扼洞庭湖口，北通荆楚，南控湘中。

    

    许德勋在这里经营了二十余年。

    

    但眼下的巴陵，已不是半月前的巴陵了。

    

    康博那一次突袭的成果不可小觑。

    

    粮仓烧了大半，武库也被一把火焚了。

    

    许德勋手里的水师虽然还在，但没有粮草支撑。

    

    他每多撑一天，巴陵的存粮就少一分，部下的军心就散一分。

    

    按理说，在这种情况下，一个精明的人只有两条路可走。

    

    要么趁粮草耗尽之前主动出击，争取战场上的转圜之机。

    

    要么趁手里还有本钱，赶紧遣使来谈请降之约。

    

    可巴陵什么都没做。

    

    连一艘哨船都没往南边派。

    

    不对劲。

    

    刘靖盯着舆图上巴陵的位置，指尖无意识地在城池的标注上敲了两下。

    

    “密切关注巴陵的一切动向。”

    

    他转过头。

    

    “探报加倍。水路、陆路都要盯。但凡巴陵城门开合、水师出港、粮车调动，哪怕是城头换了一面旗，都给我报上来。”

    

    “是！”

    

    李松抱拳退下。

    

    刘靖没有立刻回到书案前。

    

    他站在舆图前又看了一阵。

    

    巴陵不动，只有两种可能。

    

    第一种：许德勋在蓄力。

    

    故意装死，等宁国军大军北上攻城时，再以逸待劳，凭借水师优势打一场凭险反扑。

    

    这种可能性不大。

    

    许德勋精明到骨子里，他守了二十年巴陵，最擅长的就是“权衡利弊”。

    

    潭州已破，李琼已败，楚国的脊梁骨已经被打断了。

    

    第二种可能：巴陵城内出了变故。

    

    什么变故能让许德勋连基本的军机调遣都顾不上？

    

    答案只有一个。

    

    权柄易主。

    

    刘靖的瞳孔收缩了一下。

    

    马殷不在巴陵。

    

    这个念头冒出来的时候，他自己都愣了一瞬。

    

    但越想越觉得对。

    

    如果马殷已经到了巴陵，以他的资历和威望，第一件事必然是稳住军心、调兵遣将。

    

    哪怕潭州丢了，他手里还有许德勋的水师、还有南边张佶的精兵、还有益阳方向李琼的残部。

    

    这些力量加在一起，虽然打不过宁国军的全盛之师，但至少能组织起一道防线。

    

    可巴陵什么都没做。

    

    这说明，眼下巴陵城里主事的人，不是马殷。

    

    是谁？

    

    刘靖想起了什么。

    

    “来人。”

    

    “节帅！”

    

    “去把镇抚司最近三日的密报都调过来。”

    

    “是！”

    

    不到一茶盏的工夫，一名镇抚司的暗桩快步走进节堂，手里捧着一摞细帛。

    

    刘靖一封一封拆开。

    

    大部分是例行的巡哨回报，没什么新东西。

    

    但翻到第四封的时候，他的手停了。

    

    这封密报是前日从巴陵城内传出来的。

    

    密报上只写了一件事。

    

    “七月初一夜，许德勋、秦彦晖、高郁率甲骑三百，出城往西南方向疾驰。约一个时辰后返回。随行多出一人，年约二十六七，着素色袍衫，骑马入城。入城后直入节堂。城内各营将校连夜集结。”

    

    “百姓称为，马道长。”

    

    素色袍衫。

    

    二十六七岁。

    

    从城外接回来的。