赵四等士兵歇下之后，官道旁边一棵老油桐树下面，李琼独自坐着。

    

    身旁只有一名掌灯的亲卫。

    

    油灯搁在脚边的青石上，火苗被山风吹得歪歪斜斜。

    

    李琼把马殷的手令又看了一遍。

    

    绢纸已经被汗水浸得发软了。字迹洇开了几处，但他每个字都背得下来。

    

    “四面烽火”四个字在灯光下发暗。

    

    他心里在算账。

    

    从武陵到潭州，四百里。

    

    正常走，六天。

    

    被蛮兵叮着走，八天。

    

    八天到了潭州，潭州还在不在？

    

    他不知道刘靖的主力什么时候能翻过罗霄山。

    

    他甚至不确定刘靖的主力到底有多少人。

    

    马殷的手令上只说“宁国军四路伐楚”。

    

    四路各多少兵、带了什么家伙、从哪条路翻山，一概不清楚。

    

    情报的缺失让他极度不安。

    

    他打了一辈子仗。

    

    从来没有在这么“瞎”的状态下行军过。

    

    打雷彦恭的时候，对手是谁、兵力几何、地形如何，他全摸得清清楚楚。

    

    可现在——他比瞎子好不了多少。

    

    他想到了一件事。

    

    如果刘靖的主力比他先到潭州。

    

    那他这三万人赶回去就不是回防守城。是在城外跟宁国军野战。

    

    三万人长途跋涉、疲惫不堪地赶到潭州城下。

    

    蛮兵在身后追了一路，弟兄们三天三夜没睡过一个囫囵觉。

    

    到了地方连口气都喘不匀，迎面碰上以逸待劳的宁国军主力……

    

    还有那个天雷。

    

    李唐在军报里写过。

    

    说那东西像打雷一样，炸开来碎片横飞，人挨着就死，十步之内没有活口。

    

    李唐是见过世面的老将，不至于夸大其词。

    

    李琼把绢纸叠好，塞回了怀里。

    

    他站起身。

    

    朝身旁的亲卫说了一句。

    

    “明日起，辎重减半。带不走的粮草就地掩埋。全军日行六十里。走不动的自己走，本帅不等人。”

    

    亲卫一愣。

    

    日行六十里？！

    

    寻常大军带着辎重，走平路一天也不过三十里。

    

    就算扔了辎重轻装赶路，五十里便已是极限。

    

    在六月酷暑的湖南山路上，逼着三万人一天走六十里，会死人的。

    

    不是被敌人杀死。是活活累死、热死。

    

    亲卫张了张嘴，想说什么，看了李琼一眼，又把嘴合上了。

    

    “是。”

    

    李琼没有解释。他走进了自己的军帐。

    

    帐帘合拢了。

    

    油灯的光被隔在了外面。

    

    ……

    

    鹞子口。

    

    大云山。

    

    暮色渐沉。

    

    山谷里的血腥气没有散。

    

    康博的临时帅帐设在左翼坡顶那棵老栎树下面。两块油布搭了个斜棚，底下铺了张草席。

    

    入夜。

    

    几名校尉围坐在草席边沿。面前摊着舆图。

    

    火把插在旁边的石缝里，火苗被风吹得一晃一晃的。

    

    左厢都虞候齐安率先开口。

    

    “将军，秦彦晖逃了，接下来咱们南下，跟庞观合兵一处，拿下昌江？”

    

    另一名校尉附和。

    

    “庞观手里只有三千人，围昌江围得住，可强攻吃力。咱们过