豫章郡。

    

    节度使府，后宅。

    

    傍晚时分，暑气稍稍退了几分。

    

    后花园的竹帘水亭里，刘靖半躺在一张竹编凉榻上，怀里抱着大儿子刘铮。

    

    小家伙刚满半岁，不会说话，可劲儿大得吓人，两只小胖手死死攥住他爹的衣领不松手，拽得刘靖的中衣都歪了。

    

    刘靖笑着去掰他的手指头，那小子非但不松，反而攥得更紧了，咧着没牙的嘴朝他爹乐。

    

    崔莺莺在旁边剥着一碟荔枝，嘴角却忍不住翘了起来。

    

    另一边，次子刘钰刚由乳母喂过了奶，此刻正安安静静地窝在母亲钱卿卿的怀里。

    

    这小子跟他哥截然相反，不哭也不闹，钱卿卿拿手指轻轻逗弄他的下巴，他便乖乖地咧着嘴乐，一双黑葡萄似的眼睛眨巴眨巴地看着他娘，透着一股天生的喜人劲儿。

    

    林婉坐在凉榻另一端，手里端着一盏凉茶，并不参与逗弄孩子。

    

    她靠在竹枕上，微微阖着眼，像是在假寐，可嘴角那一丝若有若无的浅笑，出卖了她此刻的心情。

    

    崔蓉蓉则带着长女刘铭和幼女刘铃在水亭外捉蜻蜓。

    

    两个女娃跑得跌跌撞撞的，笑声清脆得像碎玉洒在青石板上。

    

    偶尔有一只蓝翅蜻蜓落在池边的菖蒲叶尖上，小铃儿便蹑手蹑脚地凑过去，刚一伸手，蜻蜓便“嗡”地飞走了，气得她直跺脚。

    

    暮色渐浓，晚风从赣水方向吹来，带着一丝潮湿的凉意，将白日里的暑气吹散了大半。

    

    这一刻的温馨安宁，在刘靖这两年刀光剑影的日子里，当真难得。

    

    他也确实放松了下来。

    

    直到。

    

    急促的脚步声从外院方向传来。

    

    后宅通往前院的角门处，出现了一个身披玄甲的人影。

    

    是牙兵亲卫。

    

    后宅是内眷的地盘。

    

    牙兵亲卫日常驻守前院，轻易不会踏入后院半步。

    

    除非。

    

    有要紧到不能等的急事。

    

    刘靖的目光瞬间凝住了。

    

    崔莺莺与钱卿卿皆是心思玲珑之人，见状对视了一眼，什么也没说，一个起身将刘铮从刘靖怀中接了过去，另一个抱紧了刘钰。

    

    亲卫快步走到水亭前，单膝跪地。

    

    “镇抚司急报！”

    

    他双手呈上一个细竹筒。

    

    竹筒外壁刷了朱漆。

    

    这是镇抚司内部分级的最高密级。

    

    朱漆筒，意味着内容仅节帅一人可阅，任何人不得中途拆封。

    

    刘靖接过竹筒，拧开骨塞，抽出里头卷成一条的薄绢纸。

    

    展开。

    

    扫了一眼。

    

    纸条上的字不多。

    

    “楚王殷令，遣大将李琼，合兵三万，民夫五万，攻朗州雷彦恭。岳州抽调步卒万人随征。醴陵、衡州未见增兵。”

    

    刘靖看完，面上没有任何表情的变化。

    

    他将纸条捏成团，顺手塞进了衣袖中。

    

    然后转身。

    

    崔莺莺几女正看着他，眼神中都带着一种早已习惯了的淡淡忧虑。

    

    “我去一趟军营。”

    

    刘靖的声音平静而简短。

    

    “今夜不回来了，不必等我。”

    

    崔莺莺抿了抿唇，点了点头。

    

    “夫君且去。”

    

    钱卿卿没有说话，只是把刘钰抱紧了一些。

    

    刘靖朝着众人微微点了一下头，转身大步走了出去。

    

    便房内，两名亲卫早已候着。

    

    玄色山纹甲层层扣上，腕缚、臂缚、胸甲、护肩，一件一件严丝合缝。