众将校红着眼眶，齐齐抱拳，压抑着嗓门低吼：“得令！”

    

    “还有。”

    

    刘七叫住正欲转身的副将，目光投向东面大屏山的方向。

    

    “挑五十个腿脚最利索、眼睛最毒的兄弟，带上清水和胡饼，即刻出东门进山。去迎一迎节帅的大队人马！”

    

    副将重重点头，领命而去。

    

    随着刘七的军令迅速铺开，五千名前锋营将士迅速散入醴陵的街巷与城墙。

    

    原本死寂且充满血腥味的城池，在这支生力军的注入下，终于有了一丝微弱却坚韧的生气。

    

    这座被鲜血浸透的城池，在经历了生死煎熬后，终于等来了真正意义上的换防。

    

    ……

    

    

    与此同时，二百里外。潭州，武安军节度使府。

    

    武安军节度使马殷的书房内，气氛压抑得仿佛连灯花都凝固了。

    

    铜漏壶里的水滴“吧嗒、吧嗒”地砸着，每一声都像是敲在众人的心坎上。

    

    宽大的紫檀木案几上，刺眼的红色告急文书已经堆成了一座小山。

    

    除了早前岳州秦彦晖大败、衡州姚彦章被死死拖在茶陵的几封旧军报外，此刻正摊着一份沉甸甸的最新败报。

    

    就在一个时辰前，李唐狼狈败退回来了。

    

    他带着急行军杀回醴陵，不计代价地昼夜猛攻了数日寸步难进。

    

    如今期限将尽，他最终带回来的不仅是残兵败将，还有令整个潭州不寒而栗的致命军情。

    

    刘靖已越过大屏山，兵锋直指潭州！

    

    醴陵距离潭州仅有二百里，一马平川，无险可守。

    

    而马殷最倚仗的李琼三万主力，此刻还在从朗州撤回的烂泥路上苦苦挣扎。

    

    整个潭州，就像一个被剥光了铠甲的壮汉，赤裸裸地暴露在刘靖的刀锋之下。

    

    还没等马殷从主力压境的震骇与暴怒中缓过一口气来。

    

    “报——！”

    

    一声凄厉的嘶吼再次划破了节度使府的死寂。

    

    一名浑身被汗水和泥浆裹满的斥候，跌跌撞撞地冲进书房，扑通一声跪倒在地，双手高高举起一封插着三根鸟羽的信筒。

    

    这封急信，彻底击碎了马殷心中最后一丝侥幸。

    

    “大王！连州、道州五百里加急！岭南刘隐悍然出兵，其弟刘龚率兵两万，正兵分两路，逼近连、道二州！”

    

    “嗡”的一声，堂内的留守马賨与谋士高郁只觉得脑子里炸开了一记闷雷。

    

    四面楚歌！

    

    真正的四面楚歌！

    

    刘靖的大军正从东、北、南三面如绞索般收紧，如今连一直首鼠两端的岭南都在背后捅了一刀。

    

    高郁上前一步颤声道：“大王，岭南兵虽然战力孱弱，但毕竟有两万人马。如今咱们兵力捉襟见肘，南面若再失守，这湖南……就真的成了一局死棋了！”

    

    换作寻常节度，面对这种天塌地陷的绝境，怕是早已暴跳如雷，甚至拔剑乱砍泄愤了。

    

    但马殷没有。

    

    这个当年在蔡州城里替人扛木料、从死人堆里一路杀到节度使位子上的老卒，只是静静地坐在虎皮大椅上。

    

    他没有发怒，只是眼角的肌肉剧烈地抽搐了两下。

    

    书房内死一般的寂静，马賨与高郁低着头，连大气都不敢喘。

    

    马殷那双布满血丝的老眼死死盯着案几上的告急文书。

    

    他粗糙的双手在膝盖上一点点握紧，常年握刀结出的老茧磨得沙沙作响。

    

    他在蔡州吃过死人肉，在江淮喝过血水，这半辈子什么绝路没蹚过？

    

    如今刘靖这头过江龙把他逼到悬崖边也就罢了，可连岭南刘隐那种平日里只敢首鼠两端、看他脸色行事的废柴，如今竟然也敢张开没长齐的牙，趁乱扑上来咬他一口！

    

    极度的荒谬与屈辱，猛地撞破了他这些年养尊处优的藩镇躯壳，将他骨子里那股泼天凶性，硬生生给逼了出