷纹。

    

    车顶四角，垂着紫金铃铛。

    

    那是彭玕作为袁州刺史，二十年权势的象征。

    

    紧随其后的二十余辆牛车，车轴被压得发出痛苦的呻吟。

    

    车辙印深陷进冻土里。

    

    那里面装的，是彭家几代人搜刮积攒的金银细软、古玩字画。

    

    车队两侧，是一百名获准保留的彭家部曲。

    

    这些平日里在袁州横着走的汉子，此刻却像是霜打的茄子。

    

    一个个耷拉着脑袋。

    

    手中的横刀都显得有气无力。

    

    彭玕坐在那辆奢华至极的马车里。

    

    身上裹着厚厚的白狐裘。

    

    怀里抱着手炉。

    

    却依然觉得冷。

    

    他掀开那一角厚重的锦帷，最后一次回头，看向那座巍峨的城楼。

    

    城头上，“彭”字大旗早已不见。

    

    取而代之的，是一面在寒风中猎猎作响的黑色“刘”字帅旗。

    

    彭玕的喉咙里，发出了一声浑浊的叹息：“走了……真的走了……”

    

    去洪州赴任？

    

    那是好听的说法。

    

    说白了，就是去当一只被圈养的肥猪。

    

    刘靖给了他体面。

    

    没杀他。

    

    没抄家。

    

    让他带着钱走。

    

    这已经是乱世里难得的仁慈。

    

    身旁的老管家彭忠低声劝道：“主公，起风了，放下帘子吧。”

    

    彭玕点了点头，正要放下车帘。

    

    车身却突然猛地一顿，停了下来。