南城城楼的轮廓在火光中隐约可见。

    

    城楼下方的拱门洞内，有一个人正在嘶声竭力地喊着什么。

    

    火光映出了那人的脸。

    

    李唐。

    

    他不知何时从城楼上冲了下来。

    

    铁甲外面套着一件已经被血浸透了的袍子，右臂的伤口已经完全裂开了，手里却仍然攥着一柄环首刀。

    

    他的嗓子已经哑成了破锣，可眼角崩裂出血丝的双眼里，还烧着一团疯狂的火。

    

    “挡住！都给我挡住——！谁敢后退一步，我先砍了谁——！”

    

    他身边聚拢了约摸二三十个楚军兵卒。

    

    这些人大多是跟了李唐多年的旧部亲兵，即便到了这般田地，依然没有崩散。

    

    他们在李唐身边结成了一个半圆形的阵势，刀枪朝外，堵在了从马道通向城门洞内的入口处，像一根岩桩楔在了那里。

    

    庄三儿站起身来，攥紧了横刀。

    

    “弟兄们——跟我上！”

    

    庄三儿暴喝一声，带着身后二十余名先登，向李唐的阵地冲了过去。

    

    两群人撞在了一处。城头上的夜色被金铁交击的火星和嘶吼声撕裂了。

    

    庄三儿的横刀劈开了一个亲兵的盾牌，紧接着又一刀削断了另一个人的枪杆。

    

    他身后的先登营如狼似虎地涌进了楚军半圆阵的缺口。

    

    在他对面，李唐的眼睛红得像要滴血。

    

    两个人几乎是同时看见了对方。

    

    “竖子——！”

    

    李唐发出了一声状若疯魔的怒吼，举刀向庄三儿劈了过来。

    

    这一刀劈得极重、极快。

    

    疲惫到了极点的身体里，不知何处又迸发出了最后一丝凶残的力气。

    

    环首刀带着风声斩落，刀锋在火光中划出了一道雪亮的冷芒。

    

    庄三儿侧身闪避，刀锋擦着他的颊侧划过，割断了一缕发丝。

    

    他没有退，横刀翻腕反劈。

    

    李唐拧身躲过，转背又是一刀顺势横扫。

    

    这一刀快得出奇。

    

    庄三儿不得不向后撤了半步，小圆盾“砰”地一声硬接了这记横斩。

    

    盾面上被砍出了一道半寸深的豁口。

    

    这一记震过来的力道顺着盾柄灌入了左臂。

    

    伤处像被捅了一刀，剧痛沿着骨缝窜上了肩膀。

    

    庄三儿的左手一阵发麻，差点撒了盾柄。

    

    “好力气。”

    

    庄三儿咧了下嘴，牙关咬得嘎吱响。

    

    李唐没有接话。

    

    他面色惨白，嘴角挂着一缕血丝，右臂的伤口已经把整条袍袖都洇透了，鲜血顺着刀柄向下流，在指缝间汇成了一条细线。

    

    第三刀。

    

    李唐跨前一步，从上往下全力劈砍。

    

    这是老行伍的拼命打法。

    

    不计后果，只求把对面的人劈开。

    

    可这一刀劈下来时，刀锋带起的破空声竟不可察地滞了一瞬。

    

    那一颤，只有在力竭之人身上才会出现。

    

    庄三儿没有闪。

    

    他抬盾斜架，将那记劈砍引向了左侧。

    

    环首刀“铛”地一声砍在了盾沿上，滑了出去。

    

    李唐的身子被自己这一刀的去势带得向前倾了半寸。

    

    就是这半寸。

    

    庄三儿的横刀从下往上斜斩，毒蛇般切入了李唐甲裙与臂甲之间的缝隙。

    

    刀锋没入腰侧三寸。

    

    李唐的身子一僵。

    

    他低头看了一眼插在腰间的横刀。

    

    手里的环首刀举了起来，想要再劈。