城，所占之利亦微。

    

    刘靖不是莽夫。

    

    哪怕手握雷震子和神威大炮，他也没有贸然选择强攻。

    

    火器在这场攻坚战中能起的作用有限。

    

    留着它，等城破或者野战的时候再用不迟。

    

    “好。”

    

    他终于开口了。

    

    “就依姚将军之策。围城。”

    

    他拨转马头，面对众将。

    

    “传我军令。全军在巴陵城外三里设营，东、南、北三面各驻一军。西面不设营，但在洞庭湖东岸沿线散布游奕，窥探楚军水师虚实。”

    

    “康博。”

    

    “继续留在北面，扼守巴陵通往北方的官道。凡有楚军信使、运粮车仗出城北上者，一律截杀。”

    

    “诺！”

    

    “庄三儿。”

    

    “末将在！”

    

    “你领兵东面。东城门是城内守军最薄弱之去处，你要做出随时攻城之态势，牵制其兵马调拨。但没有我的命令，不得擅自攻城。”

    

    庄三儿的颊肉鼓了鼓。

    

    他还是咬着牙应了一声：“喏。”

    

    “姚彦章。”

    

    “末将在。”

    

    “你领兵驻扎南面。南城门正对大营，是我军的主攻去处。你部担任南面围城正兵。”

    

    “喏。”

    

    “中军辎重与火器留在大营，由我亲卫营和魏虎看护。病秧子。”

    

    “末将在。”

    

    “你不必亲冒矢石，替我管好馈饷。全军八万余人，每日粮秣耗费靡大。从潭州到巴陵的运道，沿途驿站、渡口、仓廪，粮食不能断。”

    

    病秧子拱手应命。

    

    “至于舟师，常盛和甘宁继续封锁荆江口。洞庭湖里的仗暂且不打，咱们的水师堵住出口就行，不必往湖里头去寻许德勋的晦气。他想缩就让他缩，时间站在咱们这边。”

    

    他望了众人一眼。

    

    “围城是个水磨工夫，急不得，躁不得。”

    

    “许德勋在城里等咱们露出破绽，咱们在城外等他粮尽，谁先按捺不住，谁就输了。”

    

    众将齐声应诺。

    

    一行人策马下了小丘，回营布防。

    

    ……

    

    与此同时。

    

    巴陵城内，刺史府节堂。

    

    许德勋站在堂中的舆图前，背着手。

    

    堂上坐着几个人。

    

    秦彦晖坐在左侧第一张交椅上。

    

    李琼坐在右侧。

    

    高郁坐在末席。

    

    角落里还坐着一个青年。马希振。

    

    马希振穿了一件尺寸不合的锦袍，头上的幞头歪了一点，他似乎也懒得扶正。

    

    两手搁在膝盖上，神色淡漠地望着堂中的舆图。

    

    许德勋扫了堂中诸人一眼，开口了。

    

    “刘靖的大军已到城外。号称三十万，虚实几何，你们各有计较。”

    

    秦彦晖接口道：“八万到十万之间。再多不可能。他的馈饷难以为继。”

    

    “不错。八万到十万。其中水师约莫一万四五千人，封在荆江口那边。陆上堪战之卒，六七万左右。”

    

    他转过身，面对众将。

    

    “怎么看？”

    

    秦彦晖率先开腔。

    

    “刘靖不会蠢到强攻。”

    

    他的语声断然。

    

    “巴陵城防是许公十年心血，三面瓮城，护城河引洞庭活水，城墙加高一丈二，墙基拓宽到两丈。”

    

    “角楼、马面、箭楼，一应俱全。”

    

    “这样的城池，天下间也找不出几座。”