的时候，低头看了看阶陛上。

    阶陛上有一摊暗黑色的血迹，已经半干了。

    旁边还有一只麻履，孤零零地歪在那里。

    麻履的底部已经磨出了洞，面上打了两个补丁，针脚粗得像用衲线的麻绳缝的。

    这样一双履，跋涉了多少路，才走到了晋阳城？

    他驻足片刻，裹紧了披风，大步走入了夜色之中。

    身后的王府大门吱呀一声阖上了。

    门缝合拢的一刹那，内寝方向隐隐传来一缕琴声。

    曲调哀婉低回，带着几分不易察觉的呜咽。

    琴声飘了一阵，断了。

    断得极为突兀，像是抚琴之人猛地把手从弦上抽开了。

    王府中便什么声响都没有了。

    只有月光照着那只孤零零的麻履，照着阶陛上半干的血迹，照着晋阳城的寂寥长夜。

    ……

    郭崇韬连夜回了自己的幕院，铺开麻纸，开始起草五镇遣使奉册的移文。

    他写得很慢，每一个字都要反复推敲。

    奉册的移文不能写得太卑。

    太卑了，以刘守光的心性反而会起疑。

    也不能写得太倨。

    太倨了，刘守光会觉得不够诚心。

    要恰到好处。让刘守光觉得这一切都是理所当然。

    郭崇韬提笔写了一句，默念一遍，摇了摇头，重写。

    “柏乡之役，燕王坐镇北藩，威慑侧翼，使梁贼不敢分兵。”

    “五镇蒙其庇护，感戴莫名。”

    “今愿共奉玉册，尊燕王为尚父，以昭天命。”

    这回妥当了。

    把柏乡之战的功劳暗暗往刘守光身上推了一把。

    刘守光看了这等言辞，保准骄狂忘形。

    郭崇韬满意地颔首，继续往下写。

    月光透过窗棂照在书案上，纸面上的墨迹泛着一层湿润的光。

    晋阳城沉入了子夜。

    而在千里之外的另一座城池里，一场无声无息的绞杀，正在缓缓收紧。

    ……

    广陵。

    秋尽冬初。

    漕渠两岸的垂柳叶子枯黄了大半，稀疏地挂在枝头，不时被风吹落进水里，顺着暗绿色的河面缓缓漂走。

    沿河的肆铺还开着门，肆伙们百无聊赖地靠在当垆后面打盹。

    偶尔有一两艘载货的舴艋舟从桥洞底下钻过去，艄公拿竹篙撑着河底的淤泥，嘴里哼着不成调的吴歌。

    看上去与承平时节并无二致。

    可走在坊巷里的人都清楚，这座城里的天，早就变了。

    吴王府，节堂。

    杨隆演坐在主位上。深紫色的圆领襕衫，乌纱幞头，金銙带。

    一切的衣冠打扮都合乎吴王的仪制。

    可他的眼神是空洞的。

    堂上没有旁人。

    几个阉竖垂手立在角落里，低眉顺眼。他们是徐温的人。

    杨隆演分得一清二楚。

    府中从知事到庖厨再到洒扫的粗使婢女，哪个是自己的人，哪个是徐温的暗桩。

    分辨清楚之后，他发觉了一件让人绝望之事。

    身边没有自己的人了，一个都无。

    刚嗣位那两载，他还有几个腹心。

    有两个是先王在世时便跟在身边的旧人。

    有一个是他暗中拉拢的王府亲卫军校。

    他试过反抗。

    暗中联络那些对徐温心怀忿怼的旧臣。

    朱瑾乃淮南宿将，资历极深，对徐温专权恨之入骨。

    杨隆演曾遣腹心秘密前往朱瑾府邸试探。

    腹心出了王府，还没走到朱瑾府邸的坊口，人就没了。

    三日后，在城外漕渠里捞出了一具无头尸。

    身上的衣袍被剥得精光，找不到任何能辨认身份的印记。

    徐温什么都没说。

    牙帐视事时照常行礼，议事时照常恭敬。

    但杨隆演明白，消息传不出去。

    他的一举一动，一言一行，都在徐温的掌控之中。

    他之后又试了一次。

    把一封密信藏在送去浣洗的衣物里，让一个他认为可信的老妪带出去。

    老妪出了府门便消失了，活不见人死不见尸。

    第三次，他找到了一个在王府庖厨做杂役的竖子，是他乳母的远房侄儿。

    他赏了竖子一只玉佩，让他出城去找驻守在庐州的老将刘威。

    两日后，竖子的首级被装在一只木匣子里，摆在了王府后宅的阶陛上。

    木匣子上面放着那只玉佩，擦得干干净净。

    从那以后，他不