年的基业，难道就只能——”

    

    他说不下去了。

    

    因为他自己也清楚，这三条路虽说叫法不同，本质却一样。区别只在于，投降给谁，能换回多少活路。

    

    谭全播苦笑不语。

    

    说白了，这乱世里的一切计谋、一切权术，都得建立在拳头上。拳头不硬，纵有诸葛之才，也不过是替人做嫁衣裳。

    

    而卢光稠呢？南边打不过刘隐，西边惹不起马殷。至于那个踩着无数枭雄尸骨、横扫江西半壁的刘靖——别说打了，卢光稠如今连听见“宁国军”三个字，腿肚子都发软。

    

    良久。

    

    卢光稠长长地叹出一口气，那双浑浊的老眼里，透出一种认了命的疲惫。

    

    “罢了。”

    

    他没有再提什么二十五年的基业，也没有再逐一比较自己比不上谁。

    

    这些话，这些年他在心里翻来覆去嚼了不知多少遍，早就嚼成了渣。

    

    卢光稠只是苦笑了一下，声音很轻，像是在跟自己说话。

    

    “全播啊，你知道我这阵子最怕的是什么么？”

    

    谭全播微微一怔。

    

    “不是怕刘靖的兵。也不是怕他的火炮。”

    

    卢光稠靠在椅背上，浑浊的老眼望着头顶的房梁，目光空洞。

    

    “去年腊月，我微服去赣县南门外的墟市转了一圈。在一个卖柴的摊子前，我听到一个老汉跟旁边卖笋干的人闲谈。”

    

    他停了停，嗓音越发苍凉。

    

    “那老汉说——‘听说刘节帅那边种地不交租，还给发种子，头三年一粒粮都不用交。’”

    

    “‘啧啧，人家歙州饶州那边的佃户，日子过得比咱们虔州的富户都好。’”

    

    卢光稠闭了闭眼。

    

    “那个卖柴的老汉，我认得。赣县东边柳家庄的。种了一辈子地，给咱们卢家交了一辈子租。他说那句话的时候——”

    

    卢光稠的声音微微发颤。

    

    “眼睛是亮的。”

    

    厅堂里安静极了。

    

    那句话像一根细针，不深不浅地扎在两个人的心上。

    

    谭全播沉默了片刻。

    

    他没有接话，只是端起已经凉透的茶盏，慢慢喝了一口。

    

    他心里比谁都清楚，那个卖柴老汉亮起来的眼睛，比刘靖的十万大军更可怕。

    

    兵马可以挡，火炮可以躲。

    

    但人心——人心一旦转了方向，就跟山洪一样，谁都挡不住。

    

    良久，谭全播放下茶盏，温言开口。

    

    “自古天下之势，分合交替。”

    

    “古人云，五百年必有王者兴。其实哪里用得着五百年？自秦灭六国至今，历经两汉魏晋南北隋唐，天下英雄如过江之鲫，百年便能出一位扫荡乾坤的真龙。”

    

    “自黄巢乱政以来，天下板荡几十载。也该有人站出来，终结这修罗地狱了。”

    

    谭全播压低了声音，眼中闪过一丝精光。

    

    “若那刘靖当真有席卷天下、三造大汉的气运——那个卖柴老汉的眼睛就不会骗人。民心所向，天命所归。刺史，莫忘了咱们卢家的祖上是谁？”

    

    卢光稠微微一愣。

    

    “范阳卢氏，大儒卢植公！”

    

    谭全播一字一顿。

    

    “昔日汉昭烈帝刘备，便是卢植公的入室弟子。那刘靖既自诩汉室宗亲，咱们卢家便是天然的‘师门长辈’。”

    

    “凭着这层渊源，只要刘靖还讲究个名分体面，便绝不会薄待了卢氏一族。”

    

    卢光稠愣了愣，黯淡的眼神猛地亮了起来。

    

    “刘靖其人，确有王者之势。”

    

    卢光稠的语气不自觉地顺畅了许多，虽然复杂，却透着一丝释然。

    

    “以一介流民之身，短短数年虎踞江西，引得彭玕、秦裴纷纷归降。此等人物，便如东升朝阳，势不可