“整门炮全靠铁匠人力一锤一锤地敲打成型。从粗坯到精修，中间需要反复回火十几遍。每一遍的火候都有讲究。”

    

    “温度高了，铁质会变脆；温度低了，锻不密实。”

    

    “快不得，也慢不得。任何一个环节出了差池，便是前功尽弃。”

    

    他顿了顿，语气变得沉重了几分。

    

    “节帅也知道，这八个月里并非一帆风顺。”

    

    刘靖看了他一眼：“废了几门？”

    

    任逑咽了口唾沫。

    

    “废了四门。”

    

    他低下头，像是在回忆什么不愿提起的事。

    

    “第一门……是回火时炉温控制失当，整门炮从中间裂成了两瓣。第二门和第三门是合缝出了问题，试射时炸膛。”

    

    他的声音顿了一下。

    

    “伤了三个匠人。一个当场没了左手，另外两个被崩飞的铁片削伤了脸。”

    

    校场上安静了片刻。

    

    刘靖的脸色沉了下去。

    

    “那三个匠人……现在如何？”

    

    “断手的那个，下官给安排到了库房管账，饷钱照发不减。另外两个伤好了，自己又回炉子前了。”

    

    任逑的声音低了下去。

    

    “他们说……节帅交代的活儿还没干完，不能歇着。”

    

    刘靖沉默了好一会儿。

    

    他再次问道：“秋收之前，可再锻造几门？”

    

    任逑在心里盘算了一番，同时悄悄观察刘靖的神色。

    

    他太了解这位节帅了。

    

    看上去和颜悦色，可心里的标准高得吓人。

    

    你说出来的数字若是不合他的意，虽不至于降罪，可那一双眼睛盯着你的时候，压力比挨一顿板子还难受。

    

    他咽了口唾沫，小心翼翼地开口。

    

    “回节帅……最多两门。”

    

    唉。

    

    听到这个数字，刘靖暗自叹了口气。

    

    果然。

    

    工业水平还是太落后了。

    

    想在伐楚之前大规模列装野战炮，显然是痴人说梦。

    

    而且一门炮开一发要清膛、装药、填弹、点火，前前后后少说半炷香的功夫。

    

    战场上瞬息万变，半炷香够对面的骑兵冲过来把你踹翻三个来回了。

    

    所以火炮目前依然只能作为“开场雷”。

    

    第一波打出声势，震慑敌胆，后续还得靠陌刀手和步卒去拼命。

    

    不过。

    

    刘靖转头望了一眼那面被打成筛子的夯土墙。

    

    嘴角又牵了起来。

    

    能造出来就已经很了不起了。

    

    马殷那帮人，连火药是什么东西都还没搞明白呢。

    

    不过话说回来，这些炮该怎么分配？

    

    三路大军：康博与庞观的北路军直指岳州，庄三儿的西路军直插潭州，季仲的南路军封锁退路。

    

    北路和西路是主攻方向，火炮必须集中在这两路。

    

    南路以封堵为主，给一两门铜炮镇场子就够了。

    

    问题是，湖南是山地。

    

    从赣西翻越罗霄山脉进入湘东，一路上都是崎岖的山间古道。

    

    这门野战炮虽然比铜炮轻了七八倍，可七百八十斤搁在平地上两三个壮汉拉着走没问题，到了陡坡窄路上呢？

    

    轮子有个屁用。

    

    刘靖蹲下身，再次端详了一番炮架。

    

    “这个炮架。”

    

    他指了指那两只包铁的轮子：“能不能拆卸？”

    

    任逑凑过来看了看：“铁箍是活扣的，拆卸不难。可拆了之后，七百八十斤的铁家伙，怎么搬？”

    

    “不